第三十章 宇宙人狼VS？？？ その２
30.3 宇宙人狼VS？？？ 観戦模様 アラトの部屋 中編
突如、マネキンの全身がグニュグニュと変形し始める。
真っ黒いアメーバと化してウニョウニョとうごめき、やがて、とある形状へ姿を整えていく。時間をかけゆっくりと。
真っ黒い人影、足元は平べったい乗り物の形。
ほかでもない、対戦中の宇宙人狼と全く同じ物体へと変貌した。ただし、全身は黒一色。狼の毛並も、グライダーのエンジン部分も、文字通り全てが黒で統一されている。
上空でマネキンの様子を観察していた人狼ゼロがガルルと唸る。
間髪入れず、再突撃。
変身が完了した暗黒兵器、黒い人狼もグライダーのエンジンを全開させ急発進する。さらに二刀流シックルブレードも展開して構えた。
空中で交差する人狼ゼロと暗黒人狼。高周波ブレード同士がぶつかり火花を散らす。凄まじい空中戦が繰り広げられるが、両者は完全に互角の実力。
暗黒兵器は、姿、武器のコピーだけでなく、戦闘技術もコピーするようだ。
《や、やっぱりこうなったかぁ！ と皆さん叫んでいることだろう！ これはヤバイぞぉ！ 敵をコピーして全く同じ性能、それでいて無敵の肉体！ 究極兵器と呼んで差し支えないのかぁ!? 元祖ハテナキャラ、いきなりの優勝候補だ！》
空中戦のさなか、人狼ゼロがグライダーの前面にある発射装置から、ボール状の物体を六つ続けて射出した。狼頭と同じくらいの大きさ、直径20cm程度。
ボール状の物体は、人狼ゼロの頭上で正六角形を描くように整列する。ボールが浮遊する位置座標は、人狼ゼロの立ち位置を基軸として固定されており、グライダーがどのような飛行をしようとも、定位置を維持している。宙に浮かぶボール型ドローンのガーディアンと称すれば丁度いい。
その６基のボール型ドローンからレーザー弾が発射され、暗黒人狼を狙い撃ちし始めた。
《ヨシ、新情報ゲット！ たった今、ゼロ選手が攻撃している天使の輪的なボール兵器は、『オートップ』と呼ばれる自律式浮遊射撃兵器だ。レーザー弾を発射して敵を攻撃する優れモノだ！ ゼロ選手の思考だけで操作できるらしいぜぇ！》
暗黒人狼は、オートップのレーザー弾を避けるため、防戦一方となってしまった。
暗黒人狼を追跡しながら、二本のシックルブレードをつなぎ合わせてＳ字ブーメランを作り出す人狼ゼロ。
回避行動に専念する暗黒人狼に向け、全長160cmの巨大なブーメランを勢いよく投げつける。
大きく弧を描いて飛翔するＳ字ブーメランは、途中で二つのブーメランに分離した。一つは暗黒人狼の左から、もう一つはＳ字状に軌道を描いて右から飛んでくる。
左右から挟み撃ちとなった二つの高周波ブーメランは、見事、暗黒人狼を同時に捉えた。胴体とグライダーを切断、バラバラとなった暗黒人狼が地上へと落下する。
が、分断された各パーツがアメーバのように変化しニュイッと伸びた。お互いをつなげて一瞬のうちに元の暗黒人狼を形成していく。
《これは、とんでもない驚異的な再生力だ！》
二つのブーメランが人狼ゼロの手元に舞い戻る。
暗黒人狼が元に戻る間に、オートップのレーザー弾が数発ヒットした。真っ黒い肉体の一部が吹っ飛び抉れ、粉々になった破片はレーザーの高熱で溶けて消滅した。
見たところ、ダメージは小さい。浮遊する小型兵器の破壊力はレーザーガンと同等レベルだ。生身の肉体がレーザーで焼かれるよりは、粘性合金の耐久力の方が高いと判断できる。
暗黒人狼は、抉れた肉体を黒い粘性合金で埋め、損傷個所が修復されていく。
《なるほど、まったくダメージを与えられないわけではない、ということだぁ！ しかし、その再生能力はやっかい極まりない！》
人狼ゼロが唸った。手応えを感じたのか、それとも手強いと感じたのか。その両方かもしれない。
完全復活を遂げた暗黒人狼も、真っ黒いオートップを六つ射出した。
暗黒人狼の頭上をガーディアンのように浮遊しながら、レーザー弾を発射する。オリジナル人狼のオートップとまったく同じ性能のようだ。
「なんかスゴイことになってる……、ねぇ、ギリコ」
「たしかに、これは驚異のテクノロジーです。
ナノテクノロジーで相手の姿を模倣するだけであれば、開発可能な技術。しかし見たものを、性能までコピーして攻撃手段として使用できるというのは、技術レベルが各段に高いことを意味します。
わたくしのIQ10,000をもってしても、不可能な領域でしょう」
「そこだよ、そこ！ いったいどこのどなた様が造ったねん！」
「残念ながらわかりません。
ただ、一点だけ言えることがあります。相手の攻撃を食らうまでコピーできないというのが、弱点の一つではないしょうか」
「なるほど、言われてみれば……」
《う～む、先ほどからほとんど進展無し。お互いのレーザー弾が打ち消し合う状況がずっと続いているぜ！》
双方の自律式兵器がまったくの同性能であるという証拠だ。
そして、この狭い空間をお互い縦横無尽に飛翔しつつ、交錯する瞬間、斬撃を放つが双方無傷、格闘技術も互角なのだ。
人狼ゼロのオートップが１基、唐突にその頭上を離れ、暗黒人狼に向け飛翔した。暗黒人狼の真正面まで直進し、突然自爆。爆発した空間に小さな渦が現れ、ものの数秒で直径2m程の暗黒の渦へと膨張した。
暗黒の渦は周囲の空気を吸引している。咄嗟に避けた暗黒人狼だが、バーニアフルパワーのはずのグライダーが動きを止め、暗黒の渦に吸い込まれないよう抵抗していることが見てとれる。
なんとそこに、小型のブラックホールが出現したのだ。
《新情報キタァー！ これは、ゼロ選手の必殺奥義、ミニブラックホールだぁ！ あのオートップが自爆してブラックホールを科学的に生み出しているんだそうだぁ！ これはスゴイぞ！
ちなみに、ゼロ選手はエイリアンハンター業界で超有名人。いや、有名人狼。
記録によりますと、これまでに宇宙を旅し続け、十万体以上の宇宙害獣を駆除しているぜ！ おったまげのスゴ腕ハンターだ！ それはなんと言っても、このミニブラックホールのおかげってわけさ！ 無敵の必殺技だぜ！》
「ダメ、いや、それはダメよ、止めて！」
急にギリコがソファーから立ち上がり、アラトの身体を揺さ振ってきた。
「これ、紛らわしい声を出すんじゃない、義理子女史！ 誤解されるがなぁ」
「誰からですかぁー、と突っ込みたいところですが、そこは我慢して。これはマズイです、アラトさん！」
「すでに言ってるがなぁー、と一応突っ込んで、なにがマズイィー？」
アラトを揺さぶるスピードが加速していく。
「非科学技術による魔法攻撃のコピーはおそらく不可能領域！
ですが、科学技術で生み出す攻撃手段は全てコピーできるはずです！ ブラックホールを生成する科学技術を、あのマネキンがコピーしちゃいます！」
「あうあうあうあう、やめ、あうあうあうあう」
「いや、ダメェ！ そんなのアラトさんが喰らったら、跡形もなくこの世から消滅しちゃいます！」
ますます加速。
「あうあうあうあう、くるし、あうあうあうあう」
「いやぁ！ アラトさん、死なないでぇ！」
「ギリコだよ、殺すつもりなのは！」
ギリコをむりやり突き放し、ようやく揺さ振り地獄から脱出したアラト。
その後、ギリコの懸念は証明されることになる。
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