２４品目 ドラゴンステーキ
「ドラゴンステーキとか、男の一度は食べてみたい料理トップ１０に入るんじゃないか？おおッ！！赤身とサシのバランスが丁度良い感じだ。焼き加減は当然ミディアムだ。これだけは譲れん。」
今回は豪快に食べてみたいから、３センチくらいの厚さに切って、塩コショウで軽く味付け。
これを強火で一気にこんがりと焼き上げる事で、ステーキ特有の香ばしい匂いがしてくるんだよ。この匂いだけで、白飯３杯はいけるわ・・・。
両面をこんがりと焼いたら、後はもうただかぶりつくだけッ！！いざ、『ドラゴンステーキ』を実食ッ！！
「んんッ！！厚めに肉を切ったのに軽く噛むだけで噛みちぎれるッ！？やわらけぇ・・・旨みやジューシーさは存分にありつつ、さっぱりとした味わいの上質なステーキだな。お肉そのものの旨みが強いから、シンプルな味付けで十分美味い・・・。」
「脂がしつこいかなと思ったけど、そんな事ないね！しつこくない脂の旨みと赤身の旨みが同時に押し寄せてくるわ！」
ノワルとゴマもたらふく食べて満足そうな顔をしている。
「ノワルが強すぎてよく分からんけど、山に近づくほど強い魔物が出てきてるよな？」
「そうね。地龍がエルフの森に現れたら、みんなで逃げ出す程の強さなんだけど、ノワル殿が軽くあしらってるから実感が湧かないわよね・・・。」
地龍であの美味さだ・・・山にはもっと美味しい魔物が居るんだろうか。そんな事を思いながらその日は寝た。
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ドォォォォンッ！！！
「リーシアッ！大丈夫か！？」
ドォォォォンッッ”！！！！！
「ッ！！なんとかねッ！！この状況どうするのよ！？」
天からは雨の様に火球が降り注ぐ中、俺達はそれに直撃しないように、必死になりながら避けていた。
『グルアァァァァッッ！！！！！！』
「「・・・ッ！！」」
天には巨木すらなぎ倒しそうな咆哮をあげる、一匹のドラゴン。俺達は今、ドラゴンに追いかけられていた。
「ノワルッ！なんとかならないか！？このままじゃ、ずっと追いかけてくるぞ！？」
しょうがないな、と言った顔をしながらノワルは魔法を放つ。
天に居るドラゴンの頭上に巨大な魔法陣が出現したかと思うと、巨大な雷がドラゴンに直撃し、墜落していった。
「「・・・・」」
「ノワル・・・最初から倒せた癖に、遊んでやがったな？」
ツンとした顔をして、俺の質問には答えない。
「まあ、皆が無事だったから良いんじゃない？でも、ドラゴンなんて初めて見たわ・・・。」
「リーシアでも見た事ないのか・・・ドラゴンって結構珍しいんだな。」
「基本的には人が住むような場所には降りてこないからね。ドラゴンにとって小さな人間を食べるより、魔物を食べた方が食べ応えがあるからって言われてるらしいわよ？」
「へー・・・じゃあなんで俺達を襲ってきたんだ？俺達はのんびり登山してただけなのに。」
「そうね・・・山頂に何かあるとか？」
気になった俺達は、山頂に向かうとそこには、巨木で作られたであろうドラゴンの巣があり、辺りには魔物の骨が散乱している。
「デカい鳥の巣って感じだな。」
「言いたいことは分かるけど、鳥の巣に例えられるドラゴンがなんだか可哀そうだわ・・・あれ？あそこにあるのって卵？」
「卵・・・だな。だから、ドラゴンが襲ってきたのか。なんだか、ドラゴンに申し訳なくなってきたぞ・・・。」
さすがドラゴンの卵。大きさは１メートル位ある。
ピキッ・・・ピキッキッ・・・
「ん？なんか卵が動いてないか・・・？」
「そうね・・・まさか、孵化するとか？」
そんな会話をしているうちにもドラゴンの卵に亀裂が走っていき、ついには卵に穴があいた。
「ピィッ！！」
「・・・でかい鳥の雛だな。」
「その表現はどうかと思う・・・それで、この子の事どうするの？シンにくっついてるみたいだけど・・・。」
「刷り込みってやつか・・・？どうする？流石に放っておけないよな。」
「ここに置いて行ったら餓死するでしょうしね。なんだか可愛いし、連れてきましょうよ。」
このままにしておけないし、何よりこの子の親を殺してしまったのは俺達だ。
俺達がこの山に登って来なければ、この子は自分の親と平和に暮らしていたのかもしれない。
そんな事を考えてしまうと、益々ここに置いて行く事は出来なかった。
「そうだな。ノワル達も居るし、今更ドラゴンの一匹位増えたところで変わりないもんな。」
「あはは・・・そうね・・・。」
こうして俺達はドラゴンの赤ちゃんを連れて山を下りたのだが、生まれたばかりのドラゴンを連れて旅は出来ないので、暫くトロン村にお世話になる事にした。
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