海上自衛隊の動向(二)
すいません。また、やりたくなっちゃいました。
2022年7月27日、日本国日本海島根県隠岐島沖。
艦橋から覗ける静寂な海原は、異質なものを受け入れた。
それを見た艦橋乗組員は、唖然としながらも今起こっていることを理解しようとしていた。
だが、それは拒否された。相手によって、だ。
普通、漁船や商船しか通らないこの海が、突如として波を打ったのである。
海に浮かぶ要塞は、砲身をこちらに向けて発砲したのだ。
誰もが、これを夢だと思い込んだが、それでも体は動いた。
「CICへ艦橋！目標、敵主砲弾！CIWS迎撃始め！」
艦長が、マイクに向かって叫んだ。殆ど間もなく、艦内放送が響いた。
《対空戦闘よーい！》
マイクが切れる音がした。
すると、鐘を鳴らしているかのような警告音がなる。
遅れて、艦長が命令した。
「合戦準備！」
この合図により、艦橋乗組員が鉄帽を被り、他にも戦闘用の服装に着替える。
「各部、合戦準備よし。」
「目標！右舷上方から来る！」
艦橋デッキにいる見張り員が、艦橋に顔だけを入れて言った。
《各部、対空戦闘用意良し！》
CICからの声が伝わった。
「甲板作業員待避！総員、艦内へ！」
艦長が命令すると、見張り員が艦橋へ全身を入れた。
すると、唐突にCIWSがかなりの速さで右舷上方に照準した。目標が、CIWSの射程圏内に入ったのだ。
戦闘が始まった。
海上自衛隊で初めて、CIWSが実戦導入されたのだ。
連続した音が、聞こえ始めた。艦橋の窓からは、黄色い線がいくつも確認できる。
「目標、右舷上方より真っ直ぐ近づく！」
「取り舵一杯！前進一杯！」
艦長の耳に届いた危機的な声で、咄嗟に命令をした。前進一杯など、普段使わないのでエンジンが聞いたことのない声を出している。
「と～りか～じ」
船体が軋む音がする。限界だ、と弱音を吐いている。
「CIWS、残弾無し！」
その声を合図に、CIWSに目をやる。
CIWSは、目標を睨んだままだが、いつの間にか射撃音が消えていた。
「目標！…着弾！」
音圧が身体に当たる。震えた空気が、艦橋構造物を震えさせ、それを通して乗組員にも空気が震えたのが感じられた。
遅れて、水の音が聞こえてくる。外は、魚雷が爆裂したかのような水飛沫が上がっている。
命中したわけではなかった。
それを知った隊員が、次々と脱力していく。人形劇が終わったかのようだ。
だが、海の男に休みはない。『月月火水木金金』、だ。
「右舷、第2区画に断裂の恐れ。」
艦長は、脱力感による気だるさを感じながらも、“海上自衛隊”であり続けた。
「応急工作員、急げ！そして、横須賀に連絡！寮艦とも連絡を取れ。」
「了解しました！」
次回！反抗作戦！
読んでくださりありがとうこざいます。
