もしもこんなオレがこの世界の勇者になったなら

幼年期 出会いと別れ

第38話 夢の話

「お待たせ、できたよ。」

「やった！ご飯だ！何作ったの？」

「キノコと香草のバター和えさ。」

「いい香りがします。おいしそうですね。」

これはすごい。もうお腹が減ってきた。

「黒パンも茹でて柔らかくしたし。早速食べよう！」

「ありがとうアレク。それでその、食器はあるのかしら。」

「普段なら黒パンをスライスしたものを器にします。サンドにして手で食べる形です。もし必要であれば食器を準備します。」

「・・・いえ大丈夫。これも冒険者の文化ね。」

あんまり野外での食事はしたことが無いみたいだ。

手で掴んで食べられるものじゃないと荷物がかさばるから、野外での食事と言えば手掴みだ。

当然フォークやナイフを持ち歩く冒険者もいるけど、あまり見たことがない。

「じゃあ、いただきます！」

オレはガブリと黒パンを食いちぎった。

中のバターと香草の風味が混じりあって大変おいしい。100点！

それに黒パンとキノコの別々の食感がたまらない。味覚ではない満足感がある。

「おいしいよアレク君！」

「それはよかった。スヴェン君の鍋セットのおかげだね。」

「これはおいしい。アレクさんは本当に多才ですね。」

「ありがとう。うれしいよメラニー君。」

そんなやりとりをしていると、ふとミーシャがまだサンドを食べていないことに気が付いた。

やっぱり慣れないのかな？おいしいから食べればいいのにな。

まあ食べないならオレの分が増えるからうれしくはあるけど。

『浄化(キュアリー)』

ん？今なんかミーシャの方から爽やかな感じがした。

もしかして魔法使ったのかな。

「ミーシャ大丈夫。毒キノコじゃないよ。ほら、こんなに元気だ。」

ミーシャは少し驚いた顔をした。

「いえ、その。食べ慣れないだけよ。頂くわ。」

ミーシャは恐る恐るサンドを口に運んだ。

一口食べると不安は消えたようで、そのまま食べきった。

よかったよかった。

オレも残りを食べてしまおう。

「ごちそうさまでした！」

オレたちは食器を片付けて一息ついた。

「では私は薬草を納品しに戻ります。」

「ありがとうメラニー君。ごめんよ、任せてしまって。」

「いえ、慣れたものですから。・・・スヴェンさん、後はお任せします。」

メラニーは籠を背負って一人帰っていった。

任されてしまった。何をするかはわからないけど。

「じゃあ本題に入ろう。」

アレク君はミーシャの方に向き直り言った。

「申し訳ないけれど、ミーシャの経歴とここへ来た経緯を話してほしい。」

「改めまして。私はミーシャ・イドリース。チャート領の西側に位置する、レイヴン領から参りました。」

レイヴン領。アンドレ先生が所属するレイヴン冒険者学校があるところだ。

歴史の授業ではチャート領の開拓民の多くはレイヴン領出身だと言っていた。

つまりチャート領から見るとレイヴン領はお兄ちゃんだ。いや、お父さんか？

「生まれは商人の娘で、特殊な環境で育ったため世間に疎いです。もしお気に障るような言動がありましたらお申しつけください。可能な限り正します。」

商人の娘で特殊な環境で育った。なるほど、そうなんだ。

「今回は、その、お恥ずかしいのですが”家出”をしてきたのです。」

「家出？」

やば、ミーシャが口を挟むなって顔してる。

空気読めてなかったかな。

「ミーシャ。改めて言うけどスヴェン君は僕の従者じゃない。友人で仲間なんだ。それにそんなに改まらないでほしい。僕は今、お父様の意向で貴族ではなく町民の立場で活動しているんだよ。」

「貴族ではない？・・・いえ、どうしましょうか。」

アレク君の立場はそれこそ特殊だ。

どういう対応が正しいか町民ですら迷うのだから他領の人が迷うのは当然だろう。

さっきまでは砕けた話だったけど、今は真面目な話のようだし。

「いいわ、アレクの主張をそのまま受け入れることにする。」

なんだろう。アロナもそうだったけど順応が早いな。

女の子はそんなものなのか。いや本人の性格か。

「話の続きだけど、私は思い通りにならない環境から抜け出してきたわがままお嬢様なのよ。」

自分でわがままお嬢様っていうのか。家出してくるだけはあるな。

「ありがとうミーシャ。経歴は理解できた。では経緯の方を聞かせてほしい。」

「簡単な話、全て爺やに手配してもらったの。なにからなにまでね。だから馬車でこの町にやってきたこと以外説明できないわ。」

「え？じゃあなんで一人で川にいたの？」

「今日この町に着いたの。町に入る前に色々見ておきたくて、一人で抜け出してきたわ。」

なんだそりゃ。自由すぎる。

「ではまだ町に入っていない訳だ。」

「そうね。今頃爺やが宿を取っているところじゃないかしら。」

「あの、ミーシャ。荷物は？もしかして馬車の中？」

「ええそうよ。身一つだわ。」

「身分証は？」

「持ってないわ。爺やが持っているわね。」

「どうやって町に入るつもりだったの？」

「・・・うちの爺やは優秀なの。用事を済ませたら外で待っているわよ。」

爺やって大変なんだな。冒険者の方が楽そう。

「色々話してくれてありがとう。ミーシャの爺やを待たせても悪いし、町に向かおうか。」

アレク君の聞きたいことは聞けたようで、オレたちは町への道を歩き始めた。

うーん。ミーシャがとんでもないお転婆だっただなんて驚きだ。

最初の印象はどっちかというと知的で冷静な方だった。

そんなこともないのか？どうだろう、わかんないな。

ちょっと色々聞いてみよう。

「ミーシャに聞きたいことがあるんだけど。レイヴン冒険者学校って見たことある？」

「正直よく知らないわ。通ったこともないし。」

「そうなんだ。じゃあさっき言ってたミーシャの先生とはどこで出会ったの？」

「家の専属のメイドなのよ。メイドで家庭教師。私の身の回りの全て世話する人よ。」

「じゃあ自分の家で出会ったんだね。先生には他に何を習ったの？」

「魔法と一般的な学問よ。あとは護身術も習っているわ。」

「一人で全部教えているの！すごい人だね！」

「そうなのよ！一番尊敬しているわ！」

ミーシャが嬉しそうにしている。本当に好きなのだろう。

「本当にすごいよ！あ、そう言えばミーシャには兄弟、姉妹とかいるの？」

「兄弟？姉妹？・・・ああ、いると思うわよ？」

「いると思う？」

ミーシャはハッとした顔で言い直した。

「そうね。ほら、私困った子だから。他の子と違うってあんまり関わって来なかったのよ。」

「えと、なんかごめんね。」

「いいのよ。私が間違ってないって証明するためにここに来たんだから。」

そういうミーシャの顔は真剣だった。

「どんな夢か聞かせてくれる？オレも自分の夢を話すから。」

「嫌よ。話さないわ。」

「オレはさ『物語の勇者』になるのが夢なんだ。言うと笑われる訳じゃないけど・・・子供だなって顔されるよ。でもオレはそうなりたいから冒険者になるし、頑張るんだ。」

「私のは言わないからね。」

そう言いつつもミーシャは少し笑った。

でもちょっと、他の人とは違う”笑い”だと感じた。

「いいじゃない。でもスヴェンはちゃんとした計画立ててるの？それだと夢のままよ？」

「立ててるよ！まずは冒険者学校に行くんだ！推薦状も貰ったんだよ！」

「冒険者学校で何を学ぶの？卒業した後はどうするの？」

「学校では魔法とか武器の使い方とか教えて貰って、卒業したら旅に出るんだ。」

「まったく甘いわね。それじゃあ足りないわ。まず目標を小さくわけるの、それでねーーー」

町に帰るまでの間、ミーシャは夢を叶える方法について色々教えてくれた。

その姿はオレには輝いて見えて、かわいいなってそう思った。