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「…それで？」

一時限目が始める前のHRは、いつもより、少しばかり長かった。

すぐ前の席に座る男子生徒が、

椅子をこちらに傾けながら、半笑いで問いかけてきた。

一村仁(いちむらひとし)。友人のひとりだ。

どの学校にもいるような、明るく元気で、アタマの悪い学生。

同じ中学の出身だったらしいが、その時にはほとんど面識は無かった。

彼とよく喋るようになったのは、二年生になってからだ。

「つまりさ。なんか話さなかったのか？」

…真面目なのか不真面目なのか、よく分からない男だ。

「あんな美少女なのに？普通、なんか聞くだろ。

趣味とか、前の学校の事とか。お近づきになるチャンスだろ？

お前それでも男かよ。」

などと、何だか横暴なことをつぶやきながら、

一村は教壇のほうを目で示す。

まあ、要するに。こいつは転校生の、それも女の子の情報が欲しいだけらしい。

この男はそういう、ものごとに足を突っ込みたがる人間だ。

「…手ぇ出さないほうがいいぞ」

「ん？何で？」

「…たぶん。なんとなく」

彼女(・・)は、あいかわらずの真面目な顔で、自己紹介の最中である。

熱意があるのかないのかはいまいちよく分からないが、随分と饒舌に語っていた。

教師は、その隣で微妙な顔をしている。何が言いたいのだろうか。

「まあ、ちょっと変わってるよな…雰囲気とか。

なんか、ミステリアスっつーか？違うな。浮世離れ、みたいな…」

一村が、変な顔をして言う。

彼女の印象については、自分でもよく分からなかった。

ただ、その事を考えるほど、

朝方の出来事が、どうも頭から離れなかった。

どう考えても“ワザとやった”としか思えない衝突事故。

だが、それにはどういう意図があったのか？

それは、その理由は、自分と何かしらの関係があるのだろうか？

…まあいいか。考えすぎても仕方ないだろう。

通学中、転校生と衝突事故を起こしたことも、その子と同じクラスになったことも。

ただの偶然さ。

「席は…っと。お、道野の後ろが開いてるな。

さ、座りなさい」

そいつが丁度、自分のとなりの席に着くであろうことも。

全部、ただの偶然だ。そうに決まっているじゃないか。

「お、お前の隣だってよ！でも、日乃木のヤツ、どうしちまったんだろーな」

日乃木伸夫(ひのき　のぶお)。本来なら自分の左隣、

窓際に座っていた理系の男子だ。

それなりに喋りもしたし、ノートの融通をした事もあったのだが。

先生曰く、「諸事情により」。

急な親の転勤が原因かもしれないし、夜逃げかもしれない。

いや、一家そろって宇宙人に誘拐されて、UFOの中で頭をいじり回されてるとか。

「…橘、勇未(イサミ)」

そーだったら、ちょっとは面白かったかもな。

せめて、そのぐらいの荒唐無稽さは欲しかったところだ。

16年の人生の中で幾度と無く聞いた、

目指した、憧れた、

「勇者」「ヒーロー」とかいうものも。

何年ともたない、泡沫の夢だったんだから。

もっとぶっ飛んでなきゃ。

―面白く、ないよな。

「勇者様」