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第7章：最後の法廷－－生命の定義

シーン1：パンドラの箱が開いた朝

アイギス島での制圧作戦から3日後。

世界は、藤井哲也が放った「告発プログラム」によって蜂の巣をつついたような騒ぎになっていた。

『――速報です。メディテック・ライン社による大規模な人身売買疑惑、および政府高官の関与を示す決定的証拠が公開されました』

『アイギス島から救出された3,000人の「生体脳」の映像は、国際社会に深刻な衝撃を与えています……』

街頭ビジョンには、連日連夜、このニュースが流れていた。

隠蔽工作は不可能だった。藤井が仕掛けたプログラムは、世界中の主要なサーバーに同時に証拠を拡散させる「自己増殖型」であり、一度放たれた真実は誰にも止められなかったのだ。

資源管理局保安隊のセーフハウス。

美咲、拓海、結衣の三人は、テレビのニュースを食い入るように見つめていた。

拓海はまだ車椅子姿だが、その顔色は戻りつつある。彼の脳への深刻なダメージは、奇跡的に回避されていた。

「……じっちゃん、やったんだな」

拓海が呟く。

「ええ。でも、本当の戦いはこれからよ」

美咲がコーヒーを淹れながら言った。

「おじいちゃんは、この事件の『主犯』として出頭した。……司法取引の結果、証人として法廷に立つ代わりに、私たちの罪（不法侵入や器物損壊）は不問にされた」

画面の中、裁判所の前に集まる無数のマスコミ。

そのフラッシュの嵐の中を、藤井哲也は杖をついて堂々と歩いていく。手錠はかけられていない。その姿は、被告人というよりは、これから最後の授業を行う老教授のようだった。

「……行ってらっしゃい、おじいちゃん」

結衣が画面に触れる。

シーン2：システム対ヒューマニズム

特別法廷。

傍聴席は満員で、その中には貝塚局長の姿もあった。結城香織はいない――彼女は物理的な場所に縛られることを嫌うため、おそらくネット経由で傍聴しているだろう。

検察側の席に立つのは、政府が用意した若きエリート検事だ。彼は冷徹な表情で、藤井を見下ろしていた。

「証人、藤井哲也。あなたは今回の行動を『人権の保護』と主張していますが、客観的に見れば、国家の重要インフラを破壊し、社会システムを混乱させたテロリストに過ぎない」

検事が鋭く切り出す。

「あなたが救出したとされる3,000の脳。彼らは医学的にも法的にも『死亡』が認定され、リサイクル資源として処理されるはずだった。……死んだ部品（パーツ）に、人権など存在しないのです」

法廷がざわめく。

検事の言葉は冷酷だが、現行法の解釈としては正しいからだ。

藤井は証言台で、ゆっくりと眼鏡の位置を直した。

「検事さん。あなたは『部品』と言ったね。……では聞くが、あなたのその優秀な頭脳は、誰の所有物かね？」

「……私個人のものです」

「違うな」

藤井は断言した。

「あなたの脳が、もし事故で機能不全に陥った時、国家が『修理コストが見合わない』と判断すれば、あなたは廃棄される。……今の法律では、あなたの脳は国家からの『貸与品』に過ぎないのだよ」

「論点をずらさないでいただきたい！」

「ずらしてなどいない。これこそが本質だ」

藤井は裁判官席に向き直った。

「今回の事件で問われているのは、鹿島個人の犯罪ではない。……『生命』の定義を、効率性という定規だけで測ろうとした、この社会システムの欠陥そのものだ」

藤井は懐から、一本の万年筆を取り出した。

「これは古い万年筆だ。インクは漏れるし、ペン先もすぐに減る。デジタル入力に比べれば、圧倒的に非効率だ。

だが、私はこれを愛用している。なぜなら、この傷の一つ一つに、私が歩んできた歴史（記憶）が刻まれているからだ」

藤井は法廷全体を見渡すように声を張り上げた。

「人間も同じだ。

老いて、ボケて、身体が動かなくなっても……その皺の中に、掠れた声の中に、その人が生きてきた証が残っている。

それを『効率が悪い』という理由だけでスクラップにする権利は、誰にもない！

たとえ認知症で記憶が混濁していようと、彼らの尊厳は叫んでいるのだ。『まだ生きたい』と！」

傍聴席の最前列にいた田所源蔵――車椅子に乗った彼が、藤井の言葉に反応して、震える手で拍手をした。

パチ、パチ、パチ……。

力のない、しかし確かな音。

それが呼び水となり、傍聴席から少しずつ拍手が広がり、やがて法廷全体を包むスタンディングオベーションとなった。

検事は言葉を失い、立ち尽くすしかなかった。

論理（ロジック）で武装した法律が、人間という「感情の生き物」の前に敗北した瞬間だった。

シーン3：判決、そして

数日後。判決が下された。

藤井哲也に対し、執行猶予付きの有罪判決。

しかし同時に、裁判所は政府に対し、「安楽死プロセスの全面的な見直し」と「生命倫理法の改正」を勧告した。

事実上の、藤井側の全面勝利だった。

裁判所の外。

秋晴れの空の下、藤井が出てくると、そこにはカラーメイツの孫たちが待っていた。

「じっちゃん！」

拓海が松葉杖をつきながら駆け寄る。

「お疲れ様！」と美咲が抱きつく。

結衣は涙ぐみながら、「おかえりなさい」とハンカチを渡した。

「……ふぅ。法廷というのは、戦場よりも疲れる場所だよ」

藤井は苦笑いしながら、空を見上げた。

その空の彼方、ビルの屋上に、結城香織の姿があった。

彼女は藤井たちの姿を一瞥すると、インカムで誰かに通信を入れた。

『……ええ。終わったわ、局長。

世の中のシステムが少しだけ「非効率」になった。……でも、悪くない変化ね』

香織はフッと笑い、いずこともなく消えた。

彼女なりの、最高の賛辞を残して。