第11話
つつがなく補給活動は済み、オレ達は次の目的地に向かって進む。
狙いはショッピングモール。
映画は当たり外れがあるし、カラオケは二人で廻すと会話の時間が潰れる。
ゲームセンターは色々な遊びを提供してくれるので美味しいのだが、この時間にミクルちゃんの様な年齢の娘を連れまわしていれば補導などが怖いので今回はパス。
ショッピングモールでのウィンドウショッピングなら、モノの好き嫌いがあっても、色々な店を回っているうちに、好みのモノが見つかり会話が弾む事も多いはずだ。
人の流れの多い箇所ではあるが、ゲームセンターを回るよりは補導員の目も強くない。
それに何より絶対に何かを買わないといけないワケでも無く、見て回るだけで楽しめるのだから財布に優しい。
本来なら、そっちを回ってから飯、というパターンの方が良かったが、彼女と出会った時間と、オレの燃料タンクの都合で、順番がズレてしまった。
しかし、お互いに胃がもたれた風も無く、臨戦態勢はバッチリだ。
「ミクルは何を見たい？ オレは新しいコートとか見て回ってみたいんだが？」
「うーん…小物とか見て行きたいかな。携帯のストラップとか、カワイイのが有ったら良いなって。」
「そんなので良いなら買ってやるぞ？ 今日は、まだ財布に余裕が有るし。」
「ううん、さっきの店であんなに出して貰ったんだから良いよ。」
そこでミクルちゃんの額にデコピンを一発見舞ってやる。
奇襲気味の一撃だった為に回避運動も儘ならず見事に直撃する。
「痛ッ⁉ 痛いよ、お兄ちゃんッ⁉」
「オマエさぁ…。オレはオマエの何だ？ 言ってみろ。」
「お兄ちゃんは…ミクルのお兄ちゃんだよ？」
「なら、兄貴に甘えてみろ。良いかミクル？ 兄というモノは妹を可愛がるモンなんだ。甘えて貰うと兄として嬉しいのさ。逆に甘えて貰えないと兄として自信が無くなるんだ。だから、遠慮せずにオレに買わせろ。むしろ、オレを喜ばす為に、買いたいモノをガンガン言ってくれ。」
デコピンを直撃させた箇所を撫でてやりながら緩やかに言葉を繋いで行く。
ミクルちゃんは目を大きく見開いてからコクコクと頷き…、
「じゃ、じゃあ、そこの小物屋さんにあるイルカさんのストラップが欲しいよ。」
オレの申請にオーケーサインを出した。
「ホイ来た、じゃあ手始めにまず一つだな。」
言われた店に入り、イルカのストラップを二つ頼む。
会計を済ませてから、ミクルちゃんの携帯に付けてやってから、自分のにも装着させる。
「えへへ、コレでミクル達、お揃いだね。」
「ああ、コレで兄妹じゃなくて恋人に見られるかもな？」
「うわ⁉ うわわわッ⁉」
顔を真っ赤にして、アタフタと良く分からないジェスチャーをプシューと蒸気の上がる勢いでしてから、その場に凍り付く。
何とも初々しい反応で思わず噴出しそうになる。
「ホラ、次に行くぞ。今度は何が良いんだ？ バンバン言ってくれよ？」
作らずとも出て来た素の笑みを浮かべながら次の攻撃目標地点を聞いてやる。
「えと、えと、じゃあ、あっちの店を見てみたいよ。」
安上がりだと思ってウィンドウショッピングにしたワケだったが、この娘と、こんな心踊るデートという、オレには出来過ぎなファンタジーを送れるのなら、この際だ、出費は気にしないで行こう。
「ほいさ、了解ですよ、お嬢様。」
