第６話 想定外のチート攻略
俺は方針転換し、最速での全クリを目指すことに決めた。
そのためには、ルルナを直接サポートできる強力な『仲間キャラ』が必要不可欠になってくる。
もちろん、正規の仲間キャラである。
《フェイタル・リング》における最強の仲間キャラクター。
それは──大剣豪ハワードである。
俺はハワードを仲間にするべく、さっそく《アルビオン皇国》に空間転移した。
◆
大剣豪ハワード。
物語序盤で仲間にできる豪傑の漢であり、ラスボス戦まで活躍してくれる頼りになるキャラクターだ。
プレイヤーの選択によって仲間になるキャラクターは変わってくるのだが、全部で６人いる《フェイタル・リング》の仲間キャラクターの中で最強なのが大剣豪ハワードである。
俺は通常プレイしか経験していないが、リアルタイムアタックでも必ずハワードは仲間に加えるはず──
「ヴェリオさん？ 私たち、今度はどこに来たのでしょうか？」
急に見知らぬ街中に転移させられ、キョトンとしているルルナ。
意味不明に連れ回してしまって申し訳ないが、これも最速攻略のためだ。
ハワードを仲間にするには、ここ《アルビオン皇国》におけるイベントをクリアしなければならない。
《アルビオン皇国》に侵攻してきた《神聖ギレス帝国》の軍を撤退させる。
これがハワード加入のフラグなのだ。
本来であれば、攻略するのにLv５は必要だが、この撃退イベントはパーティー戦。知識チートと能力チートで簡単にクリアできるはず。
「ちょっとやることがあってな。この国で用事を済ませたら、フェイタル・リングを探す手伝いをするから」
「大丈夫ですよ。こうしてヴェリオさんと異国の地に来るのも、なんだか胸がワクワクしますから。会ったばかりなのに、不思議ですっ」
ルルナは花が咲いたような明るい笑顔で答えた。
その表情は、とてもNPCのようには見えない。
──完全に『人間』だった。
中世ヨーロッパのような街並みの《アルビオン皇国》。
街中を歩く人たちも、みな自然な行動をとっており、決められたプログラムで動いているようには見えない。
ゲーム世界を模して再現した、とかいうレベルじゃない。
ここは、完全に『異世界』なのだ。
そう思うと胸が苦しくなる。
この美しい街並みは、主人公が入国したことで一変してしまうのだから。
しばらくして──
「た、大変だぁ！ 帝国軍だ！ ギレス帝国の軍勢が攻めてきたぞぉ！」
「なんだって!? みんな！ はやく逃げろ！」
警鐘が鳴り響き、辺りに住民の絶叫や怒号が飛び交う。
イベント発生とともに、街中は一瞬にして大混乱に陥った。
「軍!? あの悪名高い……ギレス帝国の軍勢……？」
ルルナの表情も一気に険しくなる。
その直後。
「おい！ お前さんたち！ そんなところに突っ立てると、帝国軍の兵士たちに轢き殺されちまうぜ！」
日本の戦国時代の武士のような出で立ちの男が、俺とルルナの前に現れた。
セリフも外見も声も、全部一緒だ。
目の前に颯爽と現れた男──大剣豪ハワード。
この帝国軍侵攻イベントで彼に力を見せつけることにより、ハワード加入クエストが発生するのだ。
「大丈夫です！ 帝国軍は……私が食い止めますっ！」
ハワードに対し、勇ましく答える主人公ルルナ。
田舎村の聖女見習いが、いきなり異国の地の戦争のど真ん中に立つ急展開。
これ……絶対に俺のせいだよな……。
《アルビオン皇国》に侵攻してきた帝国軍は既に街中に入り、俺たちの眼前に迫って来ていた。
本来のゲーム上の流れでは、軍隊を各個撃破した後、最後に現れる指揮官を倒してクリアとなるのだが──
「《混沌の終劇》！」
侵攻してきた帝国軍に向け、俺がスキルを発動した瞬間。
ギレス帝国の軍勢は闇の衝撃波を受け、跡形もなく消し飛んでしまった。
最速攻略において、こんな序盤のイベントに時間を費やすわけにはいかない。
時短こそ正義であり、時短によって俺の大学進級への道が開かれるのだ。
それに、この帝国軍だが……。
神聖ギレス帝国の軍勢は見た目こそ人間だが、実は全員がモンスターである。
何を隠そう、神聖ギレス帝国を治める皇帝ディアギレスこそが、この《フェイタル・リング》のラスボスであり、世界を滅ぼそうとしている悪の王なのだ。
帝国軍はガンガン倒していって問題ない。
「す、すげぇ……なんだよ、今の攻撃……お前、化け物かよッ!?」
大剣豪ハワードが驚愕の表情を俺に向けてくる。
はい……俺は世界を滅ぼそうとしているラスボス以上の巨悪の魔神です……。
俺は心の中で呟く。
「ヴェリオさん！ やっぱり凄いですね！ ヴェリオさんの圧倒的な力は！」
ルルナが興奮気味に言う。
「おいおい、こいつぁ～凄いなんてもんじゃねぇぞぉ!? 国を救ってくれた大英雄だ！ 皇王様から特別表彰を受けるに値するぜ！」
ルルナとハワードに褒められ、なんだか照れてしまう。
しかし、その直後、俺の感情は驚きへと変化する。
俺のスキルによって破壊された街のオブジェや建物が、一瞬にして元に戻ったのだ。
ルルナを助けた時の湖と同じ……。
この現象……もしかして、プレイヤーが影響を及ぼしたオブジェクトに関しては、全て復元するってことなんじゃ!?
その証拠に、帝国軍が破壊した街並みに変化はない。壊れたままの状態だ。
新たな情報を得た俺は、その後ハワードに連れられて国の王宮へと案内された。
◆
「此度の貴君らの働き、誠に大儀であった！ 国を代表して感謝いたす！」
俺とルルナは、豪奢な飾りつけが施された『玉座の間』へと招かれていた。
《アルビオン皇国》の皇王から直々に言葉を賜り、特別表彰のイベントを進行させる。
お金と装備品、称号をゲットするイベントなのだが、プレイヤーの目的はハワードの仲間加入である。
特別表彰イベントが発生した時点で、ハワード加入フラグは立っている。
あとは、ハワードからの感謝のセリフを待つだけだ。
「ヴェリオ、それに…………ルルナ？ だったか？ ２人のおかげで国の平和が守られた。国の治安を守るオレとしても２人には感謝してるぜ！ ありがとうな！」
っと、きたきた！
《アルビオン皇国》の将軍位に就いているハワードから感謝された後、仲間加入クエストが発生するのだ。
「いえいえ、みなさんに被害が無くて何よりです」
俺がハワードに応える。
この後、ハワードに『お願いごと』をされて、主人公が解決すれば加入クエスト達成である。
簡単なクエストだし、余裕だな。
しかし──
「それじゃあオレは軍務に戻るから、お二人さんは自由に街を観光していくといい！ またどこかで会ったら、そん時は宜しくな！」
そう言って、ハワードは『玉座の間』を出て行ってしまった。
はあああああああああ!?
どういうこと!?
「なんで仲間にならないんだよおおお!?」
悲痛な叫び声が、絢爛豪華な玉座の間に響き渡った。
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