第36話 さかつくブルーズ
未来の思い描くチーム作りが部員に伝わり、練習は2つのチーム分けを意識して行うようになった。と言っても、未来はゲーム形式の練習を重視するため人数が足りない。AO大から人を借りてきて練習試合を繰り広げる毎日が始まった。
ブルーズvsベリーズ、通称ブルーベリー戦だ。
練習試合は、かなり独特なルールで行われている。
①毎日1試合、インプレー30分とする。
②GK以外、両手に鍋つかみ着用のこと。
③セットプレーは、同じ場所から5回繰り返し、
2回ゴールが決まったら1点とする。
④試合の勝敗や貢献度は、ポイントとして
付与される。
ポイントをどう使えるかはお楽しみ。
未来から、この練習試合の意味について詳しく説明はなかった。各チームで、結果を出せるように考えろとのことだ。
今日の練習後は、来週の日曜にリーグ戦を控え、ブルーズのメンバーが集まった。見てわかる通り、さかつくの中でもおじさん達が集結している。
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『ブルーズ』
FW 中山 32歳/ヨウ 42歳
MF ✩未来 18歳/✩野村 28歳
MF ✩荻野 26歳/仲地 34歳/内田 31歳
DF ✩森下 29歳/田代 34歳/山岸 30歳
GK 西山 32歳
✩ベリーズ掛け持ち
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「ブルーベリー戦が始まってから、2試合引き分けだ。でも、いろいろ分かったよな。このルールの中で、俺たちの目指す勝ち方を明確にしていこう！」
仲地が仕切り、未来は腕を組んだまま黙って聞いている。
「このルールで重要なのは、セットプレーじゃないかな。5回もチャンスがあるなんて、普通の試合じゃあり得ないでしょ。」
MF野村が発言した。
「ノムさん、セットプレーって、3回あれば1点くらい取れる？」
ヨウが、野村に問いかける。
「まぁ、3回じゃ確実に点取るのは難しいかな～。でも、5回もチャンスあったら2点くらい取れるっしょ。」
「5回のチャンスで2点取るって、確率的には2.5回に1点取るってことだよ。」
……。
ヨウの指摘で静かになった。
みんな計算は苦手だ。
「ん、ん～。じゃ、他の意見は？」
仲地が、議論を促す。
「みんな鍋つかみだろ？ユニフォーム掴まれないから、ドリブル突破を増やしてみるか？」
今度はFW中山が発言した。
「確かにな。それだ、それ！」
野村が同調する。
「ドリブル増やすと全員のスタミナかなり削られるし、かなりラインを押し上げることになる。ボール取られたら戻れないかもな……。それに、ドリブルで突破してくるのはベリーズの連中のが得意だよな。あいつら若いし。鍋つかみは、むしろ俺たちの大きなハンデだな。」
CBの田代がつぶやく。
「う～～～～～ん……。」
しばらく、全員で腕を組んで唸る。
「やっぱり今まで通りやろう。しっかりポジショニングをして、確実にボールをキープするよう心がけよう。できることを確実にやるんだ。」
仲地がまとめる。
「そうだな。俺たちの強みは、これまで積み重ねてきたもんだしな。」
それは、若い頃には気づけなかった強さだった。
野村を始め、みんな納得したところで、今日もブルーベリー戦に臨む。それぞれが、答えを探しながら。
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今日は、リーグ第8回戦の日だ。さかつくの所属するY県1部は、8チームが参加しているので、ちょうど対戦相手も2周目に入る。ということで、開幕戦で戦ったAO大との試合をAO大学グラウンドで行う。
AO大学は、坂本造園と同じ青空市の小高い丘の上にあり、グラウンドから青空湖が一望できる。4か月前にヨウとわさびが訪れた、青空いちご農園の近くだ。
前回、ブルーズミーティングをした日は金曜日。それから、月、火の休みを挟んでのブルーベリー戦は、ブルーズの6連勝だった。
鍋つかみや、セットプレー5回のルールなど、なかなか試合にならなかった両チームだったが、ブルーズが先に順応した形だ。
鍋つかみは、いつの間にかハンデじゃなくなっていた。いや、むしろ無駄なファールが減り、集中してボールを回していける。ブルーズにとって、武器になりつつあった。
おかげで、ブルーズメンバーは自信をもって試合に望むことができている。
試合には、当然、さかつく部員全員で訪れた。他会場の審判は、ベリーズから送り出した。
「みんな集合～。」
未来がベンチ前にメンバーを集める。
「いまさらだけど、今日のメンバーはブルーズです。俺も出るんで、試合の指揮はもんさんにやってもらいます。じゃ、もんさんよろしくお願いします！」
「え～。今のところ5勝2敗の勝ち点15。堂々の2位だ。俺たちの目標は1部残留だけど、毎試合勝ちに行こう。負けたら悔しいもんね。首位のAOも倒して優勝しちゃおう！！」
オォォォォ～～～～～
ブルーズに気合いが入った。
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さかつくフォーメーション(3-5-2)
監督 中村未来
FW 中山/松本
MF 中村/野村
MF 荻野/仲地★/内田
DF 森下/田代/山岸
GK 西山
AO大学フォーメーション(4-2-3-1)
監督 高木
FW 里垣
MF 西野/アナン/高橋
MF 反町/山田
DF 田中/ラミル/宮本/芦沢真★
GK 東出
★キャプテン
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ピーーーーー
Y県1部リーグ第8回戦が、さかつくのキックオフで始まった。
