日常系アニメとカマキリ拳法〜武術を身につけた最強のアニオタが、無双しながらアニオタライフを楽しむ話〜

アニオタ、目を覚ます

　——誰なの、あの人は……？

　中里(なかざと)初音(はつね)は、呆然とした表情で見つめていた。

　今なお戦いの渦中にいる二人の男。そのうちの小さい方。

　伊勢志摩常春。

　陽気で親切で、腕っぷしが強く、愛嬌のある少年。

　自分を女神のように大袈裟に慕ってくれる、大切で特別なファン。

　それが、初音の中の「伊勢志摩常春」だった。

「あんな人(・・・・)、わたし知らない(・・・・・・・)……」

　だが今、初音の目の前には、知らない常春がいた。

　宇宙のごとく底の知れなかった目は、今、終わりの見えない深淵のように昏(くら)い。眼窩(がんか)から目玉が抜け落ち、空虚な闇しか残っていないようにさえ見えた。

　素人である初音の目から見ても「殺し技」だと分かる技の数々を、顔色一つ変えずに出し続けている。

　どこまでも強く、どこまでも無感情で、どこまでも無慈悲。

　殺すことだけを目的に動き続ける、戦闘人形のようである。

　自分が出演したアニメで、こういう狂戦士じみたキャラは結構いた。

　けれど、フィクションと違い、現実ではなんと恐ろしいことか。

　初音にはその人物が、自分の知る「伊勢志摩常春」と同一人物であるとは、どうしても納得できなかった。

「あんなの、常春くんじゃない……」

　今、自分は、あの少年に猛烈な嫌悪感を抱いてしまっていたから。

『この少年は、君が思っているような愉快なアニメオタクじゃない』

　一条が自分に言った言葉が脳裏をよぎる。

　やめて。こんなの見せないで。

　あなたは、そんな人じゃないよ。

　そんな怖い顔しないで。

　そんな風に人を傷つけようとしないで。

　あなたは、面白くて、楽しくて、強くて、そしてとても優しい人。

　そんな風に暴れるところなんて、見せないで。

「嫌っ……やめて……」

　激闘に熱狂する二人に、初音は我知らず声をもらしていた。

「そんなのだめ……あなたは、そんなんじゃない…………！　もう、やめて……！」

　無表情で戦い続ける常春に向かって、

「——もうやめてよぉぉぉぉぉぉぉぉぉぉぉぉぉぉぉぉぉぉぉ！！！」

　絹を裂くような悲鳴を上げた。

　一条の心臓を止めてやるために、常春が放とうとした寸勁は、

「——もうやめてよぉぉぉぉぉぉぉぉぉぉぉぉぉぉぉぉぉぉぉ！！！」

　心を鷲掴みにするような初音の悲鳴によって、中断された。

　推し(・・)の悲鳴という衝撃に、常春は目が覚める思いをした。

　だが同時に、それは隙の発生を意味した。

　たった一瞬。

　されど一瞬。

　一条はその一瞬を抜け目なく突いた。

「フンッ！！」

　公園のベンチが一瞬跳ねるほどの震脚に、虎の爪のごとき双掌を付随(ふずい)させた。心意六合拳の『双把(そうは)』である。

　常春が我に返った時にはすでに遅し。もう双掌は、回避不能な距離まで猛然と迫っていた。

　今の常春にできるのは、衝撃を減退させる努力のみ。それでも、結構なダメージを受けるだろう。

　けれど、そのピンチの中にはチャンス(・・・・)もあることを、常春は読んだ。

　二つの手を同時に用いるということは、二つの手の(・・・・・)どちらも防御(・・・・・・)に回せない(・・・・・)ということだ。

　常春は後ろへ足を跳ねさせつつ、手を閃かせた。

　瞬間、どふんっ……！！　と、双掌が常春の胴体をとらえた。

「ぇあっ……！」

　体に染み渡るような衝撃波を浴びると同時に、加速していた思考が現実時間に引き戻された。

　呼吸と後退によって衝撃は減らしたものの、勢いまでは殺せない。常春の華奢な体が紙屑同然に吹っ飛ばされた。

　めちゃくちゃな転がり方をした挙句、うつ伏せに止まった。

　動かなくなった。

「あ……ああ…………っ」

　その光景を目の当たりにした初音の口から、悲壮感のある声がもれた。

　ずっと沈黙を保っていた美織(みおり)も、唇を震わせていた。

　倒れて動かなくなった少年(常春)。いまだに立ち続けている恋人(一条)。

　勝敗は決したと思っていた。一条は常春を殺したのだと。

　決着をつける手伝いをする、と口でこそ言ったものの、前途ある少年の死という結末を目前に突きつけられ、美織は後悔のようなものを覚えた。

「っぐ……！？」

　が、右腕を押さえて顔を歪めている一条を見て、美織はハッとした。

　一条の右腕には、別にどこか傷がついているわけでも、折れているわけでもなかった。

　ただ——動かない(・・・・)だけだ。

「『截脈(せつみゃく)』か……！」

　一条は舌打ちするように呟く。

　蟷螂拳の打法『截脈』。特定の経穴を刺激することで、その部位の神経的接続を一時的に断絶して麻痺させる。

　常春は地面の土を握ったかと思うと、ゆっくりと立ち上がった。

　少々よろけこそしたものの、確かに立ったのだ。

　常春は口の中の砂利を吐き捨ててから、自分の顔面に一発拳を叩き込んだ。

　痛みとともに視界の中で星が散る。しかし、悪い夢から覚めたような清々しい気分になった。

　初音に対し、自省するような声で言った。

「ごめんね、初音……僕、周りが見えてなかったみたいだ」

　瞳を潤ませている初音を横目に見ながら、常春は己の所業を振り返り、恥じた。

　自分は完全に飲まれていた。『非日常』の空気に。

　一条の殺気に。

　目には目を、殺意には殺意を。そんな野性的な抵抗心を無意識に働かせていた。

　戦いの熱に、熱狂していた。

　——殺しに酔いしれる行為は、自分が愛する『日常』とは掛け離れている。

　『日常』を守る、というのは、そういうものではないはずだ。

　暴れ回るだけなら、ジャンキーにだって出来る。

　自分は違う。『日常』を愛し、『日常』と共に生き、『日常』の中に骨を埋めると決めたアニオタだ。

　中里初音という『日常』が、伊勢志摩常春に「愉快なアニオタ」を望むのならば、その通りになってやろう。

　そしてさらに——『非日常』から抜け出せないこの男を、『日常』へ引っ張り出してやろう。

　常春は構える。

　一条も、動く左腕を前にした半身の構えを取る。

　両者共に分かっていた。これが最終局面になると。

　常春は心意六合拳の勁をすでに二回食らっている。

　一条も、常春の手数を前に片腕だけでは守りきれない。

　だからこそ、これ以上の長期戦は望まず……早々にケリをつける道を両者は選んだ。

　やがて、動き出した。