３ タイムリープ（３）
――さあ、仮面舞踏会がはじまる――
「♪〜♪〜♪〜」
masQuerAdesの曲が、いつの間にかスマホのアラーム音に変わっている。……朝だ。もう、起きる時間らしい。
私は枕元のスマホに手を伸ばし、音を止めると、再びそれを顔の横に放った。
「ふぁ……」
私はあくびをして、もう一度目を閉じる。
なんだか、嫌な夢を見た。修二に騙され、朋子に憎まれて、全てを失ってしまう夢。
「……夢、だったらいいのにな……」
けれど、瞼の裏には、しっかりと焼きついている。
朋子に指輪をはめる修二の姿が。
深い口づけを交わす二人が。
朋子の蔑むような昏い笑みが。
あれを全て夢と断ずるには、あの光景はリアルすぎた。
最後はよく覚えていないが――今こうして家にいるということは、どうにかして帰ってきたのだろう。
「仕事、行きたくないな。休んじゃおうかな……」
そうだ、それがいい。
急ぎの仕事もないし、きっと目も腫れているだろうし。それに、一生懸命働いていたから、有給も残っている。
私は、枕元に放り出したスマホを再び手に取り、メールを開いた。
しかし。
「……あれ？ 会社のメールがない？」
アドレス帳を見ても、履歴を見ても、会社のメールどころか電話番号も、同僚の連絡先も入っていない。
「なんで？ データ消えた？」
私は少し焦りながら、スマホを操作する。
とりあえず直近の予定だけでも確認しておこうと、カレンダーを開いた。
そこには――、
「え？ R和元年、五月……？」
今日の日付が、なぜか三年前のものになっていて、私は目を疑った。
どうして？ スマホがおかしくなったのだろうか？
今はR和四年の秋だったはずだ。
私は急いでテレビをつけた。見慣れたニュースキャスターが、画面の中で喋っている。
髪型を変えたのだろうか、少し若返ったような気がする。
「――では次のニュースです。本日から元号が変わり、R和元年となりました。街では号外が配られ、デパートや商店街では特別セールも――」
「……え？ 嘘……」
何の冗談だろうか。フラッシュの焚かれた中で、総理大臣が、R和と書かれた札を見せながら喋っている。
三年前に何度も見た映像が、さも最近撮られましたとばかりに、繰り返し再生されていた。
スマホのニュースアプリを開いても、やはりR和元年のニュースがずらりと並んでいる。
「まだ夢を見てる……わけでもないよね」
私は自分の頬を思いっきりつねる。いや、普通に痛い。
「夢じゃない……」
夢でも冗談でもなければ、まさか。
「タイムリープした、とか……？」
タイムリープなんてラノベみたいな展開、それこそあり得ない。けれど、この状況――手の込んだ悪趣味なイタズラでないなら、そうだとしか思えない。
もしそうだと仮定すれば、会社関係のアドレスが全て消えているのも、カレンダーの日付が変わっているのにも、納得がいく。
それに何より――私自身、この仮定が正しいという不思議な直感があった。
「ふう……」
私は、深呼吸してから、改めて辺りを見回した。
ここは確かに慣れ親しんだ実家の二階、自分の部屋で間違いない。しかし、置いてある物やレイアウトが、少し……いや、だいぶ変わっている。
先程はちゃんと見なかったが、スマホのロック画面も、修二とのツーショット写真ではなくなっていた。
ロック画面の私は、高校の制服を着てカチューシャをつけ、テーマパークのお城を背景にジャンプしている。
一緒に映っているのは、同じく制服姿の修二と朋子と、もう一人の友人、藤堂優樹だ。
あの頃の私は、修二に恋心……というよりも、ちょっとした憧れのような想いを抱いていた。修二は私にはない、自信に満ちた雰囲気を持っていて、それが魅力的に映ったのだ。
けれど私には告白する勇気がなくて、そのまま卒業して、一度疎遠になってしまったのである。
――修二と朋子は、いつから付き合っていたのだろう。この頃は、仲の良いただの四人組だったはずだ。
私は再びベッドに寝転がると、そのままカメラロールを開き、写真を見返しはじめた。
