アイツとメガネ、異世界を行く

実弾訓練

　エビやカニがたっぷりの食事を終え、アーサとフーサを連れて詰所を出る。

　着いて来たのは、ミツカだけだ。

　アイテムボックスの中に、『ドクターＸ』があるのを確認する。

「ドラム缶を立てて、さっき飲んだコーヒーの空き缶を置けばいいか」

「料理に使った缶詰の空き缶も、あるだけ貰ってきたよ」

　ドラム缶はそれなりの数がある。何で出来ているのかは知らないが、腐食は進んでいないようだ。

　それを立てて空き缶を並べ、アーサとフーサの隣に戻る。

「どっちから試す？」

「アーサ！」

「拳銃からだ。音と反動が凄いからな。持ち方が甘くて銃が後ろに飛んで、撃った本人が拳銃に頭を割られて死んだって話もある。気は抜くなよ？」

「はいっ！」

　アーサの構えを、ミツカが直していく。

　ＯＫが出ても、アーサはすぐには撃たない。

　祈るように胸の前で腕を組むフーサが生唾を飲み込んだ瞬間、アーサはベレッタに似た自動拳銃を撃った。

　夏空に銃声が溶けてゆく。

「アーサ、大丈夫っ！？」

　フーサが駆け寄ると、アーサは振り向いてニコリと笑った。

「スッゴイ気持ちよかった！」

「怪我はないのね？」

「もちろんっ」

「良かった・・・」

　仲の良い２人を目を細めて見ていると、アーサがもっと撃ちたいと言い出した。

「少し休憩だ。その後で筋肉や腱にダメージがないか確認して、また撃つのはそれからだな」

「なんともないよ、ほら？」

　アーサは銃をホルスターに納め、プラプラと両手を振って見せる。

「興奮状態じゃ、人間は痛みを感じにくいんだよ。次はフーサだから、応援しとけ」

「そうなんだ。ヒヤマさんが言うなら、そうなんだろなー。頑張れ、フーサ」

「う、うん・・・」

「気を楽にな。レベルアップで筋力が上がってるから、拳銃を撃つくらい楽なもんだ」

　頭を撫でながら言うと、フーサは花が綻ぶように微笑んだ。

「はいっ」

「って、何してんだアーサ？」

　空いている俺の左手を取って、アーサは自分の頭に持っていく。

「いや、フーサだけズルいなあって」

「なんだそりゃ」

　それでもついでに、２人の頭を撫でておく。

「ヒヤマ、あんまり気軽に触れてると、責任取れって爺様が怒鳴り込んで来るよ？」

「そりゃ勘弁だ。フーサ、撃ち方はわかるな？」

「はいっ」

　なかなかのスタンスを見せたフーサを、ミツカが直す。特に保持が不安なのか、何度かグリップを握る手を開かせたりもしているようだ。

「いけるか？」

「はいっ！」

「スライドを忘れてるぞ」

「あ。こう、ですね・・・」

「そうだ。撃て」

　銃声。

　上体を柔らかく使って衝撃を逃し、銃口がゆっくりと戻される。

　才能がある、そう口に出そうと思った瞬間、フーサは腰を抜かしたように座り込んだ。

「フーサ！？」

　アーサとミツカが駆け寄る。

「だ、大丈夫。なんて言うか、武器を使った自分が信じられなかった感じ・・・」

「フーサ。お前が持っているのは、他人と自分を容易く殺せる道具だ」

「は、はい」

「道具は使う人間次第で、誰でも殺してしまう。銃を持ったまま腰を抜かして、暴発でもしたらどうする」

「ご、ごめんなさい・・・」

　俯いてしまったフーサの手を取って立たせ、また頭を撫でる。

「でも、才能は抜群だぞ。柔らかく上体を使って、衝撃を逃してた。ありゃ、誰にでも出来る事じゃねえ。フーサなら銃を悪い事に使ったりしねえだろうから、胸を張っていい」

「あ、ありがとうございますっ」

「アーサ、手はどうだ？」

「んー、なんともないっ！」

「ミツカ、見てやってくれ。フーサは、銃に弾を補充して休憩。マガジン交換だろうがなんだろうがどんな時も、銃口を人には向けないようにな」

「はいっ」

　覚束ない手つきで２２口径の自動拳銃を持つフーサを見守る。

　１発だけの補充を終えて俺を見たので、黙って頷いた。

　銃をホルスターに納めてから、フーサはゆっくりと腰を下ろす。おっかなびっくり座る必要はないと言うと、照れたように微笑んだ。

　アイテムボックスから、スポーツドリンクを出して渡す。

「ありがとうございます」

「水分補給はこまめにな。飲んだらフタを閉めてアイテムボックスに入れれば、温くもならねえ」

「はいっ」

「アーサもスポーツドリンク飲んでからな。どうだ、ミツカ？」

「問題ないね。この年頃の女の子にしては、筋肉の付きもいいよ」

「期待の新人ってやつだな。アーサ、銃の扱いをしっかり学んでおけば、イザって時に体が勝手に動いてくれる。大切なのは、訓練だぞ？」

「はいっ！　運び屋のおっちゃん、空母で訓練手伝ってくれるかなあ」

　運び屋なら、手が空いていれば手伝うだろう。

　だが、弟子入りする相手は選べと、声を大にして言いたい。

　アーサが２マガジン、フーサが１マガジンを撃って、アサルトライフルと猟銃も試してみる事にする。

　アサルトライフルはセミオートでの単発射撃と、３点バーストの連射まで試した。アーサは拳銃よりも、アサルトライフルの方が向いているようだ。それを伝えると、嬉しそうに破顔する。

　フーサの猟銃も試したが、几帳面に狙いをつけるので精度が悪くない。とても、素人とは思えないほどだ。

　そこまでやるとフーサが肩で息をするほど疲れ果てたので、初の実弾訓練はお開きにした。

「ただいまー」

「遅かったですね。建物内のアイテムは、すべて回収しておきましたよ」

「ありがてえ。今日はここに泊まるぞ。訓練で、フーサがヘロヘロだ」

「無茶をさせたんじゃないでしょうね？」

「そりゃねえさ。武器庫にでもビニールプールを出して、水浴びさせてやってくれ」

「わかりました。寝室はどうしましょうか」

「俺は毛布にくるまって、事務所で寝るさ」

　時刻は午後３時。

　こんな場所で酔っ払うほどお気楽ではないので、缶コーヒーを出してテーブルで網膜ディスプレイを開く。レベルは７０に上がっている。スキルポイントは７。

「新規取得か、あるのを伸ばすか・・・」

「スキルかい。ヒヤマはバンバン使うよねえ、スキルポイント」

「余裕がねえからな。司令部か神の目か、銃で撃たれた時のダメージを減らすか。悩むなあ・・・」

　網膜ディスプレイの詳細を読む。

　【司令部無線】はリストに名前のある人間のすべてが、攻撃力防御力大幅アップ。しかも、部隊図とやらに表示される状態なら、声が聞こえない状態でも効果はあるらしい。

「決めた。【司令部無線】まで伸ばす」

「他人のために、貴重なスキルポイントを消費するなんてね・・・」

　ミツカの呆れたような声を聞きながら、スキルポイントをすべて使って【司令部無線】を取得する。

　そのまますぐ、すべてのリストにコールと念じた。

（こちらヒヤマ。リストに名前がある全員に無線を飛ばしてる。【司令部無線】ってスキルを取得した。この無線を聞いてるメンバーには居場所がバレる事になるが、「部隊図に自身のマーカーを表示しますか」ってトコでイエスを押せば、常時攻撃力防御力大幅アップになる。保険代わりに使ってくれ。以上、通信終わり）

（バカが、本当に取得しやがった・・・）

（まあ、ヒヤマらしくていいじゃないか）

　次々に部隊図に表示されるメンバーを見ているが、うんざりしたように言う運び屋とそれを宥めるルーデルも、１番目と２番目に表示されたはずだ。

（嫌なら戦闘時だけでいいって）

（それを許してくれるならな・・・）

（タリエです。ここで、奥様方に朗報。網膜ディスプレイの部隊図は、ズームも自由自在。なので夜遊びをする旦那さんが、飲み屋にいるのか宿屋にいるのか一目瞭然。是非、ご活用下さい）

（うわあ・・・）

（そこまで考えてなかっただろ、死神？）

（正直、すまんかった・・・）

（良くやったのデス！）

（ハサミを研いでおかないと。ねえ、アンタ？）

　嬉しそうなジュモと、物騒な事を言う姐さんの声は笑ってはいない。

　心の中でもう１度、運び屋とルーデルに本気で謝った。

「【司令部無線】ですか。まあ、ヒヤマの攻撃力と防御力も上がりますので、悪くはないスキルですよね」

「だろ。それに、みんなの防御力アップは嬉しい」

「アーサちゃんとフーサちゃんにも、効果は出ますものね」

　明日はハンキーで自動車販売店か何かの遺跡まで行く予定だが、アーサとフーサが望むなら店内に踏み込む時にも、そばで見学をさせた方がいいかもしれない。

　あの独特の緊張感は、その場にいなくては本当に理解する事は出来ないだろう。

「明日はアーサ達も連れて、店内に踏み込むか」

「危険じゃありませんか？」

「どんな遺跡かもわからねえからな。まあ、見てから決めるさ」

「出来たーッ！」

　叫んだのはニーニャだ。

　その頭をヒナが、無表情ながらどこか嬉しそうに撫でている。

「かなり手間を掛けさせたんだな、相棒も喜んでやがる」

「レベル７０で、ギリギリＨＰが減らないチューニングだよっ。７５までは、これで大丈夫だと思うのっ！」

「そんな精密な調整をしてくれたのか。ありがとうな」

　対物ライフルを持ち上げて肩に担ぎ、ニーニャの頭を撫でる。

「えへへ。色は黒のままでいい？」

「こっちじゃ黒がいいな。北の大陸じゃ、変更してもらうと思う。ハルトマンもな」

「はーいっ」

「ウイ、陽が落ちる前には帰るから、施錠を頼む」

「試射なら、詰所前の広場でいいじゃないですか？」

「明日の下見もするんだよ」

「あまり遠くには行かないで下さいね」

「無線と映像を繋いどくよ」

　ローザを出して乗り込む。対物ライフルは背負った。

　エンジンをかけ、モーターズ跡とやらのマーカーがある方角に走り出す。

（へえっ。海沿いの直線道路か。ガレキなんかもないし、ハンキーを走らせたら気持ち良さそうだね）

（明日の運転はミツカに任せる。楽しむといいさ）

　ところどころガードレールが残る道は、至極走りやすい。

　禿山の外周を抱くようなカーブを越えると、たくさんの車の残骸がある建物が見えてきた。

（うーん。あれじゃスクラップしかないよう）

（店内展示の高級車に期待だな。駐車場でＵターンして戻る）

　ここまで走って、黄マーカーは１つもない。

　建物内にもマーカーが見えなければ、駐車場で対物ライフルの試射だけして帰るつもりだ。

（到着っと。しかし、クリーチャーがいねえなあ）

（隠密状態の敵もいません。運河からだいぶ離れているので、水場がないんでしょうね）

（なるほど。さて、あの標識の残骸を撃ったら戻るよ）

　対物ライフルを構え、即座にトリガーを絞る。

　衝撃。

　銃口に見えない車両でも突っ込んで来たように、大きく姿勢を崩した。

　標識は、当然のように中程から千切れ飛んだようだ。

（うっはー。まるで出会った頃みてえな衝撃だ。火薬の量は同じだよな、ニーニャ？）

（もっちろん。その子は常人じゃ撃てないから、威力を犠牲にして衝撃を減らす機構が組み込んであったの。それを今のお兄ちゃんなら、ギリギリ使えるってくらいまで調整したんだよ。だから火薬の量は同じでも、威力は上がってるの！）

（余力は？）

（機構なしなら、レベル３００で狙撃手系の職業の人が使えるか使えないかくらい）

（最高だ、ニーニャも相棒も。ありがとうな）

　アイテムボックスには入れず、対物ライフルを背負ってローザに跨る。

　今夜は事務所の床で見張りをしながら休むつもりなので、その時に隅々まで磨き上げよう。