アイツとメガネ、異世界を行く

決着

　そろりと目から上を下草から出すと、こちらに銃を向けているトロッグ兵が見えた。

　まだ発見はされていない。少しだけ頭を下げて、運び屋がソードオフショットガンを２発撃つまで待つ。

　そして敵を見る。

　銃をこちらに向けていたトロッグ兵は首から上を失い、後ろの遮蔽物まで吹っ飛ばされていた。

　最後方の遮蔽物、そこに残るトロッグ兵は２。その片方を撃ち、また伏せて移動する。

（ありがとう。おかげで撃たれなかった）

（こっちこそだ。残りは１０、だが油断はすんじゃねえぞ）

（了解）

　移動を終えて敵を見ると、数は５に減っていた。

　頭を下げ、マガジンを交換して立ち上がる。

（連続で行く。ヤバそうなら、後は頼む）

（おう。銃口が向いたらすぐ伏せな）

（了解）

　言いながら立ち上がり、最後方の遮蔽物にいるトロッグ兵を撃つ。

　次、その手前の遮蔽物。

　２匹を殺っても、残りの３匹は運び屋とルーデルを狙っている。

　余裕を持った３連射で、本営の前にいたトロッグ兵を始末し終えた。

（よーし、良くやった３等兵。敵の武器の回収なんかは、後でウイ嬢ちゃんとヒナに頼めばいい。建物内に踏み込むぞ）

（いよいよか・・・）

（気楽に行こう、ヒヤマ）

　運び屋とルーデルの後ろについて、建物のドアの前まで歩く。

（バカ野郎がっ！）

　轟音。

　視界がぶっ飛んだ。

　素早く立ち上がって周囲を見回すと、運び屋に突き飛ばされたらしい。

　手を貸して運び屋を立たせるが、怪我はなさそうだ。

　ドアがなくなって、その横でルーデルが警戒している。

（何が起こったんだ。爆発音は聞こえたけど・・・）

（ドアの先に、爆発物があったんだよ。相手は、監視カメラでこっちを見てんだ。不用意にドアの前に立つんじゃねえよ）

（うっわ、助けられなきゃ即死じゃんか。ありがとう、運び屋）

（言わなかったこっちも悪いからな。それでチャラだ。ルーデル、どうだ？）

（来ないな。どうやら、室内戦を選択したらしい）

（巣穴から出てきてくれりゃ、少しは楽になるんだがなあ）

　運び屋が連装グレネードランチャーを出す。

　そのままドアがあった入口の横に立ち、グレネードランチャーだけを建物の中に入れて連射した。

（経験値は５、５、５。罠を３つやったな）

（爆発で罠を壊すのか）

（解除しても、手榴弾１個とかだからな。この方が楽でいいさ）

　運び屋が連装グレネードランチャーはそのままでソードオフショットガンも出したので、俺もコルトとサブマシンガンを抜く。ルーデルはレーザーライフルのままだ。

　運び屋、ルーデルと続き、俺が最後尾で建物に入る。

　廊下が薄暗いのは、グレネードランチャーで照明が壊れたのか、それとも侵入者がいるからスイッチを切ったのか。

　網膜ディスプレイの赤マーカーが揺れる。

　コルトとサブマシンガンを握り直し、後方の警戒に集中した。

（いいぞ、死神。オマエの仕事はそれだ。ルーデル、そこのドアを吹っ飛ばす）

（了解。室内のクリアリングは任せてくれ）

　運び屋はドアを手で開けたり、蹴り開けたりする気はないようだ。

　連装グレネードランチャーを撃ち、ソードオフショットガンを構えてドアの正面に立つ。

（ゴー！）

　ドアが音を立てて吹っ飛んだ。すぐに、ルーデルが部屋に飛び込む。

　俺の場所からは見えないが、室内の敵を探しているはずだ。

　レーザーライフルの音はない。

（クリア。次のドアを頼む）

（了解。ほいっと）

　運び屋とルーデルは、見事なコンビネーションで次々に部屋を確認していく。

　６つの部屋を確認し終えると、赤マーカーが蠢く部屋の番になった。

（ほう、木製のドアじゃねえか）

（司令部だな。奥の鉄のドアなんかは武器庫や弾薬庫だから、ここに立て籠もってくれてるのは助かる）

（そんじゃさくっと終わらせて、宝探しと行こうか）

　運び屋が連装グレネードランチャーで、見るからに高価そうなドアを吹っ飛ばす。

　今までの部屋ではすぐにドアの前に立ってソードオフショットガンを構えたのに、ここでは動かず連装グレネードランチャーをまた撃った。

（バリケードがあるな。まあ、爆殺すんのは決定だから問題ねえか）

（ここを終えたら、揚陸艇を港にだな）

（無限アイテムボックス持ちが２人もいるから、ギルドの運営資金はこれでなんとかなるだろう）

　２人が話す間にも、連装グレネードランチャーが室内に撃ち込まれて、赤マーカーがどんどん減っていく。

（ヒヤマ、資金はキツイのか？）

（そうでもねえよ。ジャスティスマンから受け取った戦争の報酬には、手を付けてねえはずだし）

（それは、死神パーティーの資産だろうが。武器もそれなりにあるだろうし、ほうぼうに売って資金にするといいさ。お、もう生き残りはいねえようだな）

（皆さん、お疲れ様。運び屋さん、私には【生体感知】の最上スキルがあるから、上陸さえすれば敵が残っていないかわかりますわ）

（へえ、さすがは情報屋ってか。じゃあミツカ嬢ちゃん、島の港に揚陸艇を着けてくれ）

（了解。すぐに向かうよ）

　ルーデルの案内で、建物の奥から外に出る。

　コンクリート製の立派な埠頭があるが、錨を下ろす船はないようだ。

（ウイ、罠がないかよく見てから入港してくれ）

（はい。スキルを伸ばして正解でしたね）

（ほう。ウイ嬢ちゃんはサポートを伸ばしてんのか。死神のいい相棒だな）

（そうなれるように、努力しますよ）

　ドルフィン号は軍艦なんかとは大きさが違うので、もやいを結ぶ金具に運び屋がロープを結んだ。

　入港して来たドルフィン号の屋根にいるジュモにそれを放る。

　ジュモは前部ハッチから顔を出したニーニャをそれに掴まらせて、屋根に引き上げてからおんぶしてロープを登った。

「気を使わせて悪いな、ジュモ」

「こんなの、なんでもないのデス」

「楽しかったー。ジュモお姉ちゃん、ありがとうっ！」

「いえいえデス。ニーニャにはルーデルの強化外骨格パワードスーツもお願いしてるので、こちらこそなのデス」

　ジュモの背中からニーニャを抱き上げ、全員が上陸するのを待つ。

　最後にドルフィン号をアイテムボックスに入れたウイがロープを登って、埠頭に全員が揃った。

「タリエ、どうだ？」

「トロッグ兵以外のクリーチャーすらいないわね。これで、この島は安全よ」

「終わったか・・・」

「お疲れ様でした。そして運び屋さん、ルーデルさん、ヒヤマを守っていただいて、本当にありがとうございました」

「こっちも助けられたさ。なあ、ルーデル」

「そうだな。やはり歩兵と同行できる狙撃手がいると、格段に戦闘が楽になるよ」

「次があればそれまでには、もっと上手くやれるようになっておくよ」

　２人が頷く。

　これでキマエラ族に、この島を明け渡せる。

　サハギンくらいはたまに来るかもしれないが、この島なら静かに暮らしていけるだろう。

「まだ仕事は残ってるぞ。特に、ウイ嬢ちゃんとヒナは大忙しだ」

「がんばる」

「アイテムの回収ですか。キマエラ族の役に立ちそうな設備は残すとしても、本営は鉄筋５階建ですからね。どれだけ時間がかかるかわかりません」

「のんびりやろう。これが終わったら、また忙しくなるんだ」

　全員をウイ班とヒナ班の２つに分けて、１階と５階から回収をはじめる。

　すべてが終わったのは、翌日の昼前だった。

「やはり武器が多かったですね」

「硬貨もたくさんあったのは嬉しいね」

「運び屋とルーデルの現物はどうする？」

「ギルドの資金にすりゃいいさ」

「そうだな。金を使う機会なんて、日々の買い物くらいだ」

　そう言われても、獲物は山分けに決まっている。

　特に今回は、俺なんて大した仕事はしていないのだ。

「そうもいかねえって。じゃあ、ギルドの武器屋なんかで出た利益を渡すでいいか？」

「気にすんなっつってんのに」

「少しならいいが、ギルドの職員にも儲けさせてやってくれよ？」

「そこはエルビンさんの匙加減だと思う。２人の物資を売ってギルド職員がいい暮らしをするのは、なにか違うとか言いそうなんだよな」

「それでもそれぞれ暮らしがある。最初は赤字でもいいから、キチンと給料は出すように言えよ？」

「わかってる。ああ、ヘリも無限アイテムボックスに入れてたのか」

「はい。ルーデルさんが、帰りはこの方が早いからと」

「行こう。キマエラ族の都合が良ければ、そのまま引っ越しだ」

　ヘリに乗り込むと、すぐにルーデルが離陸させる。

　すぐに到着してヘリを降りると、長老が出迎えてくれていた。

「皆さん、ご無事のようですな」

「ああ。これでいつでも引っ越しできるぞ。ドアなんかは少し壊したが１階だけだから、暮らすのに不自由はないと思う」

「ニーニャ嬢ちゃんが食堂の冷蔵庫からクーラーまで整備してたから、少しは暮らしも良くなるだろ」

「本当に、なんとお礼を言ったらいいか・・・」

　長老が涙ぐむ。

　その肩を慰めるように叩くのは運び屋だ。この分だと、宴会をはじめてしまいかねない。

「長老さん、よければヘリで引っ越しを手伝いますよ」

「とんでもない。そのような事は、漁船で出来ますのでお気になさらず」

「漁に出てる漁船が、ヘリから見えたからな。すぐには無理だろうさ。なら俺達は、ブロックタウンに戻ろうか」

　予想していた宴会は、どうやらないらしい。

　なぜだろうと思っていると、ヒナが何度も頷いていた。

「ほう、運び屋も大人になったものだな」

「何を言いやがる、ルーデル。いいからヘリを出してくれ」

「ヒナ、姐さんの顔を見てから帰るか？」

「うんっ！」

　何度も礼を言う長老に見送られ、ヘリでブロックタウンに戻る。

　姐さんは元気に店の整理をしていた。

　話を聞けば懐妊を機にこの店を黄金の稲穂亭に譲り、出産までは空母で暮らすらしい。

　子供は出来ればブロックタウンで育てたいと言うと、ヒナはずいぶん喜んでいた。

「ああ、やっぱ自宅のリビングは落ち着くな・・・」

「そうですね。明日からはどうするんです？」

「とりあえず、婆さんの顔を見てからシティーだ。タリエもそろそろ帰らねえと」

「また、酒場のシャロンとしてのつまらない日々がはじまるのね。憂鬱だわ」

　タリエが頬杖をついてそう零す。

　それをウイは、気の毒そうに見た。

　俺にはわからない、女同士のシンパシーだろうか。

「いっそパーティーに入って、冒険者になってしまったらどうですか？」

「そう言って貰えるのは嬉しいけど、私が役に立てるのはパーティーのいないところだもの」

「ギルドに手を貸す気か？」

「それと、戦争にもね。お邪魔かしら」

「とんでもねえ。この通り頭を下げるから、どうか力を貸してくれ。それにパーティーは組みっぱなしでいいだろ。無線が邪魔なら、切ってりゃいいんだ」

「ありがとう。きっと役に立ってみせるわ」