#46 負けません
〈準決勝第２試合☆ サイレン対ミドリ、開始だー☆〉
その言葉と同時に、私は大剣を、サイレンさんは槍を構えて距離を詰める。
「【縮地】」
「ッ!?」
「【パワースラッシュ】」
「くっ……」
先手を取って、武器を容赦なく振るう。
槍で防がれたが、勢いは殺しきれずに吹き飛ばせた。そして、微かに防いだ槍に亀裂が入るのが見えた。耐えてあと一発だろう。
このまま押し切る！
槍の間合いになるより先に、追撃を仕掛ける。
「はあぁぁ!!」
「よっ、と」
全力の横薙ぎが寸前のところで躱された。私が距離感を間違えたわけではなく、サイレンさんの見切りの方が上手だったようだ。
「【スピアダンス】」
数多の赤い線が、私目掛けて伸びる。急いで大剣を引き寄せる。腰を落とし、剣を斜めに両手で側面を前に突き出して、致命傷になりかねない部位だけは守る。
この軽さ、いける。
攻撃が浅く、体重が乗っていないのを大剣越しに感じ取り、次の機会を狙う。
「いまぁっ！」
連撃なだけあってその機会はすぐに到来した。大剣と槍が接触した瞬間、すくい上げるように上に押し出す。
「うぉっと、うそやん……」
「せいっ！」
槍と同じように少し浮いたサイレンさんの胴に軽く蹴りを入れて距離をおく。
「なかなか手強いですね」
「嫌味にしか聞こえんのよ」
褒めたつもりだったんだけど、嫌味ったらしく聞こえたみたいだ。まあそんなのどうだっていい。
嫌な人でも、真面目な人でも、勝てばいい。
勝てば、賞賛されるのだ。
「負けません」
「こっちもそのつもり」
サイレンさんが軽快にこちらに正面から向かってきた。
私も大剣を前に構えてそれを迎え撃つ。
鉄と鉄のぶつかる甲高い音が幾度となく響き渡る。縦横無尽に攻め続けるサイレンさんに対して、【天眼】で先読みをして軽くいなしていく。
どこかで一気に仕掛けたいけど、そうそう隙を見せてはくれない。
隙をうかがっていると、少しずつ攻撃速度と精度が上がっているような気がしてくる。
少しまずいかもしれない。
このまま防戦一方だと抜け出せなくなる。
「女神ヘカテーよ、我が囀りに応じ――――」
サイレンさんが詠唱を始めた。それでも攻撃の手は緩まない。
こうなったら、強行突破しかない。
やっぱり、力こそパワー！ パワーこそ勝利の女神！
つまり筋肉は女の子！
「【ヒートアップ】！」
戦うことに頭のリソースを割いているのもあり、よく分からないことを心の中で叫びながら、ノーガードで突撃をかます。
「はあ゛あぁぁぁぁ!!」
強化された力で槍を弾く。
「――」
サイレンさんは槍をあっさり手放し、私に左の手のひらを向けてきた。
「――静寂な世に慈しみの鐘を奏で、希望を響かせろ」
「っ！ 【飛翔】！」
赤い線を視認し、魔術を回避するために急上昇。【ヒートアップ】が切れる前に決めなければいけない。そのまま急降下して大剣で叩けば――――
「〖サウンドノック〗」
赤い線が、そして衝撃波が、私に直撃した。
「があ゛ッ!?」
しっかり食らったせいで一瞬身動きが取れなくなり、地面と衝突してしまった。
さっきのは完全に騙された。【天眼】の弊害が出てしまった。慢心もあったのかもしれない。
「【疾走】」
【ヒートアップ】が切れるまであと数秒。
一気に距離を詰め、一撃で倒せばまだ勝てる。
「ふんっ！」
大剣の横で殴る……っ!?
サイレンさんも、距離を詰めてきた。
これでは大剣が当たらない。振ってる腕で倒しきれればいいけど……いや、向こうも私に決定打は与えれないはず。
「どら゛あ゛あぁぁ!!!!」
「っあ!?」
まさかの頭突き。
スキルも何も無い、ただの頭突きを食らった。
頭がかち割れそうな痛みを覚えつつ、視界がぐらつく。
同時に、倦怠感が全身を襲う。
「まずっ……」
踏ん張っていた力が抜け、後ろに倒れ込んでしまった。
額から流れる血を、力の抜けた手で拭う。これぐらいならまだ戦える。
少し強がり、生まれたての子鹿のようになりながら立ち上がる。気合いと根性で負ける訳にはいかない。
〈そこまで☆〉
「え？」
中断の声が入った。
まだ試合は終わってないのに……あ。
〈サイレン選手、気絶につき、決勝への駒を進めたのは…………ミドリ選手だー☆〉
〈惜しかったのう〉
サイレンさんは、先程の私と同じように倒れ込みながら痙攣していた。
「勝て……た…………」
安堵で力が抜け、また倒れ込む。
気絶するほどではないので、治癒しよう。
「急げ急げ！」
「うっす！」
と思ったら担架に乗せられた。医務室行きかな。どうせ治してもらうならＭＰの節約で治癒はやめとく。
運ばれて変わりゆく景色を眺めながら、今の試合を振り返る。色々ミスした部分は多かった気がするし反省は大切。
〈それでは、決勝は休憩を取って昼過ぎから始めるよ☆〉
〈正確には13時からじゃ〉
〈それまで、かいさーん☆〉
何時とかそういうのも現実と一緒なんだ、と思いつつもミスをピックアップしていく。
一番大きなミスは魔術のフェイントに引っかかったことかな。
ダメージの八割ぐらいはそれだから。
「う〜ん…………」
でもあれは仕方ない気がしないでもない。
赤い線が見えたら反射で避けるように動くように癖になってるのもあるからなー。改めて【天眼】の視えるのを把握しないといけない。
「先生、あとはお願いします」
「ええ、任せなさいな。彼の者に大いなる癒しを、〖グランドヒール〗」
医務室に着いたようだ。そして、サイレンさんをお医者さんが治してくれているようだ。
順番待ちでベッドに寝転がされる。
今はそれどころではない。
【天眼】の整理だ。
まずは黄色、これは日常で現れる時が多い。とりあえず従っておけばいい事が起きるやつ。
次に青色、これはそれ通りに攻撃すれば上手くいくやつ。出現頻度は一番少ない。何をトリガーに現れているのかは不明。
最後に赤色、これは多分、攻撃やそれに準ずる危険なのを視覚化してくれるやつ。
今回のフェイントや、王都で変な大男と遭遇した時に攻撃以外でも表示されたから、危険なのだと思う。
そうなってくると、攻撃は先読み回避が出来るけど、途中で軌道が変わったらどうなるんだろう？
決勝前に攻撃後のフェイントが視えちゃうのか検証する必要がありそう。今回のは攻撃前、発動する前の誤認みたいな感じだったし、そこら辺をハッキリさせないと考えなければいけないことが増えてしまう。
「治療するわね」
お、私の番になっていたようだ。集中していてお医者さんが近くに居たのに気づけなかった。
「お願いします」
天井のシミの数を数えて待つ。
……枕が硬い。
今更出てきたそんな小さな不満を押し隠しながら。
枕は低反発派です←
