第七十三話
大工のあんちゃんが駆け付けると、幼気な子供を人質に取った若者が、刃物を振り回して吠えてました！
「おめーら！殺してやるぅううう！全員炎上だーーーー！！」
ブンブン！ブンブン！
刃物を振り回す若者は、明らかにブちぎれてます。村人達もあんちゃん達も、誰も彼の周りに近づけない様子。
「なんて野郎だ！あんないたいけな子供を人質にとりやがって！」
人質に取られた子供の名前はリベカで父親はベトエル。そう、あのバラバが救った親子だったのです。彼女は犯人に脅えに脅えて、泣きじゃくってます。
「お父ちゃーーーーーん！！怖いよーーー！！！」
「ああああ！リベカ！！！！」
あんちゃんを呼んだベトエルは、やるせない気持ちでいっぱいです。
「一体何があったんだ？」
「あの若者は、うちの娘リベカにちょっとぶつかっただけなんだ。そしたら突然暴れ出して。。。」
「ったく！最近のガキんちょわ！！！！何考えてるんだ！？」
するとあんちゃんは一人、ズンズンと身を乗り出して若者のいるほうへ近づこうとしました。しかしロボスはあんちゃんの肩を押さえて制止します。
「やめとけ、あんちゃんさん。どうせあの若者の疲れて腹が減れば、怒りがおさまるだろう」
「何を言っちゃってんのよ、ロボスさん！？今、目の前で子供が人質になってんだぜ？」
「まさか、あんたが助けるのか？」
「ああ。人間誰でも話し合えば、分かりあえるってもんよ」
「そうかね？」
「ああ。それに誰かが助けなきゃ、危ないだろう？」
「だが、それであんたが死んじまったら意味無いだろう？」
「大丈夫だ！これでも、多少はアニキの技がある」
「それじゃ、子供がケガをしちまったらどうするんだ？」
「。。。」
しかしあんちゃんはロボスをキッと見つめ、袖をまくって、キレてる若者を説得し始めました。
「おい！お前！お前だよお前！」
「だ、誰だ！？」
「今すぐ、その子供を離すんだ」
「なんだてぇめーーー！？」
「いいから、そのナイフをこっちによこせ」
「はぁ？何言っちゃってんだよ！ふざけんな！」
さらに若者はブチギレて刃物を振り回し始めました。しかしあんちゃんは怯みません。右手を差し出したまま、じっと若者の目を見つめています。
「お前がブチギレて刃物を振り回したい気持ちは、俺にもよーく分かる！だがな、そんなことして何になるんだ？」
「うるせーーー！どこの馬の骨だかわからねーよな奴が、偉そうにぬかしてんじゃねーぞ！」
「お前はまだ若いじゃねぇーか。夢も未来も希望もあるじゃねーか」
「てめぇーは何様のつもりだよ！ああん？」
しかしあんちゃんは両腕を組みながら、クドクドと説得を続けています。
「いいか？俺も10代の頃は、そりゃーいっぱいムカついた事ばかりだった」
「なんなんだよ、てめーわよ！」
「女にはモテねーし、ギターも弾けねーしで、馬鹿にされてよ、おまけに中免の試験も三回受けたもんだ」
「べちゃくちゃ喋ってんじゃねーよ！このガキ殺すぞ！」
「だがな、今考えれば楽しい思い出だよ。若い頃の苦い体験なんて、後になれば笑い話になるんだよ」
「うるせー！黙れ！」
「お前もよ、もうそろそろ成人式だろ？一時の感情で、自分の人生を棒に振るんじゃない」
「てぇめー！サスペンス劇場の説得刑事のつもりか！？そんな手には乗らねーぞ！」
若者はナイフをリベカの右肩そばまで突き付けました。堪らずベトエルは土下座をし始めます。
「たのむ！若者よ！お前の欲しい物はなんでもやる！だから、うちの娘のリベカを離してくれ！」
「俺の欲しい物だ？」
「ああ。あんたさえよければ、うまいもんだっていっぱい食わせてやる！」
しかしあんちゃんはベトエルの土下座を止めます。
「こんな分からず屋のガキんちょに、あんたがわざわざ頭を下げる事はない」
「そ、そんな！」
「悪いのはブチギレて刃物を振り回しているこのガキであって、娘を人質に取られたあんたじゃない！」
「でも、このままじゃリベカが。。。」
しかしあんちゃんはベトエルの話を聞かず、今度はガキんちょに熱血教師で対抗します。
「おい！貴様！あの夕陽が見えるか？」
「はぁ！？」
「いずれ夜になっちまう。だがな、夜が来れば必ず朝もやってくるんだ！お前は今、夢も希望もない、夜の中で彷徨っているだけなんだ」
「今度は金八かよ！ごらーーー！！ふざけんな！」
「もうそのナイフを振り回すな！俺と一緒に肩を組んで、あの夕陽に向かって愛の歌を唄おうぜ！」
「もう許せねぇ！！！！！」
するとキレてる若者は、リベカの肩をすっと切りつけました。
「キャーーーーーーーーー！！！！」
「リベカ！！！！！」
リベカの父親は膝を落として、震えています。あんちゃんはさすがにその行為にブチぎれました。
「てんめぇーーーーーー！！！！何やってやがんだ！！！！！！？？？」
するとあんちゃんはクルクルっと、宙を舞い、全身を竜巻のように回転させました。
「秘儀！スペース・ローリング・ソバット！！！！！！！」
ドカ！！！
「ウゲ！！」
あんちゃんのローリング・ソバットは見事、若者の顔面を蹴り上げて倒しました。
「リベカーーーー！！！」
「お父ちゃん痛いよーーー！！！」
リベカの肩からはかなりの血が流れています。あんちゃんはすぐにリベカを抱えるベトエルの下に駆けつけます。
「だ、大丈夫か？」
「近寄らんでくれ！！！」
「え！？」
キッとあんちゃんを睨みつけるベトエルは、恐ろしい形相でした。後ろのほうではロボスが、両腕を組んでじっと眺めています。
「あんたがあの若者を変に刺激しなければ、うちのリベカは此処までケガをしなかったんだ！！！」
「う！それは。。。」
「この子は女の子なんだぞ！この傷は、一生残るんだ！」
「す、すまない。。。」
「変な正義感を振り回して！あんたは自分に酔いしれて、リベカを危険にさらしただけじゃないか！」
あんちゃんは俯きながら何度も反省して謝りますが、ベトエルの怒りはおさまりません。リベカの傷は思ったよりも浅く、大事に至らないようでしたが、それでも切りつけられた恐怖に脅えています。
「もう帰ってくれ！！」
「申し訳ないっす。。。」
ボロスは黙って静観しています。悔しいあんちゃんは、両手で拳を握りながらじっと歯を食いしばり、俯いたまま立ち竦んでいました。そんなあんちゃんにロボスは、ゆっくり後ろから近づいて、ようやく話しかけます。
「あんちゃんさん、気分はどうだい？」
「。。。」
「俺の言ったとおりになっただろう？」
「ああ。。。」
「全く人間なんて、所詮勝手な生き物だと思わないか？あんたが必死に若者に言葉を投げかけても、違う時代を育った奴の心には、何も響かなかった」
「。。。」
「それに、あの農夫のベトエルは、リベカを助けようとしたあんたの失敗を非難して、責任転嫁さえもしているのだから」
「そうさ、ロボスさん。あんたの言うとおりさ」
ロボスは再びニヤっと口元をあげて、あんちゃんを眺めてます。もっとも気分が沈んだ状態で落ち込んでるあんちゃんは、自分に嫌気がさすように言葉を吐き出します。
「俺は、何て傲慢で最悪な奴なんだ。。。」
続く
