第五十六話
リベカは拾った皮袋を村長に届けました。
「村長さん！大変大変！」
「おおリベカ、どうしたのじゃ？」
「ローマ金硬貨が入った皮袋見つけちゃった」
「な、なんじゃと！？」
それはユダが村人に賭けの対象として差し出した物でした。リベカを無事に帰らせた後、村長は恐る恐る皮袋を覗くと、なんとその中身は石ころばかりでローマ金硬貨なんて一つも入っておりません。まんまとユダに騙されたことを知った村長は、青筋をこめかみに何本も立てています。
「あんのーーーーー！！くそがきゃあああああーーーーー！！！！！！！！！」
村長はすぐさまその皮袋を手に持って、村の中心部まで行きました。そして通りかかる村人に決起を呼びかけます。
「ベタニア村の諸君よ！勇気あるリベカ少女の手によって、あのユダの悪行が暴かれたのじゃ！」
「村長？どうしたんですか？」
「この皮袋は、あのユダがローマ金硬貨５００枚が入っていると断言したものじゃ！じゃが事実は小説より奇なり！見よ！これが奴の本性じゃ！」
バーっとユダの皮袋を投げ出すと、地面には石ころだけが転がっていきました。それを見た村人達は愕然とするしかありません。
「なんだよ！全部石ころじゃねぇか！」
「どこにもローマ金硬貨なんてないぞ！」
さらに村長は声を張り上げます。
「あやつは元々我々を騙す為だけに、このベタニア村へやってきたのだ！」
「くっそおおおおお！！」
「インチキな賭けをしたくせに、まんまと食料と女共をせしめ、更にはベトエルの大切な畑までも燃やしたくせに、やつは平然と賭けに勝ったからと開き直りやがったのじゃ！」
「あの野郎！！！！もう許せねェ！！」
「あやつは『賭けに勝って対等のレベルになってから文句を言え』と言ったが、この賭けは元々インチキで、無効にすぎない！！！」
「そうだ！そうだ！モーゼの十戒にも！『盗むな』『嘘をつくな』とあるぞ！なのに、やつは平気で破ったんだ！」
「あのくされポコチン野郎を締めあげろ！！！！！」
村人達が怒りを爆発させる頃、ユダはそれらの様子を物陰で見ていたのでした。
「やべーーーーーー！！！！！ついに見つかった！！！！早くバラバと逃げないと！」
もはや村人達は決起して、ユダを探してひっ捕えろと息巻いてます。ユダはベトエルの農場へ走っていき、バラバのいる部屋に辿りつきました。
「バラバ！逃げるぞ！」
「およ？救世主ユダ様？どうしたんだ？」
「いいから！詳しい話しは後でするから、とにかく逃げ出す用意だ！」
バラバは何のことか分からず、とにかく慌てているユダの言いなり。ユダは脂汗を掻きながら、バラバを外へ連れ出そうとしています。しかし出口には、両手を広げて制止するリベカの姿がありました。
「だめーー！逃げちゃだめ！」
「このガキ！おめぇーだな！？村長に言いつけたのわ！」
「あたりまえじゃない！」
「てぇんめぇーのせいで、俺は村中の奴らから命を狙われることになっちまったじゃねぇーか！」
「だって、インチキしたあんたが悪いんでしょう？」
「うるせーーー！！！」
するとユダはリベカに襲い掛かって、その場を離れてしまいます。あっという間の出来事に、バラバは何が何だか分からない様子。ユダの後を追いかけようとしたバラバの前に、村人を引き連れた村長達がやってきました。
「ちょっと待てバラバ！」
「あ、村長！」
「このインチキどもめ！もう逃げられやしないぞ！」
「逃げる？なんのことだ？」
「お前とユダは、インチキな賭けでワシら村人を騙したんじゃ！」
「インチキな賭けだって？あははは、まさか」
「まさかじゃない！ユダが持っていた皮袋には、ローマの金硬貨が入ってるなんて真っ赤なウソ！石ころばっかり入っておったわ！」
「あははは、それはだって、救世主ユダ様が石ころを食料に変えるって言ってくれたやつで、おらも拾っているの見たさ」
すると、ある事に気が付いたベトエルは、怒り狂ってる村長に助言をします。
「村長、もしかしてバラバも騙されたのではないでしょうか？」
「なんじゃと！？」
「私はバラバと何日か過ごしましたが、バラバにはユダのような悪意を感じる事ができません」
「うむむむむ、しかし、バラバはユダが連れてきた奴じゃ」
「この怪力を利用したのですよ、ユダは」
しかしバラバは気になって仕方がありません。
「もういいか？おら、リベカを連れ戻さないといけないんだ」
「な、なに？リベカだって？」
「ああ、ベトエル」
「リベカがどうしたんだ！？」
「ユダ様が連れてってしまったんだ」
「な！なにーーーー！？」
「それを早く言わんか！！！ユダはリベカを誘拐したのじゃ！！」
「な、なんだってーーーーー！？？？」
リベカを連れさらったユダは、村の外れの崖っぷちを目指していました。リベカは何とか暴れて抵抗しています。
「いやだー！離して！」
「うるせー！静かにしろ！！！」
「お父ちゃん！助けてーーー！バラバー！！」
ドッドッドッドッドッドッド！！！！！
リベカを抱きかかえたユダの後ろから、なにやら凄まじい足音が追いかけてきます。
ドッドッドッドッドッドッド！！！！！
「ま、まさか！？」
「父ちゃん！？バラバ！？」
そうです。あのバラバが鬼の形相で、村人達と一緒に追いかけてきたのです。
「あああ！バラバだ！！！！」
「くっそお！！！」
目の前には崖っぷちで先に進めず、ユダはリベカを抱えたまま、オロオロするしかありません。バラバと村人達は、ユダの悪行を全て知ったようで、もはや怒髪天です。バラバはその大きな拳を握りしめ、地面を叩きました。
ドガガガガッガガ！！！！
まるで引き裂くように、バラバの怒りで地面が割れていきます。
「ユダァアアアアアアアア！今迄よくも、おらの事を騙してくれたなぁああああ！」
「だ、だましてなんかいねぇよ！バラバ、お前こそ村人に騙されてるんだって！」
しかし村長は怒りに震えるバラバの代わりに身を乗り出して、けしからんユダに痛烈な言葉を発しました。
「もうおしまいじゃ、ユダ！貴様の化けの皮ははがれたのじゃ！」
「な、なんだと！？」
「バラバから話は全て聞いた。バラバは貴様の事を、最近巷で有名な元大工の『愛の伝道師』だと思ってたそうだ」
「ゲッ！」
「じゃがおぬしは『愛の伝道師』とは、似ても似つかぬ真っ赤な偽者じゃ！」
「ウグググググ。。。」
正に精神的にも崖っぷちに追い込まれたユダ。少なくとも、大工のあんちゃんと比べられる事だけは、どんなに追い込まれても許せない事でした。
「あんな奴と！俺を比べるんじゃねぇ！！！」
ユダは歯を剥き出して叫びます。しかし、村人達は微動だにしません。ベトエルはユダに捕まったリベカを案じていました。
「リベカ待ってろ！直ぐに助けてやる！」
「父ちゃん！ありがとう！」
「ユダ！リベカを離せ！」
「バラバ！！！」
すると再びバラバは激憤して地面に拳を叩きいれます。
ドガガガガガガガガガーーーーン！
「リベカを離せ！！！」
抱えたリベカの安心しきった笑顔を眺めた時、ユダにはもう一つの悪意が生まれたのです。
「フフフフ！！そうかいそうかい！！」
「ユダ！！いい加減にしろ！おら、絶対におめぇをゆるさねぇ！」
「そろいもそろって正義面しやがって！バラバ、お前の望み通りこのガキを手放してやるよ！」
なんと、ユダのクソ野郎は、幼い少女リベカを崖の上から放り投げたのでした。
続く
