28/29

２８．絶望的な終焉

【前回のあらすじ】

酔ったまま琴乃に連絡してしまったボク。本当はこんな話などやめて、静かに眠るべきだと思っている。たったひとこと、琴乃が変わらず愛していると伝えてくれれば、それで良かったはずだが、琴乃は琴乃でボクの真意を知りたがる。

そして、お互いの包み隠さぬ本当の気持ちを伝え合ううちに、ボクは未来への扉がすべて閉じてしまったことを感じ絶望する。諦めたボクは琴乃に絶望的な言葉を投げかけ始めた。

　パソコンを開いて待っている。ハングアウトで、彼の言葉を待っている。もう1時間以上前にオンラインになったことはわかっている。

　少しでも冷静になろうと思って、パソコンを立ち上げた。彼からのメッセージにすぐ反応するには、やはりキーボードの方がいい。

　だけど彼は何も書き込んでこない。

（ムーちゃん……　私からメッセージするのを待ってるの？）

　そうかもしれない。彼は弱い。彼の優しい言葉と、時々荒んだ挙句に繰り出される言葉を並べてみると、彼は出会った当初思った通り、繊細で弱々しい。そして、思いもよらぬ激しい恋をする。

　彼はGW中に様々な物語を書き残していた。もう全部捨てられてしまったけど、そこには彼の初恋の物語があって、私が学生の頃に経験した恋愛とは違う、周囲がまったく見えなくなる激しい愛の在り方が綴ってあった。あの物語を読んだのは、家の人の実家でのことだったから、なんの反応もできなかった。いや、何かコメントをすることはできたかもしれない。だけど、あの激しさは、家族の優しさに包まれていたあの時、とても反応する気になれないものだった。

（あなたが怖い……　どんな言葉を選んだらいいかわからない……）

「琴乃の気持ちを聞かせて欲しい」

　やっとのことでメッセージが届く。でも、そうじゃない、私の気持ちじゃない、怒りに任せてドライブのすべてを消し去った、あなたが今どんな気持ちでいるのかが先に知りたい。私じゃない、あなたの気持ちを聞かせて欲しい、そう書き込んでいた。

　彼の気持ちはすぐに分かった。思った通り……　GW中のことを気にしてる。特に、家の人の実家から私がメッセージしてこなかったことを、お正月のことと比べて、私の心変わりだと気にしている。

（ムーちゃん……　全部話した方がいいの？　本当にそうなの？　）

　どう表現すればいいかわからない。いきなり大切な思い出を全部消去されて、まだその傷も癒えていないのに。

　ムーちゃんの心の在り処がわからない。私の心変わりを詰っているような気がする。何を書いてもすべて否定される。お前の本当の気持ちはそこにないだろうと決めつけられる。

　それでも私は懸命に本当の気持ちを書いた。今書かないと、ずっと伝えられないままになりそうな予感がしたから。ひょっとすると彼が誤解するかもしれないと思いながらも、彼のことを思っている気持ちに嘘などないのだから、本当のことだから、そのことが伝われば、きっと分かり合えると思って書いた。

「ムーちゃんだけが好きなんだよ……　それを忘れないで」

（本心だよ！　わかって……　）

　祈るような気持だった。彼だけが好き。

　でも……　たったそれだけの言葉でさえ、彼には届かない。

「まだボクを縛るの？　ボクを縛って、自分は離れていくんだね」

（どうしてここまで私の言葉を真反対から受け止めるの……　）

　ムーちゃんは私から離れたがっている……　そうとしか思えなくなった。

　ヌード写真を贈る前から、彼の変化には気づいていた。彼は私とのメッセージのやり取りを、きっとちっとも楽しんでいない。重荷なんだ、きっとそうだ、そうとしか考えられない。

（でもなぜなの？　なぜそこまで私を受け入れないの？　）

　最後の気力を振り絞ってこう書き込んだ。

「できるだけ、今までのようにやり取りしたい。して欲しい」

（ドライブの思い出を捨ててしまったあなたに縋る、私の最後の言葉だとわかってね、ムーちゃん、これが最後なの……）

　でも……　送られてきたのは、信じられない言葉だった。

「お前のことなんか、最初から好きでも何でもないよ」

　ぼんやり画面が流れる様を眺めている。次々に言葉が浴びせかけられる。

　冷酷で、人に耳を貸さない、彼らしくもある言葉が並ぶ……

「ボクはホントは何を思ってたんだろ？」

「好きだったのかな？」

「そうでもないような気がする」

「何が真実だったんだろう？」

「好き？　（笑）　ないない（笑）」

「何を思って付き合ってた？」

「いや（笑）　付き合ってないから（笑）」

「何をもって付き合ってる？」

「ないない（笑）　関係がない（笑）」

「好き？　錯覚だろ？（笑）」

「何もないな、存在ってなんだろう？（笑）」

「愛ってなんだろ？（笑）」

「何を見ていたんだろ（笑）」

「くだらんな……　」

「何十年もかかって得た答えがこれだよ（笑）」

「くだらね〜〜〜〜　」

「愛もない」

「存在もない」

「何があるんだろ？」

「宇宙には何かあるのかな？」

「何か存在すべきものがあるのかな？」

「……　好きにしてくれよ」

「もういいよ」

「ごちそうさまでした」

「さようなら」

「ありがたくもなく、どこにでもある錯覚へ」

「どこにでもあって、どーでもいいことばかりだと言うこと、それがよくわかった（笑）」

「さようなら」

　同じような言葉を何度か繰り返して、ようやく書き込みが止まった。

　日頃から彼は(笑)をよく使った。娘さんに、パパが(笑)を使うのは嫌だと言われて落ち込んだという話も聞かされた。そんなこと……　聞きたくもなかったのに……

　でも、今日この瞬間まで、この文字を見ると、私は初めて電話で聞いたあの笑い声を想像できていた。　

（大好きだったムーちゃんの笑い声……　）

　だけど、ここに並ぶ(笑)は、もう、何も意味していない。私を貶める意味で使っているのかもしれないけど、私にはもうただの記号でしかなかった。

（ムーちゃん……　私から離れたほうがいいみたいね）

　涙も出なかった。重く塞がった気持ちで、泣き喚きたいのに涙が出ない。

　もう、振り返りたくなかった。彼が訪れることがないブログなら、もうなくなってしまった方が良かった。私はブログの退会処理をした。

　綺麗さっぱりなくなった。

　グーグルのアカウントも、ムーちゃんのためだけに取得したものだから、これも削除した。

　何もなくなった。ドライブの保存ファイルは彼が捨て去ったけど、ブログとアカウントは私の意志で消し去った。意外にも冷静な自分がいて不思議だった。PCを閉じてベッドに横になる。

（これでなにもかも切れた……　ムーちゃんのことはなかったことになった……）

　……

　そう思った瞬間、わっと涙が溢れ出た。

　天井を眺めている。毎晩、この天井に向かってスマホからムーちゃんにメッセージを送っていた。明日から、朝も、昼も、夕方も、夜も、深夜も、ムーちゃんからのメッセージを知らせる音が鳴らない。

（ムーちゃんには言ってなかったけど、私もムーちゃんからの着信音は　Flow tone　にしてたんだよ……　）

　泣けてきた。偶然にも同じ色の、同じメーカーのスマホだったなんてことも、私たちの奇跡的な出会いを象徴しているね、と笑いあったことを思い出す。終わりがないと思っていた日々の記憶が蘇る。

　涙が止まらなくなる。このスマホと、デジカメのメモリーに残った写真を眺める。Mというフォルダーに入った写真は全部ムーちゃんに見せたいと思った写真ばかり。その中に、マンションから南の方向の空を写した写真が沢山ある。マンションの位置がわかってしまうからとムーちゃんに叱られた写真だった。

　涙が溢れる。泣きたい……　大声で泣きたい……

（ムーちゃん……　ムーちゃん……　なんで！　なんで！……　）

　独りぼっちじゃ眠れない。ムーちゃんがおやすみと言ってくれなきゃ眠れない。誰も代わりにならない。ムーちゃんの代わりになんかならない。

　……　知らぬ間に少し眠っていた。

　ハッとした。スマホを持ったまま眠っていた。ムーちゃんにメッセージ……

　そう思って気が付いた。

（消してしまった……）

　そのことの意味を痛切に知らされる。もう、送ることもできない、ムーちゃんから送られてくることもない。

　恐る恐る、ムーちゃんのブログを見てみる。

　消えてる…………

　泣きながら部屋を出た。家の人がこっちを見ている。

　でも涙が止まらない。

「どうしたの……　大丈夫？」

　彼に抱きしめられた。

　彼が私にキスしようとする。

　思わず……　顔を背けた。。

読んでくださってありがとうございました。

いかがでしたでしょうか？

ご意見ご感想お聞かせいただくと嬉しいです。

次回、最終話となります。

最後までお付き合いいただけると幸せです。よろしくお願いします。