円環

　マリの目の前で父は殺され、母は強姦された。

　そしてマリ自身も―

　―10年後。

　マリはかつての〝自分〟に銃口を突きつけていた。

「手に持っているものは何？」

　あの頃のマリが怯えながら言う。

「お使いの……」

　マリはびくつく自分を殴りつける。

「ヒャッ！？」

　痩せっぽちのマリは簡単に地面に倒れる。

「物資は全て軍部に提供のはずでしょ？」

　小さなマリは目に涙をためて抗う。

「でも、お薬だから。ママの……」

　マリは力もないくせに抵抗する自分を蹴りつける。

「あんたんが何と言おうと、駄目なものは駄目なのよ！」

　マリは怒鳴りつける。小さなマリの体はそれだけで震える。

「でも、でもママが……」

「うるさい！」

　マリは諦めの悪い自分に銃口を向ける。

「やめて！」

　どこから現れたのか、ボロをまとった女が小さなマリに覆いかぶさる。

「お願いです！　どうか、どうかこの娘だけは……！」

「ッ！」

　母に守られる小さなマリ。マリはそれが気に喰わない。十分に与えられることのなかった愛情に、包まれている小さなマリが気に喰わない。自分が味わうことのなかった幸せを、手にするマリが気に喰わない。マリは自分が許せない。

「例外は認められない」

　鳥たちが一斉に飛び立つ。

　戦争だから―全てはその一言で済んでしまう。

「銃を撃ったことは？」

「ありません」

「ナイフは？」

「ありません」

「すぐ死ぬだけだ。やめとけ」

「かまいません」

「……どうなってもしらねぇぞ？」

「かまいません」

　小さなマリの小さなてのひらから、何か大切なものがすり抜けていく。それを何と呼ぶのか、マリにはもう分からない。ここには教えてくれる人もいないのだから。