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はじまりの場所での静かな挙式【第一部完結】

これで第一部完結になります

　今日はいよいよ、精霊界流の婚姻の儀の日だった。

　人の世界で結ばれた契りを、今度は精霊の理のもとで完成させる。

　私はそのために、精霊王クレイ・オーガに抱き上げられていた。

「行くぞ、ソフィア」

　その声は低く、静かで、迷いがない。

　クレイに抱かれたまま、私は精霊界の大地を進む。

　やがて彼は歩みを止め、前方の空間へと手を伸ばした。

　指先が、ゆっくりと円を描く。

　クレイは短く言葉を紡ぐ。

「――精霊界よ、道を開け。我が妃を、誓いの座へ導け」

　短い呟き。

　それだけで、空気が変わった。

　風が止み、音が消える。

　足元の影が溶けるように薄れ、世界そのものが、静かに裏返った。

　扉はない。

　裂け目も見えない。

　ただ、次の瞬間には、景色が変わっていた。

　空は七色の光を帯び、大地は結晶のように澄んでいる。

　草花は魔力を宿し、踏み出すたび、足元から小さな精霊たちが舞い上がった。

「……ここが……」

「《精霊契殿》婚姻の儀を行う、真の聖所だ」

　クレイは言葉を続ける。

「この場所では、王でさえ嘘をつけない。偽りの誓いは、存在そのものを拒まれる。だからこそ、ここで結ばれた絆は、世界そのものに刻まれるのだ」

　私は、自然とクレイの胸に額を預けていた。

「……連れてきてくれて、ありがとう」

「当然だ」

　彼の腕が、わずかに強くなる。

「お前は、ここで妃になる。精霊界が、それを証明する」

　クレイが辺りを見回して告げる。

「精霊達も俺達を祝福してくれている」

　遠く、光の集まる場所が見える。

　精霊たちの気配が、そこへ向かって収束していた。

　世界そのものが、私たちの結婚を祝うために整えられている。

「ここは、精霊界始まりの場所だ」

　クレイが、私をそっと地に降ろす。

「精霊界の歴史は、ここから始まった。そしてこれからは、お前と共に刻まれる。さあ、俺達も歴史の一部となろう」

　こうして私達の結婚式は幕を開けた。

　※※※

　私は、祭壇の中央に立った。

　周囲には、地・水・火・風・光。

　五大精霊王たちが、静かに、だが確かな威光を放って並んでいる。

　その視線は祝福だった。

　畏怖ではない。受け入れだ。

　クレイが、再び私の前に跪く。

　精霊王としてではなく、ただ一人の存在として。

「ソフィア」

　青い瞳が、真っ直ぐに私を映す。

「お前を、精霊王妃として迎える」

　クレイの声は低く、揺るがなかった。

「だが、それは名だけの地位じゃない」

　そう告げて、彼は静かに自身の胸へ手を当てる。

　次の瞬間、青白い光が、心臓の位置から引き抜かれた。

　それは、鼓動していた。

　精霊王の核。

　王である証であり、命そのもの。

「これを受け取れ」

　迷いはない。

「お前も、精霊となる」

　その意味の重さを、私は理解していた。

　人としての一線を越えること。

　もう、戻れないということ。

　それでも、私はその光を両手で受け取った。

　触れた瞬間、世界が震えた。

　精霊界の空気が一斉にざわめき、

　私の内側から、今までとは次元の違う力が溢れ出す。

　それは、増幅魔法《アルカ・ブースト》すら、ただの土台へと押し下げる感覚だった。

　力を“強める”のではない。

　力そのものが、内側から組み替えられていく。

　理解した。

　これは、能力を増幅させる力の延長ではない。

　“存在を与える”ための力だ。

　一を十へ引き上げるものではない。

　零だったものに、千という形を与えてしまう。

　世界に、力を生み落とす、創造の力。

　銀色だった髪が、白銀へと変わり、縁取るように青い光が走る。

　視界の奥で、世界の構造そのものが書き換わっていくのが分かった。

　私は、もう人間ではない。

　精霊界と人間界を繋ぐ、女王。

「クレイ……あなたの全てが、私の中に流れ込んでくる……」

　言葉が、自然と零れた。

　苦しくない。

　怖くもない。

　ただ、満たされていく。

　※※※

　婚姻の儀が始まった。

　水が注がれ、火が灯り、地が固まり、風が巡る。

　そして――誓い。

「私はクレイ・オーガ」

　精霊界全体に、声が響く。

「ここに、ソフィアを唯一の精霊王妃として迎える。

　彼女の安寧を脅かす者、その存在を、根源から否定することを誓う」

　私は、一歩前に出た。

「私はソフィア。クレイ・オーガの妻となることを誓います」

　指先に、あの指輪が光る。

　私の魔法と精霊王の力が絡み合い、白銀の輝きが世界を満たした。

　その瞬間、理解した。

　これは鎖じゃない。

　檻でもない。

　――帰る場所だ。

「これで正式だ」

　クレイが、私を抱き上げる。

「お前は、俺の女王だ」

　口づけと共に、魔力が奔流となって溢れ出す。

　精霊たちの歓喜が、世界を満たした。

　※※※

　七日間。

　精霊界で過ごしたその時間は、人間界では一瞬だった。

　戻った私の内側には、確かな変化があった。

　増幅魔法は、もはや力を高めるものではない。

　望めば、世界を形にする力。

　クレイが、私を玉座に抱き寄せる。

「さあ、ソフィア。俺たちの世界を創ろう」

　私は、彼の胸に額を預けた。

　硬く、温かく、揺るがない。

　ここにいれば、もう何も失わない。

　私は知っている。

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