４話 治安の悪さで負けてない
俺たちはパンデモニウムにゲートアウト。
いわゆる絶海の孤島である。
空から見たら、『無法都市、パンデモニウムへようこそ』という大きな案内板みたいなのが以前は見えていたのだけど、今はどうだろう？
その看板で興味を持ったんだよなぁ、俺。
観光地か何かかと思ったんだよ。
そして降りたら殴られたわけだ。
無法都市に偽りなしってなもんだ。
「ほう、ここがパンデモニウムですか」
エレノアがキョロキョロしながら言った。
「ちゃんと街があるんだね」とニナ。
街並みはやや小汚いというか、ザ・スラムって感じだけど、ちゃんと街として機能している。
日用品とかどうしてんのかな？
やっぱ海賊行為とかで調達してんのかな？
って、ニナ！
お前、胸が見えてるぞ！
もう少し気にしろよ！
「水着がやべぇぞニナ」
言いながら、俺は『異次元ポケット』からマントを出してニナに渡した。
ロザンナと喧嘩した時に、ニナの水着はボロボロになっていたのだ。
「ありがと、大切にするね！」
ニナが笑顔でマントを羽織る。
あれ？
貸しただけのつもりだったのだが？
まぁ普通のマントだし、別にプレゼントってことでいいか。
「はぁ……姉貴……」
リクが呆れた様子で首を振った。
「ぼくも！ ぼくもマント欲しいな！」とロザンナ。
ロザンナの水着も割とボロボロだけど、胸が見えてるってことはない。
でもまぁ、女の子だし、何か羽織った方がいいよな。
俺は再び異次元ポケットからマントを取り出し、ロザンナに渡す。
何個マント持ってんだよ俺。
「ありがとうアルト！ 大事にするから！」
ロザンナも返す気がないようだ。
別にいいけども。
「それでメービーちゃん」俺はずっとメービーをお姫様抱っこしている。「乙姫はどこにいるんだ？」
「知らないけど、たぶん王宮！」
メービーがパンデモニウムで一番大きな建物を指さした。
「……す、すごく見た目が邪悪だな」とディアナ。
「センス……どうなの？」とロザンナ。
メービーが指さした建物は、なんか黒くて尖ってて、王宮というよりは三又の槍みたいだった。
ちょっとカッコいいかも、と思ったのだけど黙っていることにした。
「む？ わたくしは悪くないと思ったが……」とエレノア。
「わたしも……」とサビナ。
どうやら、ヴァンパイア的にはアリらしい。
なんかこう、闇の宮殿って感じがするんだよな。
瘴気とか漂ってたら最高なのだが。
と、パンデモニウムの住人が寄ってきた。
「おうおう、久々の客だぞテメェら！」
「身ぐるみ剥いで、ケツの穴にぶちこんでやろうぜ！」
「いいねぇ！ 遊ぶぞぉぉぉ！」
住人たちは漏れなく全員が楽しそうに笑っていた。
そして、漏れなく全員の人相が悪い。
俺も人のことはあまり言えないけど、こいつらはマジで人相がやべぇ。
「色々な種族がいますね！」リクがワクワクした様子で言う。「見たことない種族も！」
「本当だ！」ディアナも嬉しそうだった。「ギルドに報告せねば！」
「では生け捕りにした方がいいのか？」とエレノア。
「そうだねノア」リクが言う。「連れて帰って僕らの功績にしよう」
「うむ、それがいい」ディアナが言う。「功績はどれだけあってもいい！」
あっれー？
こっちも治安悪くね？
攫う気満々じゃん？
「ライトニング！ 必殺！ ビリビリ！」
ニナがいきなり雷撃を放った。
てか、魔剣ライトニングどっから出した！？
よく見ると、ニナの水着の紐に異次元巾着が装備されていた。
ニナの雷撃を喰らった住人たちが、悲鳴を上げて倒れる。
おいおい、いきなりこれじゃあ、こっちが悪者みたいだが……？
「誰に喧嘩売ってんの？ 魔王軍舐めてるの？」
ロザンナが鎌でスパスパと住人たちを刻んでいく。
「アルト君を……殴った奴……だぁれだ？」
サビナが住人たちに殴る蹴るの暴行を加える。
ちょっと！？
治安の悪さ、パンデモニウムに負けてねぇんだが！？
冒険者組も住人たちと戦い始める。
なんてこった！
しかも住民たち弱いっ！
ボコボコにされてるんだが！？
立ち尽くす平和主義者の俺。
「わぁ！ すごぉい！」メービーはニコニコと言う。「今のうちに、王宮に行こうアルト！」
「そうだな。ここで俺にできることは何もないな」
俺は空を飛んで、王宮を目指した。
◇
輝く者、ルシフェルは乙姫を監禁した部屋で、乙姫の顔を眺めていた。
椅子に座って足を組み、ただ見ていた。
「……そんなに見詰められると、此方に穴が空いてしまいます……」
乙姫が頬を染め、俯き加減で言った。
「照れたのか？ 可愛い奴め。もっと見ていたくなった」
ニヤニヤとルシフェル。
「無礼者！ いつまで居座るつもりですか！？」
「いや、メイドちゃん、ここ俺の家だが？」
怒るメイドと楽しそうなルシフェル。
と、誰かが部屋に駆け込んでくる。
「大変ですルシフェル様！」
「なんだ？」
ルシフェルは気怠そうに言った。
振り返りもしなかった。
「街で大きな喧嘩が発生しました！」
「なにっ！？」
ルシフェルは立ち上がり、振り返って駆け込んだ男に視線をやる。
「ルシフェル様も参加したいかと思い、報告に来ました！」
「当然だ！ それで？ 喧嘩を主導してるのは誰だ！？」
「分かりません！ よそ者のようですが、これがまた、恐ろしく強いのです！」
「ほう！ よそ者！」ルシフェルは乙姫に視線を向ける。「どうやら、助けが来たようだな」
その言葉に、乙姫とメイドが安堵の表情を浮かべる。
「くっくっく、お前たちの助けとやらは、全員城門に吊してやる。楽しみにしていろ！ 行くぞ！」
ルシフェルは窓をバーンと開けて、そこから飛び出した。
駆け込んで来た男も、ルシフェルに続く。
「……大丈夫でしょうか……ルシフェルの実力は本物です……」と乙姫。
「……メービーを信じるしかありません……」とメイド。
メービーは「助けを呼んでくる」とは言ったが、誰を連れて来るかは明言しなかった。
◇
メービーを抱っこしたまま、俺は王宮の前に降り立った。
とりあえず乙姫を【アクティブサーチ】っと。
広くて綺麗な部屋のベッドに座っているのを発見。
同時に、その部屋から２人が飛び出した。
窓から、文字通りに。
しかも１人は俺を殴った若者じゃね？
キレる若者、超怖い。
あいつとは関わりたくないので、少し様子見。
キレる若者は、どうやらサビナたちの方に向かったようだ。
よし、じゃあ乙姫のところに【ショートゲート】っと。
「乙姫様！ 助けに来たよ！」
メービーが俺の胸から飛び出しながら言った。
そして床に落ちたメービーは、陸に打ち上げられた魚の如く、ビターン、ビターンと跳ね回る。
それは喜んでいるのか！？
魚類の考えることは分からねぇ！
いや、メービーは可愛いけども！
俺のこと好きだし！
そもそも、メービーの頼みでなければ、助けに来たりしなかったわけで。
俺は綺麗なお姉さんと、自分を好きな女に弱いようだ。
まぁ、メービーの自認は女ではなくメスらしいけど。
「メービー！ さすがです！」とメイド。
「……お久しぶりです、アルトさん」乙姫が小さくお辞儀。「あなたでしたか。それなら、安心です」
「久しぶりだな」
メービーを助けた時以来だ。
「メービー、ご苦労様でした」乙姫が言う。「褒美は何でも差し上げます。アルトさんも」
マジで！？
じゃあ俺、欲しい物があったんだ。
「トライデントが欲しいんだが？」
「「！？」」
俺が言うと、乙姫とメイドが目を剥いた。
あ、ダメな感じ？
「か、かつて海神様より賜った……大切な……その……槍でございまして……」
「いいじゃん、あげなよ乙姫様！」
苦い表情の乙姫と、あっけらかんとしたメービー。
「竜宮城の秘宝ですよ！ それを渡すなど！」メイドが怒って言う。「まさに悲報！」
んんんんん！？
お前、今、ギャグ言ったの！？
いやまさかな。
「とりあえず、先に脱出しようか」
「砂浜でバーキューだよ！」とメービー。
参加する気だったのか！
いいけどね！
「分かった。じゃあ一旦、砂浜に行こう」
言って、俺は乙姫たちを連れて【ゲート】で砂浜に移動した。
