万年を生きる平和主義ヴァンパイア、いつの間にか世界最強に ～俺が魔王軍四天王で新たな始祖？ 誰と間違ってんの？～

Short Story 攫われた乙姫を救え

３話 乙姫様と輝く者

「あたしはパス」ロキが小さく手を振りながら言う。「あたしらはバケーションに来たんだ、バケーションに。治安の悪い島なんてごめんだね。無駄に顔だけいい輝く奴とも会いたくないし。おい野郎ども、あたしにオイルを塗りな」

　ロキはずっと持っていたサンオイルをプローホルに渡す。

　プローホルは満面の笑みを浮かべた。

「順番ですよ！」「ロキ様にオイル塗りたい！」

「全身で塗りたい！」「早く、早くレジャーシートを！」

　ワイワイと楽しそうに、ギャル男たちとロキが離れていった。

　そういや、ロキはもう死語をあんまり使わなくなってたな。

　現代に合わせてきたか。

　逆に死語を使い続けて欲しかった気もするけど……。

「さぁて。サビナは一緒に来てくれるか？」

　俺はメービーをお姫様抱っこしながら立ち上がった。

「いいけど……、その魚類は捨てて欲しいかな……」

　サビナは座ったままでジーッとメービーを見た。

　メービーが俺にギュッと抱きつく。

　てか、なんでメービーに当たり強いんだ？

　厄介事を持って来たからか？

「アルト、メービーちゃんのこと捨てるの？」

　ウルウルした瞳でメービーが俺を見る。

「まさか。サビナだって本気じゃねぇよ」

「嬉しい」メービーが笑顔を浮かべる。「メービーちゃん、アルトの卵を産卵したいな」

　産卵！？

　なぜだろう、言われてもあんまりグッとこない！

　思ったより高いぜ、種族の壁！

「「ぐぬぬ……」」

　なぜかロザンナ、ニナ、サビナが唇を噛んでいる。

　なんなの？

「サケの卵はとっても美味しいですが」エレノアが淡々と言う。「人魚の卵はどうなのです？」

　知らねーよ！？

　食ったことねぇよ！？

「メービーちゃんはサケとは違うけど！？」

　メービーが驚いて言った。

　最近のエレノア、食い物のことしか頭になくね？

「それで？」グリムが話を変える。「パンデモニウムとやらには、誰が向かうのだ？」

「俺とメービーちゃんと、サビナ。それからニナとロザンナも一緒だと嬉しい」

「「行く行く！」」

　ロザンナとニナの声が完璧に重なった。

　お前ら、実は仲良しなんじゃねぇの？

「僕も行きたいです」とリク。

「我もだ」とディアナ。

「ならば、わたくしも行くぞ」とエレノア。

　あー、そっか、この３人は冒険者で同じパーティか。

　エレノアはかなり真面目に冒険者活動を続けているらしい。

　旅団長やりながら冒険者として活動し、更に俺の家で野菜を育てているわけだ。

　なんで暇そうに見えるんだろうな？

「じゃあ、とりあえずお前らも一緒に行くか」

　俺が言うと、リクが太陽みたいに明るく笑った。

　なんて可愛いんだろう。

　性格もいいし、女だったらみんなが嫁に欲しがるだろうなぁ。

　ディアナはウンウンと頷き、エレノアは一度だけ頷いた。

　さて残るは……。

　俺はグリムに視線をやる。

　まぁ、リッチロードのグリムが来ても、役に立つかは微妙だけども。

「ワシはブラピとここで待つ」

　言いながら、グリムがブラピを撫でる。

　この前、一緒に温泉に行って以降、ブラピとグリムは仲がいい。

「僕はどうしましょうか？」とサビナの眷属のマイルズ。

「うーん……待ってていいよ……」とサビナ。

　マイルズが頷く。

「よし。それじゃあ、行くのは俺、メービーちゃん、サビナ、ロザンナ、ニナ、リク、ディアナ、エレノアだな？」

　俺が言うと、アスタロトが「コホン」とわざとらしい咳払い。

　いたのか！

　存在感が薄いから忘れてた！

「えっと……どうする？」

　俺はアスタロトとネビロスの顔を順番に見た。

「アッスーは待ってて」とロザンナ。

　アスタロトはガーンとショックを受ける。

「では我々はバーベキューの用意をして待っています」

　ネビロスが真顔で言った。

　提案は普通にありがたい。

「よろしく頼む」俺が言う。「それじゃあ、まとめて【ゲート】するけど、マジで治安悪いからな？　いきなり襲われる可能性とかあるし、油断しないようにな」

　そして俺を守ってくれ。

　特にサビナ、頼むぞ。

　俺がサビナに視線を送ると、サビナは少しだけ頬を染めて、コクンと頷いた。

　まさかの以心伝心か！？

　まぁいいや、とりあえず【ゲート】で移動っと。

◇

（きゃっ、アルト君ったら、わたしを心配してるのね……。ふふ……大丈夫だよ……魔神のアルト君が、守ってくれるでしょ？）

　アルトが視線を送ってきたので、サビナはそんなことを思いながら頷いた。

（それにしても……アルト君の半裸姿……興奮が……あ、ヤバい……無にならないと……）

◇

　パンデモニウムの王宮。

　その一室。

「乙姫様……私たちはどうなってしまうのでしょう？」

　乙姫のメイドが半泣きで言った。

　メイドは乙姫の近くに立っている。

「気をしっかり持ちなさい。メービーが助けを呼びに行ったはずですから」

　乙姫はベッドに腰掛けて、淡々とした様子で言った。

　乙姫は緑の髪に金色の瞳。

　髪はロングで、体型は普通。

　見た目の年齢は２０歳ぐらい。

　特に美人ではないが、不細工でもない。

　服装はゆったりとした薄桃色で、袖が広く、スカートの丈が長い。

　薄くて細長いショールを装備している。

　ちなみに、下半身は魚ではなく人間のそれ。

　乙姫は普段、海の中で暮らしているが、陸上でも生活できる種族なのだ。

「うぅ……あの無法者が……乙姫様を攫うなんて……」

　グスン、とメイドが涙を拭う。

　乙姫は小さく溜息を吐いた。

　と、部屋のドアを乱暴に開けながら、その無法者が入室。

「よぉ、そろそろ俺と結婚する気になったか？」

　無法者――輝く者を自称する男が言った。

「其方(そなた)は此方(こなた)の何が気に入ったのでしょうか？」

「一人称が此方なとことか」

　輝く者が笑った。

　輝く者はパンデモニウムの王で、見た目の年齢は２０代半ば。

　銀髪に赤い瞳の、すこぶるイケメン。

　服装は黒い革のパンツ、革のジャケット。

　そして、よく分からないアクセサリーをじゃらじゃらと装備。

「真に此方と契りを結びたいのなら」乙姫が言う。「伝統に則って、まずは……」

「ああ、そういうのいいって」輝く者が言う。「俺はな？　この世界が真に混沌でありますよーにって願って、パンデモニウムを作ったんだ。ここは無法。何をしてもいい場所。伝統や規則と最も遠い場所だぜ？」

　輝く者は滅多にパンデモニウムから出ない。

　それは、彼にとってはここが理想郷だから。

「ですが……此方は秩序を重んじます」

「そう。俺とは真逆だな。でもなぜか、憎むべき人格のあんたに、俺は惚れちまった」

「ほ、惚れた相手を攫うなんて……！」メイドが輝く者を睨む。「これだから無法者は！」

　そもそも、秩序を重んじる竜宮城と、混沌を是とするパンデモニウムは相容れない。

　２つの勢力の対立は、戦争寸前まで悪化していた。

　そこで、戦争を回避するため、乙姫は輝く者との協議の場を設けたのだ。

　それが２人の出会いだった。

「最高の褒め言葉だぜ」と輝く者。

　ちなみに、協議は普通に決裂した。

　その後、乙姫は竜宮城に戻ったのだが、すぐに輝く者がやってきて乙姫を攫い、今に至る。

「此方を竜宮城に返さないのなら、本当に戦争となるでしょう」

　乙姫は悲しそうに言った。

「いいんじゃねぇか？　俺はあんたさえ、手に入ればそれでいい。そもそも、戦力的に俺たちが勝つだろうし」

「ふん！」メイドが怒って言う。「こっちは助っ人を呼びに行ってるんだから！」

「ああ、確かサタナキアお気に入りの人魚だろ？　呼びに行ったのって。今頃サタナキアに捕まって、産卵してる頃じゃないか？」

　ケタケタと輝く者が笑った。

「それに乙姫、俺を倒したきゃ、神様でも連れて来ないと無理だと分かってるだろ？」輝く者が乙姫をジッと見詰める。「この俺、パンデモニウムの王、輝く者、堕天使ルシフェル様を倒すにはな」

　しばしの沈黙。

「いいか乙姫、邪神ロキでさえ、俺とは五分五分だったんだ」

「ロキ……？　太古の神……？」と乙姫。

「ああ。俺は長生きでね。まぁ、ロキは光の女神と相打ちで滅びたし、今この世界にいるのは……いるのは……」

　ガクガクとルシフェルが震え始める。

「あ、やべぇ、思い出しちまった……あの魔神……。あれ以外なら、どうにでもなるけど……あれは……」

　輝く者ルシフェルが苦い表情を浮かべた。

「魔神？」とメイド。

「ぶん殴ったらこっちの拳が砕けるっていう、クソやべぇ魔神がいたんだ」ルシフェルが忌々しそうに言う。「まぁ、俺に興味がなかったのか、何もせず帰ってくれたがな。どうであれ、二度と会いたくない」

　まぁ、会うこともないだろう、とルシフェルは思った。