エターナルおぢさん〜隔離世界ノ中で〜

イケナイ関係のまま、時は進み出す。

《日時？ 夜 ルイの部屋》

――お昼寝して、添い寝で終わる筈が無い……。

体が……バラバラになりそうなくらい痛い。

ルイ

「はぁ……疲れたね？」

総司

「あぁ……もう無理だ……終わりだ……」

ルイ

「私も……もう動けない――」

なんと言えばいいか、プロレス？　それとも大運動会……？

まぁ……それに――物凄い狂喜が混ざってもう……。

とにかく、凄まじい事が起きていた。

総司

「まぁ……“本当にやる事ねぇ”もんな……」

ルイ

「ふふっ……“お互いそうだった”――」

コッチの世界も、現世もやる事は変わらない……。

家に帰ってピーするか、ピーするか、ピーするかだ。

ルイもピーがピーで、ピーピーピーピーピーだ。

しかし、それが――。

相手が出てきたもんなら、それはそれはもう……。

大ピーーーーーーにしかならない……。

歓喜を越えて、超えた狂喜だ。

これが動画なら続きは〇〇で♡

まさに、これが釣られクマーなのだ。

そして――ルイはとても叡智なのだ……。

とてつもなく、果てし無く。

総司

「なぁ……いつまでもこうして、いられたらいいな」

ルイ

「ふふっ……言ったでしょ？　死ぬ時も一緒だって」

総司

「だと……良いんだけど――」

俺はルイのベッドの上でボーッとしていた。

小さな豆電球に照らされて、薄暗く照らされた白い天井を眺めながら。

直ぐ側にはルイが居て……とてもとても幸せな時を過ごしている筈だ。

でも……きっとこれから“何かが始まる”。

――シャワっッ……ザザッ――。

ルイ

「ナニ考えてるの……？　ボーッとしちゃって」

総司

「……いや、何でもない」

……ゴロンッ――。

ルイ

「あっ……もう――何なのよ……はぁ……」

俺は抱き着くルイを優しく押しのけ、背を向けた。

色の無い世界は色付き始めた。でも……。

きっと、こんな幸せな日々は続かないモノだって。

そんなにこの世界は甘くは無いのであろう。

楽しい楽しいファンタジー世界――。

きっと……“そんなモノはドコにもない”。

オジサンとは疑い深いモノなのだ……どこまで行っても。

一悶着は必ずやって来るモノで、どのくらいの規模なのかは分からない。

でも……きっと神様がいるとすればそれは――。

こんなにも幸せな俺を、許してはくれないであろう。

幸せな分、税金みたいに押し寄せる物がある。

苦悩や苦難、立ちはだかる壁が絶対に現れる。

総司

「ルイ……“お前こそ理解してる”んだよな？」

ルイ

「うん……“知ってる”。これから色々ある事くらい」

総司

「“一生を遂げるんだ”――悪いが付き合ってくれよ」

ルイ

「えぇ……“勿論”」

――シャワっッ……ギュッ――。

総司

「……ありがとう」

ルイ

「こちらこそ……」

ルイは俺の背中に抱き着きながら囁いた。

総司

「…………」

俺達は本当に何もかも、さらけ出し過ぎた。

もう……戻る事は出来ない。

お互い、綺麗な部分も、汚れて穢れた部分も……。

――全部、“ぜんっぶさらけ出した”。

もう……“元には戻れない”。

いや……違う。“戻りたくないのだ”。

これが偽りでも本物でも構わない――。

一度手に入れた幸せ……そんなモノを手放したくなくて、堪らない。

ルイ

「すぅ……すぅ……スゥ……」

総司

「……俺に“この娘を守れるのか”……？」

気がつけば寝息を立て始めて、眠るルイ。

現実的な事を考えてしまえば、勝手に体が震えてくる。

そんなモノを必死に必死に抑えて、歯を食いしばる俺。

総司

「ふっ……ふぅ――“やるしかねぇんだ”……」

総司

「“この世は”……“いつだって”……」

――グッッ！！　グググぅ〜〜っッ！！

総司

「世の中、“やるか”……“やらねぇか”だけだ」

俺は強く拳を握り、震える体を無理矢理抑え込んだ。

はたから見れば、ただの気弱なオジサンだ。

でも……それでいい。自分を偽らない。

世の中はどこをどうとっても、やるかやらないか。

それ以外の選択肢は用意されていないのだ。

苦しくても、悲しくても、何があろうとも……。

前に進み出すしかない――。

生きるって事はそう言う事なのだから。

――ギュッ……。

ルイ

「安心して……“不安なのはみんな一緒”――」

総司

「……なんだよ、起きてたのかよ……ハァ――」

ダサい場面をルイに見せてしまった。穴があったら入りたいって場面はきっと、今なんだろう……。

ルイ

「うふふっ……そんなに早く寝付けないわ？」

総司

「でしょうね……なんかドキドキしてるし」

背中に伝わるルイの心臓の鼓動――。

とても熱い温もりに柔らかな肌の感触――。

どこを切り抜いてもドキドキしていた。

ルイ

「だから一緒に何もかも……“戦うの”」

総司

「戦う……か――」

いつからだろう。俺が本気で戦わなくなったのは？

子どもの頃は何だって出来る気がして、自由に暴れ回って、人生を謳歌していた。

でも……時が経つにつれて、その眩い光は徐々に輝きを失って、濁って行った――。

社会の歯車にまんまとハマって、まるでロボットだ。

同じ事の繰り返しの毎日を送り、皆と同じ様な動きに同化して……。

色鮮やかな景色は――“色を失った”。

ルイ

「そう……戦うの……“何時だって私達は”……」

総司

「……あぁ、分かってる」

そうだ――思い出した。

戦う事を忘れ、ただ同じ日々を送っていなかったかって。

頑張って何かと向き合い、戦っていた時は何時だって、輝いていた。

夢や希望を持っていた時は、何時だってキラキラして、毎日が楽しかった……。

どうして戦わなくなったのだろうって。

ルイ

「戦う事ってね？　“例え世界が変わっても”……」

ルイ

「“決して変わらない”」

総司

「うぐっ――そうだ……な――」

ルイ

「大丈夫――“お互い支え合って生きて行こう”」

男泣きする俺を気遣う様に、ルイは体をスリスリさせる。

正直、今だって不安だ。折角転生して拾われた命。

それが――いつか終わってしまうのではないか？

そんな恐怖と必死に戦っている。

――ギリッ……リッ……。

総司

「ふぅ……戦うか――“この世の全てと”……」

歯を食いしばり、新たに決心を固める。

世の中、なるようにしかならない。

でも……戦いからは避けられない。

流れ流れ着いた先にはきっと――戦いが待っている。

戦いを降りたヤツから堕ちて行く。そんな世界の中で、戦わない奴はただ終わるだけ。

生きて何かを得たいならば……戦うしかない。

それが“この世界の存在証明”なのだから。

ルイ

「世の中ってね……？」

総司

「んっ……？　なんだ？」

ルイ

「変わってない様で……“実は変わってる”の……」

総司

「あぁ……」

ルイ

「物質的な事じゃない、“色んなモノが変わってる”」

ルイ

「表面上はあまり変わらなくても、内面は変化する」

総司

「分かってるさ……」

この手の話は説明するのが難しいが、それでしかないのだ。

ルイ

「だからその“変化と戦うの”」

ルイ

「じゃないと……“生きられない世の中だから”」

総司

「あぁ……その通りだ」

この世界は常に変化している。変化しないモノはない。物質的な意味ではなく、物事においての話だ。

例え不変であるとされる物質があるとする。

でも……長い年月を経た後はどうなる？

同じ性質を保つ事は出来るだろうか？

きっと……それは出来ない――。

いつかモノは壊れ、始まりがあれば終わりもある。

変わらない様に見える世界、世の中でも……。

実は小さな変化は起き続けていて、ただ……人々はそれに気が付かないまま、日々を過ごす。

何時だってそうだ。何かを決断する時、必ず人はイエス・ノーで判断する。

それだって一種の戦いなのだ。

世の中にはそんな戦いが沢山あって、人々はそれと必死に戦っている。

自分の意思を持たず、流れ流されたヤツから脱落するのがこの世界だ。

得られるものはナニか……“諦めと言う快楽”だけ。

きっと俺は――そんな諦めと言う快楽にドップリ浸かって、自らこの世界の色を失わせた。

曖昧であやふやな状態のまま、生きる事を選んだからだ。

でも……それはここいらで終わりだ。

そんな俺にも……“護るべき者が出来た”。

総司

「…………」

――グルっッ！！　ガバッッ――！！

ルイ

「えっ……？」

総司

「ルイ……“俺がお前を”――“護ってやる”」

ルイ

「うん……“最後の最期まで”――“私を護って”……」

まるで最初からクライマックスシーンだ。

ここで綺麗に終わればどれだけ良い事か。

でも終わりじゃない……ここからがスタートラインだ。

俺はルイを抱き寄せながら、何度目になるか分からない、決心を固める。

総司

「“絶対に”――ギリッ……“護る”」

俺はルイとの未来を手放したくない――。

その為に……俺は戦い続ける道を選んだ。

ルイ

「はぁ……暖かい……“ずっと恋しかった”」

総司

「俺もだ――“いつかこんな日”がやってくれば良いって、本当は思っていた……」

ルイ

「えぇ……ほんっと――“長かったな”……」

総司

「あぁ……待ちくたびれて疲れちったよ――」

ルイ

「ふふっ……“ゆっくり眠りましょう”……？」

総司

「そうしよう……ほんっと――疲れた」

ルイ

「うん……」

そのまま俺達は――微睡みの世界へ堕ちて行く。