STORIES 025：ナイトシアターに飽きたらピアノの下で眠ろう

STORIES 025

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都内の大学に通っていた頃。

僕の周りには少し変わった友人たちがいた。

色んな地域から集まっていたからね。

その中の一人、音大に通うピアニスト志望の女性。

繊細で神経質そうでいて…少し雑。

男っぽい面も持っていたようだ。

アーティスティックな彼女の周りには、やはりそれらしい友人たちが集まっていて…

今でいうLGBTQの枠など気にもしていない感じだったみたい。

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その頃の僕には付き合っているコがいて、それはそれで上手くいっていた。

周囲の友達とは男女の区別なく仲良くしていたし…

彼女もまた、その中のひとりだ。

話が合う友人のひとり。

ただ、少人数での行動を好む彼女とは、大勢でワイワイと会うような機会は少なくて…

電話で話したり、たまに2人で食事したり、ということが多かった。

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あるとき、近くの大学の学園祭に誘われた。

オールナイトで楽しそうだから行ってみたいと。

二つ返事でOKした。

夕方から訪れたキャンパス。

酔っ払いや浮かれた学生が騒ぐ自由な空間。

夜通し続くお祭りって、確かに面白い。

取り止めもない話をしながら、適当にあちこちを覗いてみる。

今夜いちばんのお目当てはオールナイトシアター。

確か、最初に観たのは「さらば青春の光」。

モッズたちの閉塞感。俳優としてのスティング。

いいね。期待通りの映画だ。

少し眠くなってきたけれど…

続いては「イージーライダー」。

しかしこれは、深夜にわざわざ眠い目をこすりながら、こんな場所で観るような映画ではなかった。

退屈に耐え切れず、僕らはそこを出た。

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夜通し映画を観る予定だったので、既に終電は出たあと。簡単には帰れない。

じゃまたね…なんて、いつものように解散したかったけれど。

タクシーは捕まりそうにないし、さすがにこの時間に女のコをひとりで帰すのは危ないからなぁ…

「アンタのウチで飲み直すのは？」

「絶対ダメ！カノジョに殺される。」

「じゃ、ウチくる？歩けない距離ではないよ。」

「仕方ない、送ってくか…」

確かに歩けなくはないね。

…しかし、だいぶ歩いた。遠いよ…

酒も抜けるほど歩いた。

眠い。

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ようやく彼女のマンションの前までたどり着いた。

「ん？ここ、男性入館お断りとか書いてあるじゃん。

　始発までどうすんのよ、オレ。」

「早朝のうちに出ていけば問題ないよ。」

「ホントかよ…」

早めに帰宅しておけばよかったのにな、そんな軽い後悔が湧き起こる。とにかく眠い。

さほど広くはない部屋。

その中央に置かれたグランドピアノが、異質な存在感を放っている。

ほとんどのスペースを占領しているのではないか。

まぁいいや、この下で仮眠するか…

「あ、予備の毛布とかないよ。」

「え… クッションすらないの…？」

「弾いて寝るだけの部屋だからね。」

「お前なぁ… 先に言っといてよ…」

僕はため息をつきながら空っぽの冷蔵庫を閉めた。

仕方なく、狭いベッドに並んで横になった。

もっと離れてよ、落ちるって、とか言いながら。

そしていつしか…

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始発が動き出した。

僕は、間男が逃げるようにソソクサと部屋を出た。

朝日のあたる道を駅へと向かう。

もちろんマチガイは起こりませんでしたよ。

大切な友人だからね。

その後も、普通にバカ話をするような電話をしたり、たまにはまた食事にも出掛けたり。

卒業してからは徐々に連絡を取ることもなくなっていったけれど。

やはり性別が異なる友人とは、環境が変わると連絡を取りづらくなるものだから。

それが自然なのだろう。

でも、いい友達だった。

そういう友人関係もあるよね、世の中には。