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7話　朝がやってきました②

　……渡辺瑞希の場合……

　ジリリリリ……ジリリリリ

　部屋の中に置時計のアラームが鳴り響く。

　その音はまるで騒音のように窓を越えて外まで聞こえるほど。

「うるさいなぁ」

　ガタン

　何かを叩きつけるような音がした後、騒音をまき散らしていた目覚まし時計は、部屋の隅で無残にも転がっている。所々がへこんでいるのは、この惨劇が日常茶飯事であることを表しているかのようだった。

「……うーん」

　目覚まし時計が沈黙してから約10分後、瑞希は寝ぼけながらもベッドから起き上がる。

　寝ぐせのついた髪の毛はトサカのようにそり立っていた。

「はぁぁうん？クンクン……いい匂いだ」

　大きな欠伸が途中で止まる。

　リビングから漂ってくる匂いに、鼻が犬のように反応する。

　その匂いに眠気などすぐにふきとんでしまう。

　ドアを突き破ってしまいそうなスピードで、瑞希は部屋を飛び出した。

　するとリビング手前で楽しそうに話す二人の声が聞こえてきた。

　リビングにいたのは先に起きたマコトと、新しい管理人である弘樹であった。

　のぞき見する瑞希の目からも、二人はなにやらいい雰囲気である。

「おやおや、なかなかお似合いで……」

　リビングの様子を壁に隠れながら覗き見していると……

「何してるの？」

　と、背後から声をかけられた。

「うわ……ビックリさせるなよ。久美」

　そこに立っていたのは、眠たそうに目をこする久美だった。

「…………」

　驚かせるつもりなどなかった久美は、未だに眠たさからボーっとしている。

「飯行くか？」

「……うん」

　目配せすると、二人はリビングへと入っていった。