第五節 誘惑
改稿部分。旧二話の中盤です。
僕と魔王は連れだって、書院から左の院を通って魔王城の大広間に至る。
そこにはアンテ城にあったものと全く同じ聖剣の台座が、天窓から差し込む二つの月に照らされていた。
黒曜石で出来た聖剣の台座は、世界の始まりからここにあり水晶剣であっても傷が付かない。
三メートル四方の方形で高さは十五センチほど、中心に聖剣を差し込む穴が空いている。
「世界の滅びについて、再度確認しようか」
「僕は十分に知っている」
アンテ城、アン・アナアムの塔から（表向きは）一歩も外に出たことがないセラシャリスは、自らをネイト神に捧げて世界の真実を得ていた。
「勇者を導いて世界を滅びに誘う魔王としては、必要なことだから」
「分かった」
僕は両手を目一杯伸ばすと聖剣を抜く。刀身に二つの月の光が入り、煌めきが床を照らした。
魔王は右回りで台座を廻り始めた。
「聖剣をこの台座に刺せば、世界の滅びは確定します」魔王は抑揚を付けて世界の滅びを歌う。
「魔界からの力を絶たれ、人間界はその永続性を失う」僕は魔王に続いて交互唱した。
「人間界は輪廻の中に引き戻され、逃れられない『世界の輪廻』によって滅びに誘われるでしょう」
「聖剣に選ばれた勇者の意志として、世界の滅びを確定させる」
僕は腕を高く上げると、聖剣を逆手に持ち台座に差し込む。
刹那、大広間を満たす月の光が、薄いビリジアンから鮮烈なカドミウムレッドに変わった。
東西の空に高さを交差させる二つの月が、その大きさを逆転させ赤い月が緑の月より十倍大きくなる。
僕は台座に刺さった聖剣の柄から手を離すと、再び台座を廻った。
「世界の滅びは覆えりません。なぜならキアが預言されている最後の勇者だからです」
魔王の瞳は月と同じカドミウムレッドに変化している。
「輪廻に引き戻された人間界は、過ぎた力が輪廻に還元され大地は崩壊する」
「月を通した力の流れは逆転し、人間界が失う側に、魔界が奪う側になります」
「力を奪われた人間界の麦は枯れ、木々は葉を落とし、家畜は太らない」
僕は歌い終わった。
今行ったことは世界の滅びの確定だけでは無く、人間の大虐殺でもある。
同時に荒廃へ至る未来から、地獄に変えてしまった人間を救済したのだ。
アンテ城では僕の裏切りを知って、大騒ぎになっているだろう。
「勇者としての僕の役割は終わった」
「じゃあ、帰ろうか」
魔王自ら城の中を先導して、左の院の客間に僕を案内してくれた。
渡り廊下の左右の木々が、月の祝福を得て沢山の白い花を咲かせている。
月を通した力の反転が、これほど早く効果をあらわすとは知らなかった。
「今すぐではないと知ってるけど、世界はいつ滅びるんだい？」
セラシャリスは世界の滅びの時期については、永続の結果ほどには興味がない。
荒廃からの救済が彼女の目的であり、世界の滅びは無条件に受け入れるべきものだったからである。
「初期状態に戻っていた輪廻の調速機が今廻り始めたから、ちょうど千年後の正午過ぎ」
「残念だけど、僕は生きていない」
「キアは世界の滅びを見たい？」
「……僕は世界の滅びを見たい」世界を滅ぼした者として、その権利と義務があると思った。
「じゃあ、そうしようか」
魔王は顔を明るくして、包帯が巻かれたゴールドオーカーの右手を差し出す。
僕は躊躇しながらも、その手に包帯で包まれた左手を重ねた。
「道が逆じゃないのかい？」
魔王は客間のある左の院を通り過ぎて中の院の方へ歩き続ける。
「キアを特別に初まりの院の私室に招待する」
「え、私室……僕が気軽にお邪魔していいのかい」
僕は魔王に対して抱いている劣情を思い出し、上気して返答の言葉がうわずった。
彼女は火照った僕の手を引きながら軽やかにステップを踏み、振り返って僕に問いかける。
「キア、前に言っていた『わがまま』って何か教えてくれる」
「僕は全てを投げうってでも、一人が大事だと思ったんだ」
「とても素敵なエゴイストね。それは私への告白？」
「うん、僕は君のことが好きだ」
言ってしまった。
でも勇者として聖剣でもって行ったことが、それに関係している以上、たとえ不敬罪で挽肉になったとしても言いたかった。
「どれくらい？」
「僕は君とエッチしたい」
「レンと呼んでいいよ」
「レンとエッチしたい」
「キアの本当の名前を教えて」
「北村 綺亜」
「そうしようか、私の綺亜。短い髪も素敵ね」
僕は挽肉にならずに、欲しいものを手に入れた。いや、レンのものになったと言うべきか。悪く無いと思う。
