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第１話　物語の始まり＠異世界

目を覚ましたら、異世界だった。

全く信じられないようなことだが、真実だった。近所のお寺に流れ星を見に行くつもりが、色々あって、気を失った。そして、気づいたら知らない場所の知らないテントで寝ていたという訳だ。

ゆっくりと起き上がり、大きな伸びをしてからテントを開く。

「海斗、起きた？」

透き通るような美しい声が耳に溶け込む。遅れて、声の主を目がとらえる。小柄な少女だった。清流を思わせる、薄い水色の髪にはナチュラルウェーブがかかっていた。

その、美しさに一瞬見惚れてしまう。

「朝食できたよー」

彼女がこちらを向いて微笑む。

どういうわけか心が今にも飛び出しそうな心地がする。

緊張と気まずさで、一度喉元まで出かかった言葉を飲み込む。

「固まっちゃって、どうしたの？」

彼女の困惑した様子を見て、一度飲み込んだその言葉を、言わなくてはならないと決意する。

「あなたは、誰ですか？」

「——」

彼女はあまりの驚きに絶句しているようだった。

「どうして、僕のことを知っているんですか？」

「本当に・・・」

彼女がなんとか言葉を絞り出す。

「本当に、私が誰か分からないの？」

僕は黙って頷く。

両者の間にしばしの沈黙が訪れる。

彼女は僕のことを知っている。一方で、僕は彼女のことを何一つ知らない。ここから、考えられることは１つだ。

「多分ですけど、僕が記憶をどこかに落としてきちゃったみたいです。」

記憶喪失。どうやら、異世界に来てからの記憶を失ってしまったらしい。

「心配かけてすみません。どうせすぐに記憶くらい戻りますよ。」

暗い顔をして俯く彼女を少しでも元気づけようとする。

「よければ色々一から教えてください。あなたの名前と——それから、どういう関係性だったのかを。」

「——私の名前は千染楓(せんぞめかえで)。あなたとの関係性は・・・」

少し考えるような仕草を見せる。

「ただの旅の仲間よ。」

そう、きっぱりと言い切った。

＊＊＊

川越海斗の異世界の物語が始まる。