おっさんコミケに立つ
暑い。異様に暑い。
太陽の陽射しとはこんなにも肌を焼くものだっただろうか。ゆっくりと、だが確実にヒリヒリと痛い。思わず帽子を深く被り直す。
ここは何処だ？
さっきまで黄金の地下迷宮にいたはずだ。
そう、最深部に到達して、伝説の秘宝を目の前にしたら奴等が裏切ったんだ。女騎士のアンナとシーフのラヴィが分け前を増やしたいが為に仲間を殺して、俺までも手にかけようとした。
クソッ、誰が最奥を守るガーディアンを倒したと思っているんだ。この俺の魔法があの黄金のゴーレムを粉々にしたんじゃないか。
地下迷宮の秘宝、黄金水晶を手にした時、アンナが斬りかかってきた。間一髪かわしたが、ラヴィの投げた縄が俺の足をからめとって転んでしまった。その間にアンナは他の二人の仲間を斬り殺していた。
身動きが出来ず、死を覚悟したその時、黄金水晶が突然光輝いて、俺の魔力を吸い出し始めた。吸われるがままに魔力を込めるだけ込めたら、気がついたらここにいた。
ここは何処だ？
前方には三角錘を二つ並べて逆さにしたような門がある。かなり大きい。帝国の凱旋門よりも立派ではないだろうか。
まさか、異世界か？
眉唾だと思っていたが、異界への扉を開くという黄金水晶の伝説は本当だったのだ。
生唾をゴクリと一度だけ飲むと、改めて辺りを見渡してみる。
周囲には人、人、人。
視界を埋め尽くさんばかりに人がいた。たくさんの列を作り、大人しく何かを待っている。たまに俺の方を指差して何か話している奴もいる。
初めて聞く言語だ。やはり異世界なのだろうか。
俺は小指にそっと神の産物である翻訳の指環を嵌めた。
こんなに暑いのによくじっとしていられるものだ。
皆一様に汗だくになり、丸い紙のような物で扇いだりしている。
その紙にはエルフだろうか？ 耳が尖った金髪の女の絵が描いてある。豊満な胸を強調していて、美人だ。あまり見ない画風だが何故だろうか、男の本能に訴えてくるものを感じる。嫌いじゃない。
「おっ、いたいた。レインさーん！」
手を振りながら一人の男が近付いてきた。
首にタオルを巻いて、眼鏡を掛けた男。少し細いが、アンナに殺された戦士のカイルによく似た男だった。
「はじめましてレインさん。Ｔ@ＭＡです。今日は売り子としてよろしく。初めてのコミケ参加らしいけど、なんでも僕に聞いてください」
そう言って握手を求めてきた。反射的に右手を出して握手をする。
レインだと？ 俺を知っているのか？ それとも誰かと間違えている？
「まあ、初めてだからしょうがないんだけど、レインさん。コミケはね、中で着替えなきゃダメなんだよ。そういうルールなんだ。コスプレで来場しちゃ駄目なんだ。スタッフに何か言われると面倒だから、とりあえずこれを着てよ」
タマと名乗った男は、俺が返事をする前にマントを外し、無理矢理白い服を着せてきた。前面にはアンナによく似た女騎士の絵が描いてある。
「俺はアレインだ。誰かと間違えていないか？」
「アレイン？ ああ、なるほど。亜レインね。よく見ると少しずつ服の細かい所が違うね。でもすごいよく出来てるよ。まるでレインそのものだ。本当に魔法使いみたいだよ」
「みたいだと？ 俺は歴とした魔法使いだ」
「え？ レインさんて何歳なの？」
「三十二になるが、それがどうした？」
「うわ、本当に魔法使いなんだ！ まあ、でも気にする事ないよ。僕も含めてここにいる奴等、ほとんど魔法使いだから」
なっ？ なんだと？ 魔法の素養があるのは百人に一人。その中でも幼い頃から修練を積んだ者だけが魔法使いになるのだ。千人に一人と言われる魔法使いがこんなにいるだと？ 異世界の奴等は化物か？
「ほとんどだと？ い、一体何人いるのだ？」
「えーと、三日間で五十万人以上だから、今日だけで十五万人ぐらいかな」
「十五万っ？ 圧倒的じゃないか……。そんなに魔法使いを集めて何をするんだ。戦争でもしようって言うのか？」
「確かに戦場とは言われるけどね。さあ、設営の時間もあるし、早く入ろうか」
タマはずんずんと三角錘の門の中へと歩いて行く。
恐らく誰かと間違えているのだろうが、俺も状況が全く理解できない。とりあえずタマについて歩き出したのだった。
【今回の教訓】
コスプレは現地で着替えよう。
敷地外でのコスプレは禁止されている。
普通の服で行って普通の服で帰ろう。
誰でもコスプレ参加は出来るが、受付で登録が必要。千円かかるぞ。
