妖魔と番になり、令和の世でスキルを奪う

お腹に当たるから、持っててよー帽子

　「ちょっと、〈うろ主任〉、なにしてんのよ」

　「んー、急になんだよ」

　「私がモジモジしているのに気づきなさいよ。　おトイレに行きたいのを察(さっ)してよね。　鈍(にぶ)くて気づかいの出来ない、ポンコツの男は嫌われてしまうわよ」

　ちょうどイタリアンレストランがあったので、そこへ入ることにした。

　お昼にはまだ早いから空(す)いていたのでちょうど良い。

　ここの代金は〈沢村さん〉が出してくれたので、それでもうお礼は充分だと思う。

　「さあ、午後からは何をしようかな。　VR体験ゲームでもしてみる。　夜は居酒屋で良いでしょう？　」

　つばが大きい帽子を二つも買ったから俺は両手に紙袋だ。もう移動はしたくない。

　そこにちょうど都合良(つごうよ)く、元ヤンキーで現土木作業員の〈松下君〉が向こうから歩いてきてくれた。

　頬(ほほ)に特大の絆創膏(ばんそうこう)をはっているぞ。

　見た事もない大きさだ。あんなのがあるんだ、知らなかったよ。

　俺がじーっと顔を見てたせいだろう。〈松下君〉はまるで逃げるように俺の前を通り過ぎようとしている。

　ふふっ、決して逃がしはしないぞ。俺は〈松下君〉の腕をガッと掴(つか)んだ。

　「うわぁ、うわわぁ、腕を離してくださいよ。　あれから何にもしてないでしょう」

　「心配しないでくれ悪いようにはしないよ。　頼みがあるんだけど、この女性と少しつき合ってほしいんだ」

　「えぇ、〈うろ主任〉、どういうことですか。　私が嫌になったのですか。　初対面の男性なんて怖すぎますよ」

　〈沢村さん〉の言うことは、もっともである。

　「実はこの〈松下君〉は、君も良く知っている元ヤンの〈山本〉の彼氏だったんだよ」

　「うそっ、〈山本さん〉の彼氏さんなんですか？」

　初対面だけど　〈沢村さん〉はもう興味深々(きょうみしんしん)だ。

　「今は違う。　もうアイツとは別れて連絡もとっていないよ」

　「へぇー、そうなんですか」

　「あんたこそ誰なんだよ？」

　「私は〈山本さん〉と同じ清掃会社で同じ班だったのですよ。　あの女が今どうなっているかご存じですか？」

　おっ、〈山本さん〉からあの女呼びに変わったぞ。〈沢村さん〉は元ヤンの〈山本〉が好きじゃなかったらしいな。

　「あぁ、ちょっとだけな。　噂ていどならな」

　「聞きたいです。　私はあの女がどうなったか、知りたいんです」

　「もう関係の無い女だから良いけど、こんな人通りが多い場所じゃ、ちょっとな」

　「さっき言ったように、この後は二人で喫茶店にでもどうぞ。　俺はこんなに荷物を持っているから、ここで帰らせてもらうよ。　〈沢村さん〉、今日はありがとう。　〈松下君〉、〈沢村さん〉に危害を加えたら絶対に許さないからな」

　「〈うろ主任〉はちょっと卑怯(ひきょう)な男だと思います。　けど許してあげましょう。　かなり面白い話が聞けそうですしね」

　「はぁ、なんなんだよー」

　【良い展開に持っていきましたね。　さすがは私の番です】

　「〈松下君〉は妖魔の力で引き寄せたのか？」

　【私にもよく分かりませんが、今回は全くの偶然かと。　〈勝利さん〉の運気が良くなった可能性もありますね】

　こんなことで運を使うのだったら、宝くじを買っておくべきだった。

　アパートに帰り玄関に入った途端(とたん)、〈まうよ〉がすぅーと俺に迫(せま)ってくる。

　頭だけだから妙な威圧感がある。

　【早く、つけてよ】

　「ちょっと休憩させろよ。　ピアスは逃げたりしないから、お茶か、コーヒーを飲ませてくれよ」

　【ふぅんん】

　「もう、しょうがないな」

　穴に通すのに少し手間取ったが〈まうよ〉の両耳に真珠のピアスをつけてあげた。

　ついでに麦わらのキャスケットもかぶせてやった。黒いリボンが巻いてある方だ。

　絶対に帽子も〈かぶせて〉と言うに決まっている。

　【〈勝利さん〉、本当にありがとう。　嬉しくて、私、飛んじゃいそうだわ。　うふふっ】

　〈いつも、プカプカと飛んでいるじゃないか〉とは言わないでおこう。

　「おぉ、すごく良く似合っているよ。　美人がさらに綺麗になっているぞ」

　【うふふっ、〈勝利さん〉が選んでくれたんだもの。　当然だわ】

　自分が美人なのも当然なんだな。そこは謙遜(けんそん)しないんだ。

　確かに美人ではあるんだけどな。

　その後一時間以上も〈まうよ〉は、洗面所の鏡を見ていた。よく飽(あ)きないものだ。

　その熱意と言うか執着心に感心してしまうし、少しだけ怖くもなってくる。

　【帽子がお腹に当たるから、持っててよ】

　カップとしてくれるのは良いんだけども、帽子は脱いでほしいと強く思う。

　集中力が削(そ)がれるし顔が隠れて見えやしない。

　親会社の〈NKUカンパニー〉の〈板垣ジェネラルマネージャー〉から俺は呼出を受けた。

　どう考えても良くないことだな。

　予感は当たった。首になるってことだ。

　ほうら、バッチリだろう。

　【予感が当たったからと、自慢するんじゃありません】

　「〈うろさん〉、副主任への昇任の件で会社に楯突(たてつ)いたそうですね。　断っておきますが、その事で私は〈うろさん〉を責めにきたわけじゃないのです。　子会社の〈NKU警備保障〉の社長はマジで小物なのですよ。　〈恥をかかされた〉とグループ内の幹部会議で大騒ぎする有様(ありさま)なのです。　愛人の子供らしいですが、たかが副主任への昇任で社長が何を喚(わめ)いているのでしょう。　笑い話にもなりませんよ。　あははっ」

　言ってることと違っているぞ。笑っているじゃないか。

　でも確かに、あんなことで首にまでされるとは思わなかったな。

　「〈NKU警備保障〉の社長はバカでもあります。　首と言っても、そう簡単には出来ないことをご存(ぞん)じないらしいです。　あははっ、社長がよく務まっていると思いませんか？」

　「はぁ、周りが優秀だったんじゃないですか」

　「ご名答(めいとう)。　だだし、それも去年までですね。　バカはバカなりに知恵を絞(しぼり)りイエスマンで周りを固めたようです」

　「えぇーっと、私はどうなるのでしょう」

　「あっ、バカの話をしていましたら、少しバカがうつったようです。　すみません。　〈うろさん〉は関連会社へ移っていただきたいと思っています。　グループ内の異動ですから給与や退職金などの待遇面(たいぐうめん)は不利にならないですよ」

　【首にされたのはムカつくんだけど、バカ社長の会社にこのままいるのも、よろしくないわね。　新たな可能性にチャレンジしたら】

　〈まうよ〉は毎回好き放題(ほうだい)に言ってくれるよ。

　今の職場のままでは俺の負の感情が、喰えない可能性が高いからだとも思う。

　たぶん〈まうよ〉は俺の女だと思うから喰わせてやるのが男の甲斐性(かいしょう)ってヤツだろう。

　「はぁ、分かりました」