青葉の笛 平安時代にタイムトリップしたけど、薄幸の美少年と恋におちました!?︎平敦盛、時空を超えて恋する!

前編06 信太朗④

　その後の医者の診察では、脳に異常はなく、いわゆる突発的な記憶喪失というやつらしい。

　数週間入院させて様子をみましょう、とのことだ。

　この病院は、姉ちゃんの大学や蛭尾教授とも関連している病院なので、なにかと融通をきかせてくれるらしい。

　保険証のない敦盛を入院させるには都合がよかった。

「何かのきっかけで記憶を取り戻すでしょう」

　と医者は気軽に言い、病室を出ていった。

　僕と姉ちゃんと蛭尾教授は、今までのあらましを、彼女に簡単に説明した。

「それでは私は本当に生きていて、名前はたいらのあつもり。そして今は私がいた世界ではなく後の世での世界……」

　彼女は目を見開き茫然として、やがて眼を閉じた。

　しばらくの間、だれも口を開かなかった。

　無理もない、記憶のない状態でこんなことを聞かされて、すぐに理解できるわけがない。

　やがて彼女はゆっくりと上半身を起こし、病院服の襟を整えると僕の目を見た。そして柔らかな口調でこう言った。

「あなた様方は、私の命の恩人です。改めてお礼を申しあげたく思います」

　僕はたじろいだ。

「命の恩人って別にそんなんじゃ」

「助けてくださらなかったら今頃死んでいました。貴方は命の恩人です。御恩は一生忘れません」

「一生って……」

「何か恩返しが……。そうだ！私の笛を！」

「笛？笛って確か……」

「これだろ、お嬢さんの小枝の笛。」

　蛭尾が敦盛に横笛の入った赤い絹袋を渡す。

「ああ！そうです。小枝（さえだ）の笛です。ありがとうございます」

　なぜが笛のことだけは覚えているらしい。

　彼女は、目覚めて初めて笑顔を見せた。

　可愛い……。

　彼女は、点滴の管を気にしながら、笛を唇にあてる。

　小さく息を吸うと、桜色の小さく少し厚めの唇から、小枝の笛に息吹を注ぎ込む。

　一瞬の静寂。

　病室内に清らかな笛の調べが充ちはじめた。

　笛の音は、もの悲しく、どこまでも澄んで、僕の心を打った。

　僕の目から自然に涙が流れ落ちていた。

　大学受験に失敗して以来、ずっと我慢していた。どうやら僕は、ずっと泣きたかったようだ。

　横を見ると、姉ちゃんも泣いてる。

　姉の涙を見るのは、両親の葬式以来だった。

　蛭尾教授を見上げると、彼は目をつむり、わずかに微笑んでいた。

　どのくらい時が流れただろう。彼女は唇から笛を離し、僕たちを見て少し、はにかんだ。

「いかがでしたか？こんなことくらいしかできずに、お恥ずかしいのですが……」

　胸が一杯になって何も言えなかった。

　かわりに姉ちゃんが興奮した声で言った。

「いや凄いよ敦盛ちゃん！いや敦ちゃん！凄い、あんたは本物だ！」

「ほめすぎですよお姉さま。お恥ずかしいです」

「お姉さま!?……ねえ敦ちゃん、お願い、もう一回言って、ねえ」

「え？……はい、お姉さま」

　姉ちゃんは顔を真っ赤にして悶絶している。

　こんな姉ちゃんに見たことない。

「私の名前は弘子。よろしくね敦ちゃん！」

　 姉ちゃんはなぜかもう一度自己紹介する。

「ありがとうございます、弘子お姉さま……それとえっと……」

　彼女は僕を見つめる。笛を吹き終わったからだろうか、顔が上気しているように見える。

「ぼ……お、俺の名前は信太朗……です。」

「ありがとうございます。信太朗様。私の命の恩人……」

　その時、看護婦さんが、血相変えて飛んできた。

「病院内で何を騒いでいるんですか！」

　僕たちは、看護婦さんにひたすら謝った。

　しかし、演奏が終わってから部屋に入ってきたところを見ると、看護婦さんも感動して聞き入ってたんじゃないかと推理する。

　その証拠に彼女の頬に涙の跡があるような。

　彼女は小枝の笛をゆっくり赤い絹袋にしまう。

「不思議ですね。自分がどこの誰かは覚えてないのですが、私の笛たちのことだけは覚えています……」

　言いながら彼女は何かに気付き、顔色を変えた。

「青葉の笛……あの、笛はもう一本、ありませんでしたか？」

　なぜか彼女は笛の事は覚えているようだ。

「君が着ていた装束の中には無いようだが……信太朗君、知らないか？」

「僕が車の中に落ちてるのを見つけたのは、その一本だけだです」

「そんな……大切な笛が……」

　彼女の悲しげな声。

　僕はどうにもたまらなくなり気がついたら大声で叫んでいた。

「その青葉の笛、俺が見つけ出してやるよ！」

「……」

「元の世界にも絶対戻してやる。記憶も取り戻してやる！」

「……」

「俺が連れて来ちゃったんだ。君のことは俺が責任を持つ！」

「……」

「大丈夫、絶対に見つかるよ！俺は敦ちゃんの味方だよ！」

　呆然としている彼女の顔を見つめ、僕は叫び終わった。

　次の瞬間、青ざめた。

　おいおい、気安く敦ちゃんなんて言っちゃったよ。姉ちゃんにつられちゃったんだ。

　絶対気持ち悪く思われたよ……。

　彼女は目をパチクリしている。

　だいたい、僕に何ができるんだ。タイムマシンを動かせるようにするのは蛭尾教授や姉ちゃんだし、記憶喪失を治すのは医者だ。

　でも、あの時の僕は、何かを変えたいと願いを込めてあのボタンを押したんだ。

　だから……。

　少女は僕から目線を外し、うつむいてしまった。

　やはり、引かれてしまったか……。

　数秒後、彼女はゆっくり顔をあげると、その燃えるような緋色の眼で僕を見つめた。

「信太朗様……ありがとうございます。よろしくおねがいします」

　僕は、彼女の笑顔を見て心臓がギュッとなった。

　自分の運命が大きく変わった事を確信した。