神村律子自選短編集

アキハバラ君日記

　僕は秋葉原光義。

　その苗字から会社の同僚達に「オタク」とあだ名されている事を知っている。

　酷い話だ。

　確かに僕は、スポーツが苦手で、マンガ好きで、美少女アニメに目がなくてガンプラが好きだけど、決してオタクではない。

　何故なら、オタクの聖地である秋葉原には一度も行った事がないからだ。

　その話を同僚達にすると、

「それはまずいよ。早く参拝しないと、バチが当たるよ」

などと言われ、からかいのネタにされる。

　そんな僕だけど、会社の仕事はキッチリこなしている。

　どこからもクレームをつけられた事はない。

　どちらかと言うと、優良社員に入るはずだ。

　しかし、生来の要領の悪さから、同僚の失態を僕の責任にされてしまう。

　前にも、同僚の目黒由利子さんが発注ミスした鋼材の件で、目黒さんは、

「秋葉原君に確認してもらって先方にお送りしたんですけど」

などと平気で言い訳した。僕は課長に呼びつけられ、皆の前で叱責を受けた。

　横目で目黒さんを見ると、ニヤニヤしていて、全く悪びれた様子がない。

　腹が立ったが、目黒さんは部長の愛人という噂があるので、あまり事を荒立てられない。

　僕はストレスが溜まる一方だった。

　目黒さんに責任転嫁されたのは、一回だけではない。

　そんな事を数えるほど執念深くないし、几帳面でもないので、正確には何回かわからないが、片手では足らないくらいのはずだ。

　お詫びにデートくらいしてくれてもいいと思う。

　そう。

　僕は目黒さんが好きなのだ。

　彼女に言えないのは、それが最大の理由。

　部長の愛人だろうと関係ない。大好きだ。

　彼女は性格に問題があるけど、美人で明るいから、そのマイナスを補って余りあるのだ。

　バカだと思う。

　絶対に実らない恋なのに。

　そんなある日。

　僕はまた要領の悪さから、一人残業を押し付けられ、会社にいた。

　もう十時だ。今日は金曜日なのに、一人でいる。

　同僚達は、飲み会だと言っていた。

　ああ。何か、涙が出て来た。パソコンの画面が滲んで見えない。

　その時だった。

「だあれだ？」

と突然目を覆われた。

「え？」

　その声に聞き覚えがあった。何で彼女が？

「目黒さん？」

「せえかあい！」

　目黒さんは陽気な声で言った。振り返ると、ほろ酔い顔の目黒さんがいた。

「何よお、アキバ君、何か文句がありそうねェ？」

　目黒さんはその可愛らしい唇を尖らせて言った。

「べ、別に文句なんかないよ」

　僕は慌てて言った。

「どうしてよ？」

「え？」

　突然目黒さんが泣き出した。

　ええええ？　「どうしてよ」は君の方だよ、目黒さん。

「どうしていつも私に何も言わないで、自分だけで怒られてるのよ？」

　目黒さんが何を言いたいのか、よくわからない。

「カッコつけるな、アキバァ！」

　いきなり抱きつかれた。酒乱なのか？

「カッコつけてなんかいないよ。僕が怒られてすむのなら、それでいいから……」

　僕は目黒さんを突き放して説明した。目黒さんはまだ泣いていた。

「バカ。不器用にも程があるぞ、アキバァ！」

「ごめん」

　僕は笑って言った。すると目黒さんも釣られて笑った。

「ごめんは私の方。アキバ君、ううん、秋葉原君、今までごめんなさい」

「あ、いや……」

　改めてそんな事を言われると照れ臭い。

「でも、何でなの？　どうして私に何も言わないのよ？」

「君が好きだから」

　うわ、言っちゃった。目黒さんはビックリした顔で僕を見ている。

　これで呆れられてしまうな。そう思った。いや、キモいって言われそうだ。

「そうなんだ。私の片思いじゃなかったんだ……」

　今何て言われたの？　聞き取れなかった。

「私も秋葉原君の事が好きよ」

「……」

　僕は頭をハンマーで殴られたかのような衝撃を受けた。

　えええ？　目黒さんが僕の事を好き？

　好き？　SUKI?　スキ？　すき？

「良かった。ありがとう、秋葉原君」

　そう言うと、目黒さんはフロアを出て行ってしまった。

　僕はその後しばらく呆然としていたため、仕事を片付け終えたのが一時過ぎだった。

　そして月曜日。

　幾分冷静になった僕は、あの日の出来事は目黒さんが酔っていたからだと結論付けた。

　フロアに行くと、目黒さんがいた。

「おはようございます」

　普通に挨拶をかわす。

　やっぱり彼女、覚えていないようだ。

　その方が気が楽でいい。

　我ながら思い切った事を言ってしまったと後悔しているのだから。

　結局その日一日、目黒さんとは会話をかわさないまま過ごした。

　そしてまた僕は一人残業。

　同僚達は定時退社。課長が出張なので、皆早く帰ったのだ。

「あーあ」

　溜息が出た。何でこんなに要領が悪いんだろう？

　その時だった。いきなり目を覆われた。

「だあれだ？」

「え？」

　また目黒さんだ。でも、今日は飲み会はないし、まだ七時前だ。

「目黒さん」

「正解！」

　振り向くと、目黒さんがいた。やっぱり奇麗な人だ。

　あれ、目黒さん、怒ってる？

「何よお、私の事好きって言ってくれたはずなのに、私が現れても全然嬉しそうじゃないのね」

「え？」

　覚えてたんだ。うわあ、気まずい。

「さ、どこかで食事しましょ。フレンチがいいな」

　目黒さんは僕を強引に机から引き離した。

「ちょ、ちょ！　片付けるから、待ってよ」

「はい」

　妙に素直な返事にドキッとする。

「はい、行きましょ」

　僕は仕事を途中で投げ出し、強引なデートに行った。

　翌日、主任に怒られるだろうけど、かまわないや。

　もしかして、恋？

　僕にもそんな事が巡って来たのかと、とても驚いている。