バカは死ななきゃ治らない

　俺は死んでしまった…。

　馬鹿な事をしたと後悔ばかりだ。

　今回は、高速道路を三輪車で走ったら面白いんじゃないか…と言うのが始まりだった。

　友達四人で集まり、車でＰＡに到着。

　車の運転席のミラーと三輪車をロープで繋ぎ、俺が三輪車に跨がって出発した。

　俺のトライシクルドライブテクニックは、加速する車にぴったり付いていった。

　ペダルはありえないスピードでクルクルと回っている。

　がたがたとハンドルがぶれるが、力で抑えこんだ。

　友達が窓から顔を出して、大喜びをしている。

　そこまでは良かった…。本線合流までは。

　時速八十キロで本線に合流したとたん、俺の三輪車は追い越し車線にいた。カーブで隣の車線に振りだされたのだ。

　走行車線から三輪車が出てくるなんて誰も想定していないから、追い越ししようとするトラックの運転手のブレーキは間に合わなかった。

　気がつくと俺は花畑に立っていた。

　それから花畑を歩いて、川を渡った。

　死んだのは間違いないだろう。かれこれ半時間ほど平坦な道を歩き続けている。

　歩きながら、他にもやった馬鹿なことを思い出していた。

　ある日、ペットボトルロケットで空を飛ぼうと思い立った。

　テレビのバラエティで見たのは、ペットボトルロケットを背負うタイプで、バランスを崩して前のめりにずっこけていた。

　めちゃくちゃ笑った。

　じゃあ、ペットボトルを足に履いたら空飛べるんじゃない？と考え、仲間四人で馬鹿でかいペットボトルロケットのブーツを作った。

　河川敷で実験しようとしたら、雨が降ってきた。それで橋の下へ移動したのがまずかった。

　ペットボトルの勢いで、俺は橋梁に頭を強かに打ち付け墜落した。

　死ぬほど痛かったが、とても楽しかった。

　俺はついつい思いだし笑いをしてしまった。

「おいおい、死んだって言うのに何でそんなに楽しそうなんだ？」

　声に振り向くと、道の脇の木の根本に人が座っていた。暗い顔をしていた。

　俺はそいつの隣に座り、自分がやった事を少し盛って話した。

　辛気臭い顔を、少しでも明るくしてやりたかったのだ。

「お前は面白いやつだな。」

　そいつは笑った。そして、助手席側のミラーにロープを繋げば死ななかったんじゃないかと言った。

「もし次の機会があれば、そうするよ。」

　俺はそう答え、今度は二人で笑った。

　そいつは俺について行きたいと言い出した。一人で歩くのもつまらないし、一緒に行く事にした。

　俺たち二人は、お互いに今までやった事を色々話した。

　氷の張ったプールに飛び込んだのは面白かった。

　氷を突き破って飛び込んだら格好良いと言うことで、クラスの奴四人と冬に小学校のプールに忍び込んだのだ。

　一人目は飛び込み台の上から飛び込んだ。

　足先から綺麗に入ったから、パキョって小さな音しかしなくて、氷にちょっとした穴が空いただけ。

　もう一人はプールサイドを走って飛び込んだ。

　上からじゃなくて、横から突っ込む作戦だったわけだ。

　しかし、そこは氷が厚かったみたいで、ツーっと滑って反対側まで行ったんだ。

　それで俺は、プール監視員用の脚の高い椅子によじ登って、頭から飛び込んだ。

　ザッパーンと、すげえ水飛沫と氷の破片撒き散らして、最高だった。

　ところが、小学校のプールって底の浅い場所があるだろ。

　頭打っちゃって、しかもさっきの厚い氷の下に入ってしまってさ。

　息もできないし、死ぬかと思った。

　しばらく二人で大笑いしながら歩いた。

　山の麓まできた時、別の二人組に出会った。

「なんでお前らはそんなに楽しそうなんだ。」

　それで俺たちは、お互いの面白武勇伝を披露しあった。

　話をするうちに、気分が盛り上がってきた。

　折角だから、四人で何かやってみようと誰かが言った。

　面白そうだと俺も乗った。

　高い崖の下を歩いているとき、出し抜けに思いついた。

「忍者のムササビの術って知っているか？」

「知ってる。風呂敷を手足に結んで、高いところからパラシュートみたいに飛ぶやつだろ。」

「テレビで見たんだが、本当にムササビみたいなスーツ着て、滑空って言うの？　すげぇ飛ぶスポーツあるんだ。やってみねぇ？」

　話はトントン拍子で進んだ。

　誰かがどこからか布を集めて来てくれたので、工作の得意な俺が、それぞれの服に縫いつけ、四人分のムササビスーツを作り上げた。

　崖の頂上を目指す。

　さすがに崖を直接は登れないので、崖沿いに歩いて登れそうな場所を見つけた。

　何度か崖から落ちそうになったが、それも楽しかった。

　仲間と一緒に何かをやる事が最高の喜びなんだと実感した。

「綺麗だ…」

　無事に崖の上についた時には、感動して少し涙がでた。絶景だった。

　大地には薄くモヤがかかり、遠くに大きな河が見える。今まで歩いていた道が、細い線にしか見えない。

　四人は互いに気合いを入れると、ムササビスーツで絶景の中に飛び込んだ。

　気付くと俺は花畑に居た。

　地獄の閻魔はため息をついた。

「やはり、馬鹿は何度死んでも治らないか…。」