77杯目 僕と完成するルイン
操られていた。
それをきいて矢撃はひどく動揺しているようだ。
断片的に聞き取れる言葉は
まさか、やこんなことになるなんて。
俺が。
何のために我慢してたんだ。
詳細な内容は聞き取れない。
ただまぁ否定的なことを言っているのは間違いなさそうだ。
気にはなる。が、今はそこを追及できない。
そんな暇はない。
そう。
「そんなことはどうでもいい！」
強く、はっきりと言い切る。
はじかれたように矢撃が顔を上げる。
「ど、どうでもって・・・！おい俊也？おかしくなっちまったのか？お前のお気持ちが全部・・・」
「ヴォルフ。」
遮る。
そして矢撃から視線を外し、大男に声をかける。
矢撃はパクパクと数度口を動かし、やがて何も口に出さないまま口を閉じた。
そう、それでいい。
|僕のことなんて後でいい《・・・・・・・・・・》
「なんだ少年。いや。・・・シュンヤよ」
「続きを。エーデルガルドはルインになった。いや、なりかかっている、そうだな？」
「おお。そうとも」
「解決法を話せ。」
僕のその言葉に、弱弱しくもどこかふざけたような余裕のような姿を引っ込めて、ヴォルフが目を閉じる。
しばらく沈黙が続く。
「なぁ、少年。私はしっかりといったぞ？もう、ルインだ。彼女は、あれはルインだ。エーデルガルドはもういない。いないんだ。」
この一瞬に数歳は老けたように思える。
いや実年齢を考えると近づいた、というべきか？
「それはあんたが諦めただけだろ？手段が何もないのか？百パーセント無理なのか？そんなはずはない。考えろ。話せ。すべてだ。」
「・・・なぜかね？」
「なんだ。」
閉じていた瞳を開けヴォルフが僕を見る。
いや、矢撃も祓も僕を見ている。
いずれも顔に浮かぶのは驚愕。それと少しばかりの困惑。
しばらくためた後に絞り出すようにヴォルフが言う。
「・・・・なんでシュンヤはそんなに彼女が生きていると信じられるんだ？いや、そもそもなぜ裏切られていたのに彼女を嫌悪しない？助けたいと思えるんだ？」
まったくもって理解できない。
理解不能だ。
そういうヴォルフ。
「まぁ、言ってもいいが。順番が逆だな。」
「ん？」
怪訝な顔のヴォルフ。
ここぞとばかりに僕は口元をゆがめ、意識してにたりと笑う。
いつかあんたが言ってたことだよな。
返すよ。
「質問に質問で返すものではないよ、ヴォルフ？」
間。
「・・・・くは・・・・かかか・・・・・うははははは！一本取られた、か？よし、よしよし！いいだろう考えられる限りの情報を提示する。それでいいんだな？」
「ああ。」
「そのあとに貴様の話を楽しみにしているよシュンヤ。」
そういってヴォルフは胡坐をかき、身じろぎして体勢を整える。
「では、話そう。長くなるぞ。」
その言葉を受けて祓が閉じたままのふすまに向けて手を振る。
待っていたように。
いや、待っていたのだろう。
ふすまがすっと開き中からはいつかの少女。
僕らの前にお茶を置いていく。
全員の前に飲み物を置くと音もなく下がる。
「ふむ・・・まぁたまにはいいだろう。」
コーヒーでないからかヴォルフがすこし不満げに口を湿らす。
そしてヴォルフの話が始まった。
エーデルガルド。彼女は今ルインになった。
正確に言えばルインになりかかっている。そう言ったな。
これは比喩ではなくてな。実際にルインに、破壊の権化になるんだ。
シュンヤたちがどこまで知っているかわからんがな？
実はルインというのは未完成だったんだ。
作れないから未完成なのではなく、あえて未完成だったんだ。
まぁ、理由はありがちだ。
そう、そのとおりだ。
本当に察しがよくなったなシュンヤ。
危険、いやそれこそ滅びと破壊だから、だな。
彼女のルインの完成は破壊の完成を意味する。
それがどういうことか？
正直わかっていないが、ろくでもないことだけは確かだ。
破壊が完成されたときそれは破壊が終わった、ということだろう？
だから利用していた団体も、われら黒も。気狂いのドクターでさえ、完成させようとはしなかった。
あるいはさせなかったのか。わからないが。
では、どう未完成なのか。
彼女の、ルインの能力はわかっているよな。
そう『破壊』だ。
その能力はまぁ、体になじんでいないせいで制限された状態しか見ていないからわからないかもしれんがほぼ完成していた。
当然の話だな。
初めの組織。作った連中はその能力がほしくて作っていたのだから。
その能力は完成させたかった。
しかしルインを完成させてはいけなかった。
そう、ならば能力以外を完成させないようにした。
精神的にも未完成にはしようとしていたようだが、それはルインの吸収してより合わせて作っていくという性質上いつか完成してしまう可能性もあった。
だからもう一つ安全弁を作っていてな。
肉体を弱くしていたんだよ。
・・・あぁ。貴様らにとってはルインといえばショニエッターかエーデルガルドか。
私の知っている、一番よく知っているルインの姿は違う。
そうだな大体4～5歳。幼い幼い少女だったよ。
非人道的だと思うかね？
その通りだと私も思うよ。
まぁ、そんなことを気にする奴らなら人体こねくり回したりなんてしなかっただろうがね。
そのようにか弱くもろい肉体にルインを入れる、それが彼女を完璧な、完全な破壊の権化ではなく明確な弱点を持った存在にしていたんだろう。
もし自我を手に入れて、破壊を始めたり自分を破壊されるということを破壊する。
破壊されなくなる、つまり完成する。
そうなる前に殺すことができる。
ルインはそもそも概念的なものだからな。
未成熟なのだから、完成していない。
そういったことだったのかもしれん。
さて。話を戻そう。
エーデルガルドは少女だ。
しかし彼女は親でもあった。
生物において次世代を子を持つとは。
一種の完成だな。
一個人として、ある種完成した彼女にルインが宿るとどうなると思う？
「ってことはあれか。ルインが完成する、そういいたいんだな？」
僕がそう尋ねる。
そう、初めから言っているだろう？
そう言い返すヴォルフの瞳は普段通りの金色で。
しかし僕とは決して目を合わせなかった。
亀更新が続いています。
読んでいただきありがとうございます。
精進します。
