難しい

作者：末吉

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人というものは難しい。はっきり言って、交友とか、人間関係とか。

だってただ面倒なだけじゃね？ただワイワイやりたいだけじゃね？

そもそもどうして、こう、人って仲良くなりたがるんだろうか。どうせ裏切られたりして絶望するのによ。差別したりするのによ。

し・か・も！どうしてイケメンってのは女子が集るんだろうな？どうして金持ちとか集りができるんだろうな？どうして美人ってのは男子が集まるんだろうな？

やっぱり人は顔なのか。顔で集まるのか。趣味とかで集まる奴らとか居ないのか。

……いた。さっそく喧嘩してやがる。主義主張が違うとやっぱり喧嘩が起こるってのは、どこの世界でも同じなんかね。

ってか、さっきから『○○たんの方がいいだろ！！』とか、何言ってるの？完全な俗語？それとも思考がおかしい奴？

…とかやってみたけど、やっぱり人ってのは難しいなぁ。

現にほら。ちらちらと視線を合わせてはパッと離す男女。ウブだねぇ。

お。こっちにも居やがった。このクラス、ペア出現率多くね？

やばいわぁ。俺全く分からんわぁ。恋愛関係とか全く分からんわぁ。やっぱり人ってのは難しいわぁ。

「鬼道院君。先生が呼んでたよ」

「…アー、悪いね」

「い、いいよこれくらい」

なんて考えていたら、一人の女生徒に声をかけられた。確か俺の席とはだいぶ離れていた気がする。

どうしてだかわからないが、まぁとりあえず返事をしたら頬を少し染めて去ってしまった。

うん。やっぱり難しい。人というのは。

職員室へ向かう道中。先ほど考えていたことを考えながら歩いていた。

人というのは難しい。関係の維持とかするのに話しかけなければならない。

第一、用件を言えば大体の会話は終わるものだ。それを関係の維持のためなのか無駄話をしている。

…うん。メンドクセ。

面倒くさいけどみている分には面白い。傍観者というのはやはり楽だなー。自ら作るわけじゃないし。ただみてるだけだし。

そうこうしているうちに職員室。考えてると時間が過ぎるのが早くて驚く。

「失礼し・・・・・・」

「鬼道院。こっちへこい」

ふざけるな。人の挨拶蹴飛ばしやがって。

言いたい。すごく文句を言いたい。だけど人とは得てして文句を心の中に留めておくものである。やはり難しい。

仕方なしに呼び出した張本人のところへ行く。こういうのは年功序列のせいだろうか。俺、一応こいつより年上のはずなんだが。

「私はお前より長生きだ」

「心読むんすね」

「口に出していたぞ」

「そっすか」

こういうやり取りをしないといけないのも面倒だ。人ってのは難儀すぎる。

「何の用すか？」

「せっかちだな、全く。・・・・・逃げ出したバカを捕まえてきてくれ」

「バカ……。そっちでなんとかしてください」

嫌そうな顔をしてやる。人はこういうのを露骨にやらないからダメだと思う。

そしたら拳骨をもらった。

「教師の前でそんな顔するな。次やったらまずお前を締め上げて―――」

「警察に連絡するぞコラ」

頭を押さえながら、変なことを言い出す教師に宣告する。こいつ退職しねぇかな。

「それはまずいな。だが頑張って捕まえてきてくれ」

残念そうな顔をしてきた。しかし頼みを却下することはないらしい。

人というのは本当に難しい。断ることが面倒だし、話を持ちかけられるというのもまた。

「そこら辺にエロ本置いとけばいいんじゃないすか？」

「他の奴らも釣れるだろうが」

「じゃぁアンタがその四肢でポーズとる」

「モデルじゃねぇよ」

「大体どこいるんだよ？」

今更気になったことを口にする。こういうのも人の特性だと知り、やっている。

「人間道」

「六道輪廻の話の場所じゃねぇ。わかんねぇのか」

「いいから行け」

強制だった。こういうのも人にはいるから面倒だ。

「分かったよ。こっからの授業は休みにしやがれ」

「もうやった後だ」

つまり根回しは終わっていると。拒否権なかったのか。

「これが終わったら明日学校には来なくていいぞ」

うん。俄然やる気が出てきた。たとえ嘘だとしても。こりゃどうしてだろうね？

「は・な・せ！は・な・せ！！」

「うっせぇよ慶次。放浪癖直せ」

「いいだろうが！風が俺を呼んでいるんだ！！」

「黙ってろ」

そう言いながら襟首を強く引っ張り気絶させる。こういうのは人目につかないところだからできること。

やっぱり人ってのは難しいね。

そう思いながら、俺はわが担任の下へ向かった。

「ご苦労」

「あばよ」

簡単な会話をして帰る俺。ちなみにバカは担任に伸されていた。

「待て」

「下校時間なんだから帰らせろ」

「明日も来いよ」

「知ってる」

ほら。やっぱり人ってのは難しい。

帰り道。暗闇の道を一人でとぼとぼ歩いていると。

「今帰りなのか、鬼道」

「…そういうあんたは今出勤？」

ドラキュラのドラさん（♀）に遭遇した。

彼女は俺の問いかけに頷いた。

「ああ」

「頑張って」

「ああ」

彼女はあっちの世界で金と血を請求するぼったくりバーを経営している。余程のことが無い限り、致死量の血を取ったりしないらしい。

飛んでいくドラさんを見送ってから、俺は今日の出来事を頭の中で思い浮かべながら家へ帰るのだった。

――――ここは現世とあの世が偶然にもつながり交友している世界。

この物語は、その中で鬼道院正嗣という一匹の鬼が生きていく日常の話である。

慶次……前世は前田慶次。風来坊は受け継がれ、青少年のエロさを併せ持つ。通称バカ。