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滅却の致

私達は、スパティアの棲家へと降り立った。私は慎重に扉へ手をかけ、ゆっくりと押し開けた。中へ一歩、足を踏み入れる。

「……空間の歪みって、ある？」

モラは私にそう問いかけた。崩れた棚の間を進んでいると、壁の一角――何もないはずの場所が、かすかに揺らいでいた。

「……ある」

胸の奥がざわつく。もしかして、最初からあって、私が気づかなかっただけなのか……

指先を、そっと伸ばす。触れた瞬間――空間が、音もなく裂けた。

「……開いた」

モラが小さく呟く。その声には、わずかな恐れが混じっていた。

「……入るよ」

「え、えぇ！？ちょっと待って、怖いって！」

モラの手を掴み、引き寄せる。そのまま、一歩踏み込んだ。次の瞬間――視界が、反転した。中は以前見た時と変わらず、一面に、小さな木製の碑が無数に並んでいる広い部屋だった。

「……なに、これ……」

モラが息を呑む。その時――

「……っ」

モラが突然、声を上げた。震える指で、一つの碑を指し示した。

「……これ……モイラ様の……」

その碑には、運命神モイラと刻まれていた。

「……回収しよう」

私は部屋の隅にあった大きな袋を掴み、碑を持ち上げた。ひやりとした感触が、手に伝わる。

「え、それ……使っていいの？」

モラが不安げに聞く。

「今更でしょ」

私は振り返らずにそう答えた。

「モラも手伝って」

「……うん！」

モラが頷いた。

「頑張るぞ……！」

私達は、碑を次々と袋に入れて回収し始めた。

ネブラとダイモーンは、長い間、木陰に立ち尽くしていた。

「……時間遡行に“似た現象”を可能とする神がいる」

ダイモーンが、静かに口を開いた。

ネブラは視線だけを向けた。

「……その神が、ルイーナの見た男か？」

「ああ、おそらくな」

ダイモーンはわずかに目を細める。

「その神は――自らが“所有したもの”に干渉できる」

「所有……？」

「ああ。物でも、場所でも、あるいは存在そのものでも構わん」

ダイモーンは淡々と続ける。

「そしてそれを――莫大な魔力と引き換えに、“存在ごと消し去る”ことができる」

「……消し去る、だと？」

「ただ消滅させるだけではなく、その存在を無かったことにして、時間をそのままに、世界を再構築することができる」

「……その神の名は？」

ダイモーンが口を開きかけた瞬間、ルイーナとモラが大きな袋を抱えて戻ってきた。

「回収し終わったよ！」

私達は、大きな袋を抱えてダイモーンの元に戻った。

ネブラはこちらに視線を移した。

「……そんな袋、あったか？」

「棲家にあったよ」

私達は、袋を地面に下ろした。

「来い」

ダイモーンがそう言い放った瞬間――周囲に、複数の鬼が静かに現れた。

「これを移譲神の元へ運べ」

ダイモーンが足元の袋を示す。鬼たちは一切の言葉を発さず、ただ従った。次の瞬間、鬼も袋も跡形もなく消えていた。