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再三

次回新章です。

「……これからどうするの？」

城の広間に二人を寝かせ、私はネブラに問いかけた。

「やることは変わらない。一刻も早くスパティアを討つだけだ」

ネブラは玉座に腰を下ろし、淡々と答えた。

「でも、スパティアが空間を操るなら、会うこと自体が難しいと思う。それに、手がかりはあるの？」

「ある」

即答だった。

「スパティアの棲家だ」

「棲家？」

「あぁ。アニムスのような魂の集合体を作るほどの存在だ。拠点の一つや二つ、持っていても不思議ではない」

ネブラは肘掛けに頬杖をつき、静かに続ける。

「魔ではなく、神の魂ともなれば、気配が濃い。それに、その棲家に魂があると、我は踏んでいる」

「つまり……気配を辿れるの？」

ネブラの目が細くなる。

「我ならな」

その声音に、迷いはなかった。

「だが」

ネブラの声がわずかに低くなる。

「向こうにも当然感づかれる」

広間の空気が静まり返る。これも罠かもしれない。それでも――

「行くしかないよね」

ネブラは小さく笑った。

「そうだ」

「……痛ったぁ」

かすれた声が響いた。振り向くと、モラがゆっくりと身を起こしていた。

「大丈夫？」

私は駆け寄る。

「何があったの？」

状況が飲み込めない様子のモラに、私はこれまでの出来事を簡潔に伝えた。モラの顔色が変わる。

「そんなことが……。それって、また魔界に戻るってこと？窮鳥崖に行くんじゃなかったの？」

「神の魂を使って、アニムスのようなものを作られては堪らない。それにもう時間がない。再び魔界へ向かうとしよう」

モラは眉をひそめた。

「私、今起きたばっかなんだけど」

そう言って、再び床に倒れ込んだ。

「モイラさんは？置いていくつもり？」

「この城に侵入する者はいない」

ネブラは玉座から立ち上がった。

「仮にいたとしても、ここは神域外。認識すらできん」

「じゃあ今、私達にモイラさんが見えるのは……」

「縁が結ばれているからだろうな」

そう言いながら、玉座の近くの鏡へと歩み寄る。

「それって、もしかして――」

モラの言葉が途切れる。鏡の表面がゆらりと波打った。ネブラが振り返る。

「行くぞ」

次の瞬間。三人の姿は鏡の中へ吸い込まれるように消えた。