STORIES 023：たとえ僕らがいなくても、今朝もまた夜が明ける

STORIES 023

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あの子が初めて僕の部屋に来たのは、

こんな明け方だった。

バイト上がりの飲み会はいつものように深夜から始まり…

2時間もすればみんなひどく酔っていた。

そして、夜など明けないかのように宴は続く。

帰り道、いつの間にか駅前に取り残された僕ら。

どうやってここまで帰ってきたのだろう。

みんなバラバラに散っていったようだ。

2人で歩道橋を渡り、まだ車の往来が少ない通りを見下ろす。

昨夜の馬鹿騒ぎの余韻のまま…

シャッターが降りたままの店が並ぶ前を、不自然なくらい陽気にはしゃぎながら通り抜けてゆく。

まだ帰りたくないね。

世間的には1日の始まりを迎えようとしていたけれど。

僕らは自由で…

僕らの時間軸では、まだその日は終わりではなかった。

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彼女の家の前をそのまま通り過ぎ…

長い坂道をゆっくり登り、たどり着いた明け方の部屋。

飲み直すには時間が経ち過ぎていたし、どこかへ出掛けるには早過ぎる。

しこたま飲んだ後で歩き回ったし、昨夜のバイトで疲れてもいた。

別に何か当てがあった訳じゃない。

何となく、さよならしたくなかっただけ。

僕らはゴロンと寝転び、とりとめもない話をしていた。

ただそれだけ。

それだけなんだけれど。

その時間は…

2人の間を親密な空気で満たした。

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1年と8ヶ月。

彼女との思い出は、晴れた空の下が多い。

いろんなところへ出掛けたから。

電車に乗って、改札を抜けて。

でも、その部屋での思い出は、深夜から明け方にかけてのものばかり。

とても静かな部屋だった。

弱々しい朝日が差し込むなか…

寝息を立てて眠る彼女を残し、ひとりで近くの公園まで散歩したこともあった。

なんとなく、部屋のトイレを使うのが憚られたから。

それくらい静かな、明け方の僕の部屋…

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あの子と最後に会ったのもその部屋、

こんな明け方だった。

扉を閉めて出てゆく彼女は、また明日にでも会いに来るかのような振る舞いで…

でも表情にはいつもの明るさはなく、夜通し話した重たい会話の分だけ、陰が落ちていた。

太陽のように陽気に笑い

青空のように伸びやかで

雲のように気ままに

花のように鮮やか

そんなあの子が、重い足取りで朝日の中に消えてゆく。

あの日、部屋の窓から見送った後ろ姿を…

背中が見えなくなった後も、ぼんやり見ていたあの曲がり角を。

たぶんずっと忘れない。

今日もまた、夜が明ける。