私と彼

私と彼と衝動と

「まあ、気持ちはしょうがないんじゃない」

しばらくたって、そんな風に彼は言った。

「そうかな」

「じゃあ、その好きな人と今、つきあっているんだ」

「いや、その人は私が好きなこと知らないと思う」

その人は、今呑気に刺身に夢中になっているから。

「そうなんだ、告白、とか、しないの？」

「どうしようかね」

「悩んでるんだ」

「○○くんが、私の状況ならどうする？」

「どういうこと」

「私と同じような状況なら、好きな人に告白する？」

ああ。

あざとい。

と、頭のどこかでもう一人の私が私を批評している。

大学に入ってからだけど、短くない付き合いの、私を本当に大事にしてくれた彼を傷つけて。

そして、それが気にならないくらい、私は彼に夢中になっている。

いつの間にか。

「どうだろう」

「ほんと、こういう話は秘密主義だよね」

「悪いね」

思っていないくせに。

「でも、気持ちが離れたのなら、はっきり言ってほしいかな。○○さんにとっても元カレさんにとっても、よかったんじゃない」

「ありがと」

残っていた、レモンサワーを流し込む。

「やけ酒ですか」

「やけ酒ですよ、悪い？」

「いや、いいけど。面白いし。でも、ま、つぶれないうちに送るよ。」

面白い、か。

なんで私はこんな人が好きなんだろう。

気がついたら、刺身盛り合わせがなくなって、お頭だけになっていた。

いや、ほんとなんでだろう。

ふと見て酒に上気した彼の楽し気な気配にドキリとする。

こちらを見た一瞬の視線が、すごく優しい。

会計を済ませて、夜道を駅まで歩く。

大学に割と近い居酒屋は繁華街なのでがやがやしているが、一本道を入ると住宅地でしんと静まり返る。駅までの近道だ。

無言で二人でならんで歩いていて、ふと、彼が自分の歩調に合わせてくれていることに気がつく。

これだけ身長が違うのだ、歩幅も違う。

彼は、私が２歩歩くと１歩歩く。

踊るように、左右に触れながら、こちらの機嫌を窺っている風でもなく、ふらりと歩く。

もう、どうしようもなく、たまらない気持ちだ。

「どうしたの」

突然止まった私を、怪訝そうに窺う

「好き」

彼は止まった。

「付き合って、もらえ、ませんか」

最後の声は彼に届かないだろう、小さすぎる。私は、小さすぎるのだ。

「ありがとう」

届いた。

彼はまだ、何も言わず、こちらを見ている。

左右に揺れてはいない。

ああ。

しっかりとした瞳をみて思った。

拒絶されてはいない、でも今じゃない。

衝動に負けた気がした。

いたたまれなくて、私は彼の服の裾をちょっと握る。

もう、この場に崩れ落ちてしまいそうだ。

なんでこんな時だけちゃんと立つのだろう、この人は。

「思ってもみなかったから。返事、時間もらえるかな。とりあえず、今日は帰ろう」

ひどい、耳鳴りがした。この後、どうやって家に帰ったか覚えていない。