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九話

「何を仰られて……」

　ぽかんとする女性を尻目に、私達は走って行った。

　どこに向かっているのかも分からない。私はただ美咲の後を追った。

「あった。あんたね、絵を盗んだってのは。どうゆうつもりなのよ。あたしがとっちめてやるわ」

　そんな美咲の声が聞こえてきた。見つけたらしい。目茶苦茶に走っているだけではなく、ちゃんと探していたんだね。

　私もなんとか追い着き、美咲が睨む相手を見た。

　あまり大柄とは言えないわ。かと言って、小柄な訳でもないけれど。太ってもいないし、ガリガリだったりもしない。ごく普通の体型ね。

　手拭いのようなものを頭に乗せていた。何がしたいのかさっぱり分からない。

　反対を向いているので顔は見えない。それに、覗き込んでまで見たいとは思わない。

「五月蝿いな。誰だよ、お前ら。調子乗ってると容赦しない。たとえ相手がお前らのような可愛い子でもさ」

　元気いっぱいで高音な男の子の声。なんだか声だけを聴けば、幼い子供のようにも思えるくらいだわ。

「何よそれ。あたし、仲間をバカにする人は許さないわよ」

　何気ないその一言で、私は嫉妬という感情が芽生えた。

　どうしてなのよ美咲！　なんで私のことだけを想ってくれないの？　仲間を、じゃなくて雪絵をって言って欲しかった。