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四話

　予想外の答えだった。

　私の発想では、絶対に辿り着くことの出来ない答えだった。

「ここが嫌いなのですか？　この国が……っ」

　でも許せない。

　美咲の父が作り上げた、この国をバカにするなんて。それは、私も許したくなかった。

「いいえ。そうゆう訳ではありません」

　私の様子を見てそう言ったのだろうか。

　それとも、また私とは全然違う発想で？　しかし、ここまで異なっていれば話を聞くのも面白いわ。

　それに、五月蝿くないしさ。バカでもないしさ。

「この国を嫌うのではありません。この世界を嫌うのです」

　つまり凛は、つまり凛は私と規模が違うということね。

　国だなんてそんな小さくはないと？　世界単位で嫌っているなんて……。

「でも貴方、世界なんて知らないでしょう？　私だって国から出たことはありません。貴方はあるのですか？　この国から出たことが」

　世界を嫌う。

　そんなことを言えるほど、世界を知っているのかしら。そんな筈がない、そんな筈がないわよね。

　世界を知る筈がない。所詮人間だから。

「ありません。この国から出たことはありませんが、世界を読んだことならあります。そして、どこの国も大して違いがないことを知っています」

　そんなことないわ。最高の国も、あるかも知れないじゃない。

　本とは違う。広い世界には、もっと素敵なところがある。

「本物を知らないのでしょう？　だったらこの世界を嫌うのはどうかと思います」

　その私の言葉にも、凛は無表情で首を横に振った。

　冷たく、冷たい表情で。

「いいえ。そんなことはありません。だって僕はまだ、生きる楽しみを見つけていませんから。先生と出会えて、きっと楽しい思い出も出来ると信じていますが」

　暗いわね。凄い暗いわよね、この子。無表情の理由（わけ）、といったところかしら。

　でも過去がないなら、私のものにしやすいわ。そんな取り方も出来る。

　すべて私色に染めてしまうんだ。

　そう。まるで、洗脳でもしているように……。

「まだ若いのに、どうしてそんなことを仰るのですか？　それに、生きることが楽しい筈がないではありませんか。だから、楽しみを探す物語です。人生は」

　凛だって、本が好きならば分かる筈じゃない。そう、本当に本好きだと言うならば。

　例外なく、どんな物語も好むべきだわ。

　人生という物語だって、楽しむべきじゃない。確かに面白いものではない、大半は辛いことばかりだけど……さ。