人生は美しい
一年後、跡取り息子に、借りていたパスポートを返しに、家族で日本を訪れた。
弁護士を通じて、養子縁組を無効にして、息子の戸籍を元に戻して、パスポートを取った。
ちょうどバラの季節で、品川の屋敷は、バラが咲き乱れていた。
でも、私の大切なプリセス・ドゥ・モナコがあらかた、切られていた。
執事が止めるのも聞かず、息子が、プロポーズする度に、彼女に持って行ったので…。
それなら、仕方がない。息子の恋の役に立つなら、あの人だって、喜んでくれてるだろう。
跡取り息子は、何回もプロポーズして、やっとメイドの彼女にOKをもらったと言う。
「オレが成人したら、すぐに結婚式を挙げるから、そん時は、約束通り、オフクロたちを招待するぜ。」
上機嫌の彼のかたわらには、婚約者になった彼女が、照れくさそうに、笑っていた。
「SPもついてたし、教団の連中なんかに、私が負けるわけないってのに、ぼっちゃまったら、夜、廊下でずっと見張ってて、それで、まあ…ちょっと見直したっていうか…。根負けしたっていうか…。」
この古い屋敷に、新しい風が吹いてる。
私の隣には、ジーザスがいて、小さなエレインが、大きな息子たちに、抱き上げられたりしてる。私と息子の婚約者は、彼女の焼いたスコーンを食べながら、ウェディングドレスのデザインの話に花を咲かせる。
まといつく過去の苦しみから解き放たれて、 家族で笑いあうことができるようになった私達。
生きてて、本当に良かった。
La vie est belle…人生は、美しいわ。
＊＊＊
ある日、ベッドサイドの電話がなった。朝の四時。
寝ぼけまなこで、電話をとると、ロスの夫の声がして、びっくりして目が覚めた。
夫が電話をしてくることなど、なかったから…。
でも、私は不機嫌さを隠さずに言う。
「アロー、こっちは何時だと思ってる？朝の四時よ！」
「すまない……。」と、夫は謝り、そして、続けた。
「離婚してほしい。」と。
長年、夫の愛人だった秘書が二年前、彼の娘を産んだ。子供は染色体の異常の障がいがあった。そして、心臓に欠陥があり、生まれてすぐ手術が、必要だった。それでも、よくならず、もう一度、心臓の手術を受けると言う。
「その前に、きちんと籍を入れて、彼女の夫になり、家族として支えたい。そして、娘のためにできるだけのことをしたい。娘をとても愛しているんだ。」
それは、私が初めて聞く、夫の人間らしい言葉だった。
「了解よ。すぐにサインするから、書類を送ってちょうだい。娘さんの手術の成功を祈るわ……心から。」
そう言って、電話を切ると、少しだけ泣いた。
この結婚で、引き裂かれた恋人のことを思って…。
長かった。こんな日がくるなんて、信じられない。
私を縛り続けた最後の鎖が解けたのだ。
私は涙を拭いて、ベッドの上で叫んだ。
「フリー・アット・ラーーーーースト！」(ついに、自由だ！)
それから隣に寝てる愛しい人を叩き起こしてこう告げた。
「ねえ、ジーザス。結婚式をあげましょう！離婚が決まったのよ!！」
＊＊＊
一ヶ月後
モナコの小さな教会で、ごく身内だけで結婚式を挙げた私たち。
私は、マリアベールをかぶり、小さなエレインが、ドレスの裾をもってくれた。フロックコートで正装した息子たち。息子の婚約者は、息子が見たてた可憐な薔薇色のワンショルダーのミディアムドレス。
ストックホルムからは、ジーザスのお年を召したジーザスのお父様がいらしてくださった。
「ストックホルムにも、遊びに来なさい。夏は湖のそばのサマーハウスにいるから。」
「ええ、ぜひ。お父様。」
式の後は、自宅でガーデンパーティーを開いた。お料理は、久しぶりにアンナが腕をふるった。
アンナをジーザスのお父様に、紹介すると、少女みたいに頬を染めた。ほんとに、わかりやすいんだから…。お父様にお料理をほめられて、上機嫌だ。
向こうでは、ジーザスが、跡取り息子と何かしゃべってるわ。
「あの女…泣かしたりしたら、ただじゃおかないからな。」
「フッ…そんな心配いらないさ。それより、君こそママンを“あの女”呼ばわりしないで、もっと優しくしたらどうだい？」
「なんだと！」
「やめろよ！ぼっちゃま、お母様の結婚式なんだから。ジーザスさんとケンカしてる場合じゃないだろうが！」
「ぼっちゃまって言うな！おまえは、婚約者なんだから、もっと他の呼び方しろよ。」
「アハ…なんか…てれくさくって。つい…。」
「フッ…フィアンセに早く、愛しい人と呼んでもらうことだね。息子をよろしく頼むよ。マドモアゼル。」(^_−)−☆
ジーザスにウインクされて、彼女がぼうっとなる。
「マドモアゼルだって…新しいお父様ったら、す・て・き・♡」
「おまえなに頬染めてんだよ！クッソーーー！あの野郎…俺は絶対に親父だなんて認めねえんだよ！」
「思春期のガキじゃあるまいし、少しはお母さんの結婚を喜んであげたらどうです？兄さん。」
「おまえは落ち着きすぎなんだよ！だいたい俺はおまえっていう弟がいたことだって、最近知ったんだからな。」
もめてるところへ、小さなエレインが銀の大きなお皿を持って行く。
「お兄ちゃま、お姉ちゃま、プチパイどうぞ。さっき焼けたのよ。」
「ありがとう。エレインちゃん。さ、もめてるお兄ちゃまたちにプチパイ食べさせてあげて。」
エレインが息子の婚約者に抱っこされて、息子たちの口にプチパイを入れてあげる。
「ハイ、お兄ちゃま、あ～ん。こっちのお兄ちゃまも、あ～ん。」
「む…しょうがねえな。」しぶしぶ口を開ける跡取り息子。
「ありがとう、エレイン。ママンはどこだい？」
「あそこで、パパとキスしてる。」
「なんか、すっごく面白くねえな。」
「妬かない、妬かない。あたしがいるだろ？」
「あ、ああ。…そ…そうだな…。」
「なに赤くなってるんですか、兄さん。意外とウブですね。」
「うるせえ！てめえは、弟のくせに、生意気なんだよ！俺とおんなじ顔しやがって、まったく気に食わない野郎だぜ。」
「お兄ちゃまたち、ケンカしないで。もうひとつ、パイ召し上がれ。」
ガーデンパーティーは賑やかに…。
次回、最終回です。
