16話 そんな戦い……いいの？
私は後ろにいる人物から、ピコピコハンマーで叩かれたのだ。凄い衝撃では無いが、まあまあな力で叩かれて鈍い痛みが広がる。
じんっとした頭を私は、抑えた。
その人物は、ソフィーだった。仁王立ちをして、眉間に皺がより鋭い視線が槍のように肌に突き刺さる。
「うるさい」
（うるさいのは、私のせいでは無いと思いますが……）
ひりつく肌を、その視線の槍から解放させたくて口を震えさせた。
「すっ、すみま……」
「はい！」
謝って、この場を収めよう。そう思ったのに、シンがそれを阻止した。大きく手を挙げて、アピールをする。
ソフィーは、表情を変えずにピコピコハンマーで発言を許すと指す。
「エマは、悪くありません！ 色々と相談をしてたら、話が盛り上がったんです！」
（おお、意外とそれとなりに言えるのね？）
そう感心したのも束の間。シンは立ち上がって、余計なことまで言い始める。
「ダイアモンドというのは、地球でも加工ができます！」
嬉々とした表情で言い終えた。それは、とても重要なことを自分が知っているとでも言いたげだ。
ソフィーの額には、先ほどよりも深く濃い皺を刻む。そして、片眉を跳ね上げて口角をぐっと上げた。
その表情は、なんとも恐ろしい。ぞくりと背中を伝う汗を私は、感じる。
「ダイアモンドというのは、酸化鉄で磨きますよね！ 酸化鉄を多く含む、火星だとしても！ 敵ではありません！」
（いや、なんの話？ 敵ではないって、ダイアモンドを磨く技術をかけて戦ってるわけではないんだよ）
私は、瞳を閉じてやれやれと首を緩く振る。振った勢いでこの気持ちを振り下ろしたいと、少し力を強めた。
――ピッッ
その音が聞こえてきて、私は目を見開く。――叩かれていたのは、イアンだった。
「な、なんで！ 先輩なんすか！」
何故かわからないが、叩くなら自分にとシンは自分の頭を指をさしはじめた。イアンはそもそも、このグループの責任者。
グループで騒いでいるのだから、しょうがない。
「シン。静かにできないなら、外に出すぞ」
ソフィーの冷たい言葉によって、ようやくシンは席に座り大人しくし始めた。
スアは叩かれてないはずなのに、自分の頭を撫でて痛そうに何故かしている。
「イアン、なんとかできないのか？」
「はい……善処します」
ソフィーは、イアンの返事を聞いて怒った表情のまま自席に戻って行った。チラリとイアンのことを盗み見た。なんとも可哀想な役回りだ。周りを漂う空気が、暗く重たい。
（あ、うん。すみません。でも今回も私、悪く無いと思うんですよね！）
静まり返ったこの部屋に、天王星人の声が響き渡った。
「我々からの提案です！ こんな小さな身体で、戦うのは不利だとは思いませんか？ 思いますよね！」
「いや、まだ何も……」
「叩いて被ってじゃんけんぽん！ で、決着を決めましょう！」
（ちょっと待って。この戦いルール決めたの、天王星人なのに？ 不利ってどういうこと！）
私の頭の中は、はてなでいっぱいになった。ぐるぐるとローディング画面が、目の前に表示されているような感覚になった。
「いいでしょう。それが、本当の闘い方なんですよね？」
「そうですよ！」
というわけで、じゃんけんがはじまる。火星人は、人間型なのでじゃんけんだろうが関係ないが。天王星人は、ウミウシのような形でじゃんけんなんてできなさそうだ。
「それでは……じゃんけん、ぽん！」
天王星人の掛け声で、始まった。ウミウシに生えているふたつの触覚が、手の代わりらしい。それが、器用にもじゃんけんの手をする。
天王星人が、パー。火星人が、グー。ピコピコハンマーが、火星人の頭の紙風船を割った。
――ピッッ
「じゃあ、次ですね！」
なぜだか、天王星人がじゃんけんで全勝。後出しをしている様子も見受けられないのに、だ。
「ど、どうなってるんだ？」
（それは、私も知りたい）
誰とじゃんけんをしても、天王星人は必ず勝つ。さらには、あいこにもならない。
不思議で仕方がないが、首を私とシンで傾げるだけだ。なんせ、先ほど注意を受けたばかり。静かにしていないとと、頭の中で警報が鳴っている。
一応、私の警報はシンにも聞こえているらしい。その一言漏らしただけで、静かに黙っている。
「さあ、これで私たちの勝ちですね！」
とても静かな戦いだった。それに、被ってというが被るものがない。
――バーンッ
天王星の勝利を現す、紫色の煙が立ち上がる。
