第4章: 地下遺跡の冒険
「気をつけて、何かトラップがあるかもしれない。」村田博士が注意を促した。
「了解、みんな慎重に進もう。」直人は仲間たちに呼びかけた。
「見て、この模様、まるで星の地図みたいだ。」彩香が壁に描かれた星座の図を指し示した。
「もしかすると、この模様が次の手がかりを示しているのかも。」涼が考え込んだ。
彼らがさらに奥へ進んでいくと、大きな部屋にたどり着いた。部屋の中央には古びた祭壇があり、その上には謎めいた石板が置かれていた。
「これは…何かの鍵か？」拓海が石板を手に取りながら言った。
「その可能性が高い。石板に刻まれた文字を解読しよう。」村田博士が石板を詳しく調べ始めた。
その時、背後から足音が聞こえた。振り返ると、一人の少女が現れた。彼女は青い髪を持ち、冷静な表情で直人たちを見つめていた。
「誰だ？」直人が警戒しながら尋ねた。
「私は天音。この遺跡の守護者です。」少女は静かに答えた。
「守護者？」彩香が驚いた様子で尋ねた。
「ええ、私の家系は代々、この遺跡を守ってきました。」天音は続けた。「あなたたちがここにたどり着いたのも運命でしょう。私も協力します。」
「天音さん、よろしくお願いします。」直人は彼女に礼を言った。
彼らは天音の案内で、さらに遺跡の奥へと進んでいった。天音は遺跡の構造やトラップの位置について詳しく説明し、彼らを安全に導いた。
「ここが最も重要な部屋です。」天音が指差した先には、巨大な扉があった。
「この扉の向こうに、星空の秘宝があるのか？」涼が尋ねた。
「その通りです。ただし、この扉を開くには特定の条件が必要です。」天音が答えた。
「その条件とは？」拓海が身を乗り出して尋ねた。
「星座の模様に従って、正しい順序で石板を配置する必要があります。」天音は説明した。
彼らは石板を用いて、星座の模様を再現する作業に取り掛かった。慎重に位置を確認しながら、石板を一つ一つ配置していった。
「ここだ、これで合ってるはず。」直人が最後の石板を配置すると、巨大な扉がゆっくりと開き始めた。
扉の向こうには、美しい星空が広がる巨大なホールが現れた。その中央には、古代の宝箱が鎮座していた。
「これが…星空の秘宝…」彩香が感嘆の声を上げた。
「でも、まだ油断は禁物だ。」涼が警戒を怠らないように言った。
彼らが宝箱に近づこうとしたその時、部屋の隅から不気味な影が現れた。謎の敵が、彼らに向かって襲いかかってきた。
「気をつけて！」天音が叫んだ。
