罪深き魔術師共

58話 魔術連盟：伊吹サイド

　魔術連盟……それが、アタシ達を助けてくれた組織の名前。

　連れてこられたこの豪華な建物は魔術連盟の基地。

　基地の名前は『フォルト』、どっかの国で″砦″を表す言葉らしい。

　たくさんの魔術師がここにはいて、悪い奴等を取り締まったり、魔術師の事を研究したりもしてるらしい。

　なんて、アタシにはどうでもいい話だ。

　ここに来るまでに連盟の事とか、結界がどうとか色々説明されたけど、はっきり言って全然頭に入ってこない。

　風間は目を覚さないし、宇都見の怪我も一応心配。

　でも一番心配なのは、やっぱりアサヒの事。

　あんなに大怪我だった。

　魔術師がここにいっぱいいたとしても、そう簡単に治るワケが無い。

　こんな時、何も出来ない自分がただただ歯痒い。

　カーペットが敷かれたホテルみたいな通路、その脇に設置された椅子で、窓の外を眺めながら溜め息をつく。

　綺麗な草原が視界の奥の奥まで続いている。

　走ってみたら楽しいかな。

　寝そべったら気持ちいいかな。

　だけど、こんな状況で散策する気分にはなれない。

　無駄な事ばかり考えてしまう。

　アタシの魔術が、どんな怪我も一瞬で治せる、そんな力だったらなって。

　魔術師になれたのに、出来る事は限られているらしい。

「あー、いたいた。伊吹さん」

　アタシを呼んだのは男の人だった。

　背は少し低めで、声はちょっと高め。

　長い髪を後ろで一本に結んでる。

　ていうか、どこかで見た気が……

「ああ、すまない。助けられたのに自己紹介もしていなかった。僕の名前は幸村。覚えているかな？　月城さんと一緒に来た……」

「あっ！　アンジェと戦ってる時に、助けてに来てくれた人……ですか？」

「覚えていてくれて嬉しいよ。まぁ結局助けられたのはこちらの方だったけどね。僕の事は記憶の片隅程度に残ってくれてればいいさ」

　そう言って少年の様な微笑みを見せる。

　なんだか、ちょっと童顔って言うか、母性本能がくすぐられる顔をしている。

　スーツのお陰でちょっと大人に見えるけど、下手したら中学生くらいに見えるかも。

　なんて……ほぼ初対面の人に思ったら失礼かな。

「あ、それでアタシを呼んだのって……」

「そうだった！　君の友達が目を覚ましたよ。それで君に伝えに来たんだ」

「本当！？」

　気づいた時にはその場から駆け出していた。

「い、伊吹さん……！？　部屋の場所は……」

「さっき他の人から聞いた！　ありがとう幸村さん！」

　駆け出さずにはいられなかった。

　ただアサヒに会いたくて、元気な顔が見たくて、重苦しい気分は、加速する気持ちがかき消した。

※ ※ ※ ※ ※

「アサヒ！！」

　案内されたドアを開くと共に叫んだ。

　目の前には簡易的に敷かれた布の上に座っているアサヒ。

　その傍らにはヨルカと、学校で助けてくれた女の子もいた。

「涼香！　ウチ、マジでびっくり。魔法って実在したんだねー。怪我が治っちゃったしさぁ……」

「アサヒ……！！」

　気がついたら飛びついていた。

「どぉわ！　ちょちょちょ！　もう大丈夫だし！　勝手に死んだりしねーから、落ち着きな？」

「ほんっと心配した！　本当に……！」

「いやいやぁ……こんなに心配されたら流石に照れるっての。アンタさぁ、ウチの事好き過ぎな」

「え！？　あ……ご、ごめん」

「もー、ほんとほんと、横に私達もいるんだけどなー。ねー、つーきしーろさん♪」

「……いえ、私は別に……」

　少し我に帰りながら、アサヒの体から離れる。

　そういえば色々と忘れていた。

　アタシにはやらなきゃいけない事が残ってた。

「私はお邪魔ですので、外で待っています。他のお連れ様が起きるまでは時間もあるので、どうぞごゆっくり……」

「ま、待って……！」

　まだ、礼を言っていなかった。

　この子は、アタシがアンジェにやられそうになった時、間一髪で助けてくれた。

　雪の様な銀色髪の女の子。

「その……アタシと、アタシの友達助けてくれてありがとう。この借りはいつか返すから……えーっと、何さん？」

　その少女は少し戸惑った風で、少し考える素振りを見せる。

「つ、月城……です。月城理乃……」

「月城さんね……うん、覚えた。また後で」

「失礼します……」

　部屋を出るまでも表情は変わらなかったけど、ちょっとだけ顔が赤かった気がする。

　恥ずかしかったのかな。

　それはともかく……

「なんか……ホッとした」

　途端に体の力が抜ける。

　まるでコンセント引っこ抜かれたゲーム機みたいに。

「涼香！？」

「りょーちゃん！？」

「いや、大丈夫。安心したら腰抜けちゃった……あはは……」

「心配させんなし……」

「……でも、良かった。三人共無事だった！　りょーちゃんがあの斧男を倒してなかったらと思うとゾッとするよー」

「つーか……涼香って何者なん？　ヨルカから聞いた話だけだと全然分かんねーし」

「わ、私もよく知らないんだって！　ねぇ教えてよ。秘密は無しだよ、りょーちゃん……！」

「あー……そのー……」

　二人そろって顔を覗き込んでくる。

　説明してあげたいところだけど、魔術師の話をどこまでしていいのか。

　いや、そもそもアタシがこんな複雑な事情を完璧に説明出来る？

「……どうせ、忘れちゃうらしいからさ。知りたいよ、りょーちゃんの事」

「ウチとヨルカは涼香と違って、この場所とか、学校での事とか覚えられないって、さっきの子が言ってた。アタシらに話しちゃマズいってのは分かってる。だけどさ……」

　二人はとても寂しそうに言った。

　そうだ。

　忘れていた。

　この二人は多分、治療とかの為にここまで連れてきた。

　連盟が色々やったから結界の中にいれるってだけで、ここを出たら記憶は消えちゃうんだ。

　それは馬鹿なアタシでも理解してる。

　アタシを怖がりながらも助けようとした事。

　敵の魔術師にとんでもない傷を負わされた事。

　それが全部終わって、三人揃って嬉しいって、みんなで笑った事。

　全部、忘れちゃうんだ。

「……アタシね、魔術師って奴でさ。スーパーマンみたいな事が出来てさ」

　でも、アタシは覚えてるよ。

「本当は全然そんな力無かったけど、二人を守りたいって思ったから、こんな力が目覚めたんだ」

　アサヒが自分の震えすら我慢して鹿島に立ち向かった事。

　ヨルカが命を捨ててでもアタシにブローチを投げてくれた事。

「正直さ、アタシもあんまり自分の事分からないんだ。でもね……」

　出会ったばかりのアタシの為に命を賭けてくれてありがとう。

「もう二人に怖い思いはさせないから。それに、心配させる様な事もしない。だから、もし忘れても安心して」

　あの瞬間の心の震えは忘れない。

　初めて知ったんだ。

　誰かに想われる事の嬉しさを。

　だからこそ言える。

　今だから言える。

「アサヒとヨルカはアタシの一番の親友。大好きだよ」

　ちょっと恥ずかしいけど、ずっと伝えたかった事だ。

「うっ……うぅぅぅ！！　照れるっ！　ってか泣けるぅ……！　涼香ぁぁぁ！！」

「うわぁん！！　りょーちゃーん！！　私達も大好きだからねー！！　もー好き好き好き好きーー！！」

「はいはい、叫ばないの。ははは……」

　三人揃って抱き合った。

　涙と汗が口の中に入って少ししょっぱい。

　くっつき過ぎて、暑くなってまた汗が出る。

　あんなに動いたのに、お風呂入ってないから三人共ベタついてるし、体もクタクタ。

　それなのに、二人共全然離れようとしないし。

「ウチ、忘れないから……！」

「私も！　めっちゃ怖かったけど、りょーちゃんの愛の告白忘れるワケにはいかないし！」

「いや、愛の告白って。ふふ……」

　変な言葉にまた笑いが出る。

　二年に上がった時は、こうなるなんて思いもよらなかった。

　こんなアタシが、思いやりだとか、友情だとか、そんな感情を覚えるなんて。

　今はそれが心地良いものだって知れた。

　この先何が待ってるかは分からない。

　魔術連盟と関わった事で、アタシの未来は更に変わっていくと思う。

　良い方向にも、悪い方向にも。

　でも、もし叶うのなら、今みたいな平和な瞬間が続いて欲しい。

　この先もずっと……