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第11話　林間合宿3日目だったはずの日

　午前6時。魔理亜は目覚める。目覚めてすぐに周囲の安全確認をする。

「うん。大丈夫か」

　しっかりと確認した後、鞄から様々な物を取り出す。十徳ナイフに、フラッシュライト、それ用の乾電池などなど。

「荷物検査の時に何も言われなかったのが不思議なくらいね」

　魔理亜はそれらを、リュックサックに詰め込み、それを背負う。ドアにとベッドの柱を括り付けていたロープも外し、リュックサックに入れる。

「さて、行きますか」

　部屋から出た魔理亜は速やかに二階を見ていく。その後、三階や、体育館も確認するが、手掛かりは何も無い。

「ちゅー事は、やっぱ外か」

　魔理亜は外に出て、肝試しの際に通ったハイキングコースを歩いて確認していく。魔理亜と志那戯の襲われた地点まで来て、

「さて、何かあるとしたらこの辺ね」

　魔理亜は草を押し分け、木々の間を通っていく。蔓等はナイフで切りつつ、奥へと進み、数分して、

「コレね」

　鉄で出来た仰々しいハッチを見つける。魔理亜はハッチの取手を掴み、開けようと試みる。しかし、開かない。

「まぁそうでしょうね。そうなったら」

　魔理亜はハッチに手を置く。すると、置いた所から赤くなり、デロデロに溶けて穴が開く。

「うし」

　魔理亜は溶けた鉄が冷めるまでしばらく待つ。

「さてと、そろそろかな？」

　鉄がある程度冷えたのを確認して、穴に飛び込む。下は横長な空洞となっていた。光は届いておらず、暗い。

「いっ！　・・・・・・下手に飛び込むんじゃなかったなぁ。意外と深かった」

　魔理亜はフラッシュライトを付けて空洞を進む。

「コレは長そうね」

　しばらく進むと、道が二方向に分岐している。

「取り敢えず左ね」

　その先では三方向に、

「右かな」

　その先は四方向に、

「何なのよコレ・・・・・・」

　やたらと入り組んだ通路をひたすらに迷い5時間程して、広い空洞にたどり着く。

「はぁ・・・・・・。着いた・・・・・・」

　空洞の奥には少年が1人、椅子に腰掛けていた。

「やぁ。久しぶりだね」

　少年が魔理亜に向けて言う。

「そうね・・・・・・」