国境紛争(中)
植民地ダイナより南 100kmの海域
「白竜部隊、謎の光を受けて壊滅です！」
「なんだと！くっ、仇は討ってやる。180°回頭、右舷砲列発射用意！」アンゴラス帝国、ダイナ駐留艦隊司令が言う。
「魔道砲、術式展開！」
「面舵一杯、ヨーソロー！」木造の船が、ゆっくりと曲がり出す。
「司令！敵の巨大艦の主砲が動き出しました！」見れば、一際大きい敵艦の主砲がこちらを向き始めている。。
「心配するな！こちらの方が数では優勢だ！それに、我々の戦列艦の速度は早い。当てるのは至難の技だ！」
「戦列艦、アーチボルド、エリアル、アーノル轟沈！」次弾を撃つ間にも、ミサイル巡洋艦の機関銃により帝国艦隊は数を減らす。
「回頭完了！敵艦を射線に捉えました！」
「敵、巨大艦発砲！」3連装主砲4門と3連装副砲2門が一斉に煙を上げ、辺りを爆音と振動が襲う。そして、レーダーにより正確に照準された弾は、戦列艦を射抜く。戦列艦が小さく思えるほどの高さの爆炎が上がり、あっという間に沈んでいく。
「司令！20隻ほどが、今の攻撃でやられました！」
「艦隊の損耗率70%を越えました！」
「敵旗艦を集中砲撃せよ！」司令は、先程の攻撃をもう二度と喰らわないように、標的に旗艦を選ぶ。
「了解、魔道砲撃て！」百を越える熱を持った光が、ヒルメラーゼ公国旗艦アーノルドに集中する。
「やりました！ほとんど命中しています！」
「さぁ、残りも片付ける！取り舵一杯！左舷砲門発射用…」煙に包まれた海域から出てきたのは、何もなかったかのように堂々と大海原をいくアーノルドの姿だった。その主砲はこちらを見すえたままだ。
「まさか、こんなことが…」次の瞬間、司令の意識は掻き消えた。
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ヒルメラーゼ共和国 第12戦闘艦隊旗艦 アーノルド
アーノルドは先程集中砲火を受けたにも関わらず、悠々と航行している。
「敵艦隊、全艦轟沈！やりましたね司令、司令？」艦長がうかない顔を浮かべた司令ベネディクトに言う。
「こちらの損失は？」司令が問う。
「ミサイル巡洋艦4隻ですが…」
「そうだ！最新鋭のミサイル巡洋艦4隻だぞ！それを地方隊にやられたのだ！」ベネディクトは、アンゴラス帝国に憤慨するのであった。
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アミル王国 アビゲイル石油精製所沖
海に浮かぶ、巨船がおよそ10隻。第４護衛艦隊群である。その旗艦しまかぜは、不振な気配を察知した。
「レーダーに感あり。6隻の大型艦が接近中です。」
「何だと！」艦長は言う。
「今までのアンゴラス帝国軍と比べ物にならない大きさです。」
「不味いな、向こうから出てきてくれると民間船と軍艦の区別ができん。哨戒ヘリに行ってもらう他ないな。」司令は言う。
「しかし、危険では？」
「艦隊を危険に晒すよりはましだ。それに敵の攻撃は連射が聞かない。よほどの事が無ければ当たらんはずだ。」
「了解！」
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ヒルメラーゼ共和国 首都メイナード 大統領府
何本もの煙突から黒い煙が立ち上る。永遠に晴れがない街と呼ばれることもある工業都市メイナード。コンクリートで作られた無骨で巨大な建物こそ、この国の頭脳とも言える大統領府である。
「第12戦闘艦隊に乗船している親衛隊より連絡が入りました。」整った顔立ちを、そして優美な軍服を着た男、軍務相がオズワルドが言う。
「読め。」大統領は不機嫌そうに言う。
「はっ！ヒルメラーゼ第12戦闘艦隊とアンゴラス帝国軍が戦闘状態に入ったとのことです。敵艦隊50隻、竜を16騎撃墜するも、ミサイル巡洋艦4隻を失ったとのことです。」
「何だと！」大統領は愕然とする。とうとう平和な時代が終わるかもしれないのだ。オズワルトは動揺を示さずに言う。
「油田の確保のためとはいえ連絡もなしに戦争を始めるとは。しかも被害も甚大です。これは明らかに命令違反です。厳しい処遇が必要かと。」
「構わん、好きにやれ！アンゴラス帝国はなんと言ってきている？」
「アンゴラス帝国は原住民の反乱だと言っております。今のところ、越境に対する謝罪、賠償、責任者の引き渡しを要求してきております。」外務相ロードリックが言う。
「うーむ、応じる他ないのか。」
「しかし、本当に原住民がアビゲイル石油精製所を攻撃したのでしょうか。」オズワルトが言う。
「アンゴラス帝国の自作自演も考慮すべきかと。謝罪も賠償も受け入れるべきではありません。国の威厳にも関わります。」とロードリック。
「それで300年続いた平穏を守れるならば、安いものだ。責任者の処遇は任せると言ったが、それは取り消す。帝国に引き渡してやれ。」大統領は穏やかな声音で言うのだった。
