魔王の我が勇者の息子！？

本編

05章：今のは下級魔法ぞ？

魔法。それは魔力を力に変える業（わざ）。

人や魔物など高度な文明を保持する生き物は、生命力とは別に精神の力というべきものを持っている。

この精神の力を魔力といい、呪文や魔法陣を通して魔法を発動する。

魔法は、通す呪文・魔法陣によってその属性を変える。

属性は火・水・風・地・光・闇の6種類。

治癒の魔法は光、分類不明の魔法は闇に含まれる。

魔法の発見は、この1000年続く王国の成立以前であり、時を見る魔法使いが体系化したと伝えられている。

また、魔物たちは独自の魔法体系を持ち、分類不明の闇魔法を使うことが多い。

…

ふぁ～あ、あくびが出るな。

いかんいかん、我は勇者の息子。眠い授業でも…確か「基礎魔法理論」といったか、耐えなければな。

覇道を刻むにしても、無駄に内申点を下げる必要はない。

こんな当たり前を学習するのか？

魔王を名乗る以前から、魔法の成り立ちなぞ考えずとも体が理解していたし、自由に力を行使することができた。

勇者の息子に生まれ変わっても、勉強だなんだといやというほど叩き込まれた。

周りを見回してみると、一生懸命にノートに書き留めているようだ。

ふむ、どうやら初めて習うらしい。

特別に魔法学校で学ぶ貴族たちがこうなのだ。よく勇者一行のような猛者を、人間から輩出できたものだ。

ふとスバリオに目をやると、皆と同じように熱心に勉強を…いやちょっと待て、スバリオの本だけ皆と違うぞ？

よく目を凝らすと「上級魔法理論」と書いてある。

スバリオのやつ、ぬけがけする気か。面白い。

トレンの方に視線を移すと…寝ているな。

全く、眠気を我慢している我がバカみたいではないか。

…！

視線を２つ感じた。

１つは、敵意。１つは…なんだ？悪感情ではないようだが…。

敵意を感じた方を見る。

ふむ、あれはシデルと言ったか。トレンと同じく平民から魔法学校へ入学した娘。

我の視線に気付いたか、勉強している風を装っている。

あの敵意には覚えがあるぞ。

我が魔王を名乗らんとする時にも感じた、他の魔物たちからの対抗心。

くく、面白い。

我に対抗意識を燃やすものなど何百年ぶりだ？

いいだろう、シデルとやら。

まずは貴様に我が覇道を刻んでやろう。

「…座学は以上になります。次は実習を行いますので、生徒の皆さんは教師の指示に従って外に出てください」

ほうら来た。

見せてやろう、魔王たる我の力を。

そして貴様の対抗心を折ってやる。これまで相対してきた多くの魔物たちと同じようにな。

外に出て、魔法学校の広場に出た。

遠方には生徒用のマトだろう、魔物を模した置物が多数並んでいる。

「それでは実習を行います。初めてなので出力がうまくいかなくても大丈夫です。くれぐれも、人に向けてはいけませんよ？」

先生が手本を見せようと、手をかざした。

そして唱える。

「創世の破、終いの赤、炎よ、下級火魔法（ブレイズ）」

手から火球が放たれ、遠方のマトを焦がした。

生徒たちから歓声が上がる。

「では皆さんもやってみましょう」

「創世の生、原初の青、水よ、下級水魔法（アクア）」

「創世の天、高き旋風、風よ、下級風魔法（ウィンド）」

「創世の地、昏き振動、地よ、下級地魔法（アース）」

皆が思い思いに呪文を唱えて放つ。

不発して怪訝な顔する生徒がいれば、発動して顔を綻ばせるものもいる。

くくく、ここらで我の力を見せてやろう。

そうすればシデルとやらも力の差を感じて…

む？

大きな歓声が上がる。

そちらを見ると、シデルが得意そうな顔で立っていた。

空を思わせる水色の長い髪、片目は髪に隠れているが、髪と同様の水色の瞳。

立つとひときわ目立つ小柄な体。15才とはとても思えんな。

いわゆる飛び級というやつか？

成績が特に優秀なものは、年齢が15才に到達していなくても魔法学校に勧誘されることがあるらしい。

つまり、シデルという輩は平民出身かつ年下というハンデがありながらも、貴族を超えた魔法の行使ができるという事。

素晴らしい。努力の成果か、才能に恵まれたか。はたまたその両方か。

だが、他者に見せつけるために力を振るうなどと。

余りに若すぎる。

が、齢15にも満たないなら、それもしょうがないといえるだろう。

「何度でも見せて上げます、これがボクの力！」

偉そうに吠えたかと思うと、シデルの体に風が集まる。学校中の風が集まったかのような突風が吹いたかと思うと、シデルの手のひらには圧縮された空気の塊ができていた。

「創世の天、高き旋風、風よ、全てを切り裂く風よ、中級風魔法（ウィンラ）！」

打ち出された空気の塊は、マトを完全に打ち砕いた。

ほほう、偉そうに吠えるだけある。

「ふふ、どうですかボクの風魔法！。勇者の息子なんて目じゃ…」

そこまで行ってシデルは口をつむぐ。その目は我の後ろに向けられていた。

歓声を上げていた周りの生徒も、その異様な様子に気づき、シデルの視線の先に注目する。

そこにはスバリオが立っていて、魔力を練っていた。スバリオの赤き髪が湧き立ちなびく。

意を決したかのように目を開き、呪文を唱える。

「創世の破、終いの赤、炎よ、全てを焼き払う炎よ、我が敵を燃やし尽くせ、上級火魔法（ブレイエスト）」

唱えたかと思うと、手のひらから炎が放たれる。炎はマトに命中したかと思うと大きく炎上し、周りのマトを巻き込んで爆発した。

遠く離れたこちらまで爆発の余波は届き、熱風が頬をなでた。

先程まで得意そうな顔をしていたシデルも息を飲み、観客は度肝抜かれた様子でポカンとしている。

渦中のスバリオは、涼しい顔で我に近付いたかと思うと、開口一番

「どうかしらフォルク？、わたくしはここまで強くなりましてよ？。

勇者の息子たる貴方なら、もっと素晴らしい力を発揮できるのでしょうね？」

青い瞳を楽しそうに歪ませ、挑発的な目線を我に送る。

久々だな、こういうやりとり。

社交界で失礼な罵倒をかけられて以来、何かにつけて我に張り合ってくる。

それに軽く対処してやると、楽しそうに笑って去っていくのだ。

全く…何を考えているかわからない。

だがいいだろう。今こそ我が力を見せるとき。

シデルもこちらを注視しているようだ。

「僕に張り合ったつもりだろうが、30年は早かったなスバリオ？」

「うふふ、そんなわたくしに貴方はどんな力を見せつけてくれるのかしら？」

「まぁ見ていろ」

スバリオの上級炎魔法（ブレイエスト）に巻き込まれなかったマトに向けて手を向ける。

「…下級火魔法（ブレイズ）」

我がてから炎が放たれる。炎は窓に当たると、スバリオが起こしたのと同等の爆発を起こした。熱風が我の頬を再びなでる。

ふふん、どうだ？、スバリオにシデルよ。

「ちょ．ちょっと！…今のはなんなんですの！？」

「何って、下級火魔法（ブレイズ）だが？」

「下級火魔法（ブレイズ）はあんな威力にはなりませんわ！？」

「魔法の威力は、唱えるのもの魔力に依存する。さっき習ったではないか」

「確かにそうですけれど！それに呪文を唱えなかった！？そんな魔法、見たことありませんわ！」

「ああ、無音詠唱のことか？なんだ貴様にはできんのか？」

ニヤリと笑う我に対して、スバリオもまた笑い返す。

「本当、貴方はいつだってわたくしの遙か上を行きますのね？」

そういって、スバリオは笑いながら去っていった。いや去るんじゃない。

「まだ授業中だバカタレ」

「あら、そうでしたわね。つい」

いつものやりとりだ。安心するな、こういうのは。

そういえばシデルのやつの反応を見ていなかったな。どれどれ？

う、教室で感じた以上の敵意を感じる。ものすごく眉間にしわが寄っているぞ。

どうやら折るつもりが、対抗心に火を注いでしまったようだな。

まぁ、簡単に折れるよりこの方が面白いか。

こうしてつまらないと思っていた授業は、意外と楽しく幕を閉じた。

…トレンのやつはずっと寝ていたようだかな。

移動中も魔法実習も寝ながら過ごすなんて一種の才能だな、まったく。