【リメイク作業中】Recipe～汚れ無いこの異世界に砂糖とミルクを小さじ１～

第二章 精霊編

第二十七話 朝

　うつ伏せ状態で目が覚めると、部屋には明るい日差しが差し込んでおり、窓の外からは小鳥のさえずりが聞こえてきた。

　朝だ。こっちに来てから初めて見る朝日が俺の瞼を刺激する。

　上半身を起こし、大きく背伸びする。

　「う～～ん！　――さて、朝シャン浴びようかな」

　ベッドから降りると、ひんやり冷たい床の感覚が足の裏を刺激する。

　窓の方へ歩み寄り、両開きの窓を開いた。

　同時に、心地良い風がふわりと入り込んだ。

　街の方を見ると、人がちらちら歩いているのが分かる。ここから見ると、まるで蟻のように小さい。

　ひと眺めし、窓を閉めシャワー室へと向かう。

　シャワー室は、部屋の扉を入って右側にある。

　中にはバスタオル、フェイスタオル、歯ブラシ、歯磨き粉と洗面用具が一通り揃っている。

　シャワーは脱衣所の横にある。白いカーテン付きの、人一人分が入れるくらいのシャワー室だ。

　とりあえず先に歯を磨く。

　そしてその後、脱衣所にて服を脱ぎシャワー室へと入り込んだ。

　しかし重要なことに気が付く。

　シャワーのレバーがどこにもない。これではお湯を出せない……。

　ただシャワーがシャワー掛けに掛かってるだけで、それらしきレバーがどこにも見当たらない。

　俺はとりあえずシャワーを取ってみる。

　と同時に勢いよくお湯が吹き始めた！

　「うわっ！」と、思わず声を出してしまう。

　どうやらシャワーを外せばお湯が出る仕組みの様だ。

　お湯の出し方は分かったが水の出し方は分からなかった……。

　でもまぁ朝シャンだしいいか、と思ってそのままお湯を浴び続けた。

　一通り洗い終わり、シャワー室から出て、脱衣所に置かれているバスタオルで体と髪を拭いた。

　着替えが終わり、洗面台の鏡に映る自分を見ながら身だしなみを確認する。

　「――よしっ！」

　鏡の自分に向かって大きく頷き、外へと出る。

　俺はこれからの事を考える。

　とりあえずは朝飯かな。せっかくだから食堂で食べてみようか。

　身支度を整え、部屋から出ようとすると、ドアの下の隙間に何か紙のようなものが落ちているのに気付いた。

　俺は隙間から顔を出している紙を引き抜いた。

　それは一枚の紙で、表面にはいろいろ記事が書かれている。

　どうやら新聞のようだ。

　これはありがたいなと思い、俺は新聞をよく見てみた。

　新聞の表紙には、二分の一ほどの大きさで、昨日の入学式の記事が書かれていた。

　校長が挨拶をしている時の写真や、ビュッフェを楽しむ入学生たちの写真などが載せられている。いったいいつ撮ったんだろうか……。

　それ以外には特に目立った内容は書かれていないようだ。

　裏返して見ても、これといった内容は無いだろう。そう思いながらも裏返してみた。

　しかし、そこには見覚えのある記事が載ってあったのだ。

　俺の頭の中で、昨日の出来事が一気に蘇ってきた。

　そう。そこには、あの森に関する記事がでかでかと書かれていたのだ。

　『例の森、入るべからず』と。

　表紙には、森への入り口の写真が載せられており、入り口の奥には暗い闇が広がっている。

　そしてその写真の真横には、ドクロマークも描かれている。絶対に入るなと注意喚起しているのだろう。

　これだけ注意を促されたら、森に入り込む生徒なんてまずいないはず。

　俺は新聞紙をベッドの横のテーブルに置き、今度こそ部屋を出ようと扉を開け廊下へ出た。

　廊下にはまだ誰もいないみたいだ。きっとまだ寝ているんだろう。

　精霊がまだ扱えない俺は、今何時か全然分からない……。

　するとイオラの部屋の扉が開く。

　「――あらマサト、おはよう。早いのね」

　「おはようイオラ。今何時か分かる？」

　「七時よ。さっき確認したの」

　ちょうどいいところにイオラが部屋から出て来てくれたおかげで、時間が確認できた。

　精霊が扱えるようになるまでは、他の人に時間を聞くしかないかな。

　「ありがと！」

　「どういたしまして。それよりどこか出かけるの？」

　「うん。今から朝食を摂りに食堂にね」

　「奇遇ね。私も行こうと思ってたの」

　「じゃあフィナンも誘おっか」

　俺とイオラはフィナンの部屋の扉の前に立った。

　扉の下を見てみると、まだ新聞が挟まったままだった。ということは、まだ起きてないってことかな……。

　「フィナン起きてるかな？」

　「たぶんまだ寝てるわ……。あの子、朝すごく弱いから……」

　そう言いながらイオラはフィナンの部屋の扉をそーっと開けた。

　そして忍び足でベッドの方へと近づいた。

　「……ほらね？」

　ベッドの上には、気持ちよさそうな顔をしながら、だらしない恰好で枕を抱いて寝ているフィナンの姿があった。

　尻尾だけがプラプラ動いている。

　「まったくもう……。――ほら、起きなさいフィナ！　朝食食べに行くわよ！」

　イオラはフィナンの体を揺さぶり起そうとしている。こうやって見ると、もうお母さんだな……。

　「すぅすぅ……」

　「起きないねぇ……」

　「はぁ。仕方ないわね。――ミンティ。お願い」

　イオラの肩からピョコッとミンティが飛び出した。

　そしてベッドの上に飛び移り、フィナンの尻尾の元まで歩み寄った。

　ミンティは、ぱたぱたと動いているフィナンの尻尾を眺めている。

　そして次の瞬間、尻尾を掴み取り、その小さい口でガブッと噛みついた。

　「――いったぁぁぁい！！！」

　フィナンは勢いよく飛び起き、痛そうに尻尾を撫でている。

　うん。それ痛いんだよね。分かるよ……。

　「いつつつ……びっくりしたなぁもう！」

　「おはようフィナ。朝食食べに行くから早く準備しなさい」

　「うぅ～、だからってミンティで起こすことないでしょ～？」

　「あはは……」

　心なしかミンティの顔が得意げだ……。

　「私たちは廊下で待ってるから、早く準備してらっしゃいね」

　「はぁい」

　そして俺とイオラは、フィナンの身支度が終わるまで廊下でしばらく待つのだった。