シャノン、夜会を制圧する。
言われてみれば、この十年はひたすら鍛錬の日々だったように思う……。
でも、さすがに王国で十本の指に入るなんて誇張しすぎじゃないかしら。他の人達も多少は体を鍛えているでしょうし。
やっぱり皆、実力を隠しているのでは？
きっとそうだわ。
トーマス様も実はそれなりに鍛錬しているけど、今のはすごく力を抜いてくれたのよ。自分の婚約者を本気で刺そうと思うわけない。
まだ仰向けに倒れたままのトーマス様に目をやった。
「トーマス様、さっきは私を愛するあまりすごく手加減してくれたのですよね？ だから、魔力も全く引き出さずに突進してきてくれたのですよね？」
「……君を愛しているのはその通りだけど、魔力とか何を言っているのか全然分からない」
分からないって、魔力は戦闘の基本なのに。どこまでしらばっくれるつもり？
「だからですね、本気で攻撃を仕掛ける時は魔力をこうやって」
と私が内なる魔力を引き出したその時、初めてヴァネッサ先生の表情に焦りの色が浮かんだ。
「シャノンお嬢様！ ここではなりません！」
キィ――――――ン！
魔力を体に纏うために外に出すと、微弱ではあるけれどその波動が周囲に拡散されるらしい。もちろん、微弱なので多少なりとも心得があれば害はないに等しい。
私の魔力の波動が部屋を駆け巡った直後、心の底からやめておけばよかったと後悔した。
……周りでは貴族達のほぼ全員が気絶して床に倒れこんでいた。
大変なことに！ 夜会そのものを制圧してしまった……！
当然ながらトーマス様も意識を失っている。立っているのは数人の体格のいい男性貴族だけで、もう私は彼らに尋ねるしかなかった。
「……私の魔力、もしかして結構危険ですか？」
「はい……、私は騎士団にも所属していますが、シャノン様のそれは、まるで怪物です……」
体を小刻みに震えさせながら一人が答えると、他の人達も同意するようにコクコクと頷いた。
……間違いない、私の戦闘力は群を抜いているんだわ。
ヴァネッサ先生がやれやれといった感じで周囲を見回す。
「ですから言ったでしょう。シャノンお嬢様は元の素質が違いますし、練度も並外れています」
「ずっと鍛錬ばかりしていると思ったら……、そんなにですか？」
「ええ、普通の人は毎日まだ暗いうちから山中を走ったりしませんし、一日何時間も魔力を錬ったりしません、実は。お兄様やお姉様もそんなことは一切やっておられません」
「どれだけ騙しているんですか……」
お兄様方、私と喧嘩になりそうになったらすぐに逃げていくわけですよ……。
……ヴァネッサ先生、本当に私をどうするつもりだったんだろう。
