恋
久しぶりの投稿になります
おかしい、非常に、おかしい。
なぜなら、あれ以来、姫様は、ボーッとする時間が増えたからだ。それに、何度声をかけても、返事をしてくれないから、である。
あの日、姫様は殿下と別れた途端に座り込み、何やら悶え始めたのだ。
「姫様？ どうしたんです？ 」
王宮生活に慣れてきたと思っていたが、ストレスが溜まっていたのだろうか。
心配そうに声をかけたら、さっきの姿は嘘のようにスックと立ち上がり、「なんでもない」と優雅に歩き出した。
あの時はあれは幻かと思ったが、そうではなかったらしい。……今日だってそうだ。
「姫様、……姫様！ 」
確かに、昼食後で、微睡む時間帯なのは分かる。だからって、返事をし無さすぎでは？ というか、これは……。
「はっ、」
妄想から帰ってきたのか、姫様は夢から醒める。
「ごめん、ルルー。何？ 」
呆れ顔で訝しげな視線を向けながら、私は姫様に伝える。
「姫様、ユリシーズ殿下に恋、なされたんですか？ 」
「……こい？ Koi？ 鯉、……恋！？ 」
爆発するように真っ赤になる。……図星、ですね、これは。
「な、何言ってるの！？ 」
わたわたと分かりやすく反応する姫様。
「姫様、それで隠し通せるとお思いで？ 」
「……それは、」
言葉に詰まり、指をいじり始める。少しして、はぁ、とため息と同時に
「……そうだよ。認めます。ユリシーズ殿下のこと、好きになりつつあります……」
やっとお認めになりましたね。
「どうして隠そうとしたんです？ 仰ってくれても良いでは無いですか？ 」
おどおどと姫様は答える。
「え、だって、その、王族の人は恋愛とかは駄目じゃないの？ 」
今なんて？
きょとんと答える姫様に、私は笑顔のまま石のように固まる。
「姫様……、それはいつ、どこでそんなものを聞いたんです？ 」
「ええっと、平民の時、買い出ししてる時、かな」
律儀に答える姫様、いじらしくて可愛い……、じゃなくて。一つ咳払いをして、私は口を開く。
「そんなことありません、姫様。確かに王族には政略結婚というものが多く、不倫などに発展する恋愛は、道徳的にどうかと思われますが、婚約者と、はむしろ喜ぶべきだと思いますよ」
ニコリとして、姫様に視線を向ける。姫様は目を見開き、「そうなの？ 」と言う。私は「そうですよ」と返す。
「なんだぁ〜、そうなんだ。じゃあ、隠さなくても良かったんだね」
「ええ。……どんな感じか、私にも教えてくださいね、姫様」
私はウィンクして見せた。姫様は少し笑って、
「ええ〜、仕方ないなぁ」
そういう頬をあからめる姫様は、どこにでもいる普通の女の子だった。
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