第7話 頼りになる威圧感
私とイルディンは、ガルビム様と対峙していた。
ガルビム様は、婚約破棄すれば、ラガンデ家を潰すと言ってきた。それが不可能であることを、まったく理解していないのだ。
この愚か者に、なんと声をかけるべきか。私はそれを悩んでいた。説明しても理解できる脳がないようなので、そんなことはしなくていいだろう。
「ガルビム様……」
「なっ……」
それなら、何を言おうか。そのように悩んでいると、イルディンが声をあげた。
その声は、今まで聞いたイルディンの声の中で、最も怖いといっていい。どうやら、かなり怒っているようだ。
何故怒っているかは明白である。この愚か者の態度が、気に入らないものだったのだろう。
だが、それでも、ここまで露骨に語気を強めるのは意外である。基本的に、イルディンは冷静な子だ。怒っていても、態度にここまで現れたのは初めてである。
「これ以上、御託を並べるつもりなら、一言言わせてもらいます。あなたのような男は、姉さんに相応しくない」
「な、何を……」
「あなたがラガンデ家と戦いたいというなら、次期当主として相手になると宣言しておきましょう。もちろん、こちらも全力で戦いますので、覚悟しておいてください」
イルディンの冷たい声が、辺りに響いた。
その恐ろしい声に、ガルビム様は怯えている。先程までの威勢はどこにいったのか、とても静かになっている。
味方であるはずの私も、思わず冷や汗をかいていた。それ程までに、イルディンは怖かったのである。
ただ、味方である私にとって、その威厳は頼もしいものだ。事実、うるさかったガルビム様が黙ったので、効果はかなりあったということである。
「ぼ、僕は……公爵家の人間だぞ？ その無礼な態度は……」
「……」
「う、うぐっ……」
ガルビム様がやっと出した言葉に、イルディンは視線だけで返した。
その威圧感だけで、ガルビム様は怯んでいる。怯み過ぎて、言葉が出なくなった程だ。
これ以上、この会話を続けても無駄だろう。恐らく、目の前の愚か者がもう何も喋れないからだ。
本当に、イルディンは成長した。公爵家の人間を、ここまで追い詰められるとは驚きだ。知らない内に、次期当主として強くなっていたようである。
「ガルビム様、あなたとの婚約は破棄させてもらいます。これはもう決定事項です」
「うぐっ……」
「それでは、これで失礼します」
私とイルディンは、ゆっくりと立ち上がった。
それを、ガルビム様は止めようともしない。いや、止められないと言った方が正しいのかもしれない。
こうして、私達はガルビム様の元から去るのだった。
